靴磨きの聖女アリア

楽しいお仕事

　靴磨きを始めて、十日が経過した。

　稼ぎは大したことがない。靴が一足だけ売れて、靴磨きも一日に三人くらい。

　でもでも、それでもお客さんは来てくれる。

　この十日で、五回も来てくれる人もいた。

「今日も頼むよ」

「はい、おじいさん！！　ささ、座って座って。クロード、靴磨き！！」

「ああ」

「おじいさん、今日も凝ってるねぇ」

「おお～……気持ちいいのぉ」

　私は、おじいさんの肩を揉む。

　ガチガチに硬い。うろ覚えの指圧で背中のツボを押し、肩甲骨辺りをグリグリすると、おじいさんは「あいたたた……き、効くぅ」と言って喜ぶ。ふふん、おじいさんのツボ、もう覚えちゃった。

　靴磨きが終わると、おじいさんは銅貨を二枚と、靴を一足買う。合計七枚の銅貨をクロードへ渡した。

「うんうん。今日も気持ちよく散歩できそうじゃ。ありがとうな」

「「ありがとうございました！！」」

　ペコっと頭を下げ、おじいさんを見送る。

　私とクロードはハイタッチ。

「さ、もっとお金稼ごうね」

「ああ」

　私とクロードは、この仕事にやりがいを感じていた。

　◇◇◇◇◇

　最近は、パンを買ってスラム街に戻っている。

　魚を捕まえて焼き、パンに挟んで食べるのが美味しいのだ。お金も少しずつ貯金して、いつかスラム街を出て、町で生活できたらいいなって思ってる。

　私は、焼き魚パンを食べながらクロードに言う。

「ね、クロード。今は靴磨きしかできないけどさ、もっと大人になったら町でお仕事探して、いっぱいお金稼いで、やりたいことやろう」

「やりたいこと？」

「うん。私は～……お店とかやりたいな。靴屋とか、服屋とか」

「……お前ならできるよ」

「うん！！　えへへ……ね、クロードは？」

「…………」

　たまに、クロードは遠くを見ることがあった。

　異世界に来て二週間くらい。未だに、クロードのこと何も知らない。

「……俺は、知りたい」

「え？」

「……なんでもない」

　クロードは、焼き魚パンをパクッと食べた。

「あ、そうだ。これからも一緒に暮らすしさ、好きな人とかできたら言ってね」

「……は？」

「好きな人よ。私たち、まだ子供だけどさ、大人になったら恋をすることもあると思う。そんな時、私がいたら邪魔でしょ？　まぁその時は『妹です』って紹介すればいいけどさ」

「…………それ、本気か？」

「え？　うん。だってクロードは絶対カッコよくなるからさ、女の子が放っておかないよ～？」

「…………お、お前は」

「ん？」

「お前は、どうなんだよ」

「私？　私もあるかもね。そうだなぁ～……」

　ちょっと考える。

　せっかくの異世界だし、夢くらい見てもいいよね。

　町でいろんな人が通り過ぎるのも見てるし、なんとなーくわかったことがある。

「ん～、カッコいいのは最低条件。で、剣術とかスパパパパッとやっちゃうような人。あとお金持ちっ！！」

「ぷっ……なんだ、それ。つまり、剣技がすごくて、お金持ちな、カッコいい人か？」

「うん。強くて、優しくて、カッコよくて、お金持ち。あはは、夢見すぎだよね」

「…………はは」

　クロードは、曖昧に笑った……うう、どうせ無理な夢ですよーだ。

　笑ったクロードは床に手を突き、「いてっ」と言った。

「あれ、どうしたの？」

「いや、ちょっと尖った石で切っただけ」

「え、どれ……見せて」

　私はクロードの人差し指を掴み、ペロッと舐めた。

「！？」

「知ってる？　唾液には消毒効果あるって……子供のころ、お母さんが良くやってくれたっけ」

「こここ、子供って、今も子供だろ！？　なななな」

「はい。えーっと、綺麗な布で縛って……っと」

　ちょっと血がにじんでる……痛そう。

　私は、クロードの手を掴んで言う。

「痛いの痛いの、とんでけ～っ！！」

「……なんだ、それ」

「痛くなくなる魔法の呪文だよ。はい、痛いの痛いの、とんでけ～っ！！」

　次の瞬間、私の手が淡く輝き、クロードの手を包み込んだ。

「へ？」

「───ッな」

　白い一瞬の光。

　クロードは、布を取ると……なんと、怪我が消えていた。

「お、おお～……え、何今の」

「……ま、まさか、アリアがやったのか？」

「……じょ、状況的に、たぶん、はい」

　カクカク頷く私……あ、これもしかして！！

「ち、チートスキル！！　私に隠された能力が覚醒したとか！？」

「……驚いた。アリアは『白』属性の素質があるんだ」

「え？」

「魔法だよ。赤青黄緑、黒白紫の七属性で、最も珍しい白属性……と、俺もよく知らないけど」

「ま、魔法？　私、魔法使いなの？」

「……たぶん」

「え、え、クロードは？　クロードは？」

「……知らない」

「ね、もっと魔法のこと教えてよ！！」

「い、いや……俺も、習ってた途中だったから、よく」

「そっかー……」

　魔法。

　どうやら私には、『白魔法』の素質があるようです！！　

　魔法少女かぁ……なんか、異世界っぽいかも！！