ミリアッドカラーズ

Love Rose Story①【Blue Rose】リアム＆ルーナ

　ある日の昼下がり。

　珍しく僕一人しかいない拠点に、チャイム音が響き渡る。

　はーい、と返事をしながら玄関に向かう。

「お届け物です。判子かサインお願いします」

　え、誰の名前を？　と困惑したのも一瞬。宛先は僕だったので、何の問題もなく受け取る。

　部屋に戻りながら、“そういえばマティアスに荷物送ってほしいって言ったっけ”と思い出す。

　封を切り、中を覗く。

　真っ先に飛び込んで来たのは、頼んでいた荷物ではなく青い薔薇。育ててる薔薇が上手く咲いたらしく、送ってくれたようだ。希少なだけあって綺麗だなぁ。

　……あっ、そうだ！　せっかくだしリビングに飾ろっと。花瓶、花瓶……。

「……そうじゃん」

　花を飾るという行為をする人は僕らの中に居ないし、飾っても何だかんだで灰になりそうじゃん。

　あと棘どうにかしないと。刺さって怪我したら痛いもんね。

　机の引き出しからハサミを取り出し、一つ一つ慎重に切っ──

「痛っ」

　早速刺さった。わりと深めに。

　棘は指に残っていなかったけど、血が出てきた。あっ意識したらジンジンする。絆創膏絆創膏っと、……よし。

　残りの棘も切り落としたタイミングで、誰かが帰って来た。

「お帰りー」

「た、ただいま」

　帰って来たのはルーナだった。あれでもなんか反応が微妙なような……？　もしかしてお帰りっていうの馴染みないかな。

「お、お帰りなさいませ⁇」

「急にどうしたんだ」

「特に意味はなくなりました」

　今ので無くなったのでそんな顔しないで……。

「ミエールは一緒じゃないんだね」

「途中までは一緒だったんだが……急用が出来たと別れたんだ」

「そうだったんだ」

　ルーナは、僕の指に巻かれた絆創膏を見て目を丸くする。

「紙で切ったのか？」

「ううん、棘」

「棘？」

「ちょっと待ってて」

　そう言ってルーナを残し、部屋にある青薔薇を取りに行く。

「これこれ。これの棘を抜いてて刺しちゃったの」

「青バラなんて珍しいな」

「マティアスが送ってくれたんだ」

「そうなのか。綺麗だな」

「でしょ？」

　僕はそのままルーナに差し出した。

「ルーナにあげる」

「えっ」

「え？」

　まさかそんな反応されると思わなくて。

　ルーナの顔が、ほんのり赤く見える。

「あ、ありがとう」

「う、うん」

　釣られて僕の体温も上がっていく。

　でも喜んでもらえるのは嬉しいな。

「やっぱりルーナみたいな女性に薔薇は似合うね」

「恥ずかしいことを言うな‼︎」

　何故か叩かれた。いたい。

　突然過ぎて、心の準備が出来なかった。

「ルーナにあげる」

　その笑顔はずるい。

　きっとこちらの気持ちなんて分かっていないんだろうな。

　……今なら言葉に出来るか？

　ええい、なるようになれ！　３数えたら言うぞ！

　３……２……い。

「やっぱりルーナみたいな女性に薔薇は似合うね」

「恥ずかしいことを言うな‼︎」

　──ハッ！　また手が出てしまった。いつもこんな風に叩いてしまう。

　……はぁ。先ずはこの癖を直さないことには始まらないな。

「痛いよルーナ……」

「す、すまない」

　頭を摩りながらリアムが顔を上げる。

「いいよ。ルーやリーヴに比べたら全然だし」

「あの二人と比べるな」

　彼らはリアムに対する扱いに問題がある。私も普段から注意しているが、それだけでは補えないのが残念だ。

「あっそうだ。ルーナ、ちょっとこっち来て」

　リアムは私を鏡の前に立たせた後、「ちょっと貸してくれる？」と青い薔薇を手に取り、私の上着に付けた。

「こうするともっといいね！　薔薇って騎士のイメージ強いし、ルーナにぴったりだよ！」

　……本当に君は、私が求めている言葉をくれるな。

　初めて出会った時も、挫けそうだった私を奮い立たせてくれた。

　女としてでも、王女としてでもなく、一人の騎士として。ちゃんと場を弁えながら、同じ目線で接してくれる。

　男としては頼りないが、戦いに全力で挑む姿を。私は、カッコいいと思っている。

　だから……好き、なんだ。

「黙ったりしてどうしたの？　あ、もしかして嫌だった……⁉︎」

「いや、そうじゃない」

　青い薔薇にそっと触れる。

「ありがとう、リアム。大事にするよ」

「うんっ。きっとその薔薇も喜んでるよ」

　いつの日か、君に貰ったものを返せる日がきますように。

「マティアスも喜んでくれるよ！　あ、ミエールにも見せてみたらどうかな？」

「……そうだな」

　少しはこちらの思いに気付いてくれてもいいと思うのだがな。