ホーラ・エト・コロル

　「令和ちゃん」なる女神のおかげで、日本では去年梅雨と秋が来なかったらしい。今年も暑いからか、菖蒲（あやめ）ではなく向日葵が咲いてしまった。

「こらまた、綺麗に咲いてるなぁ。」

　最近教会に来始めた娘に誘われ、向日葵畑にやってきた。クレヨンのような黄色と、大輪の花が、陽射しの奥の瞳のように見下ろしてくる。

「神父さま、ここの花、900本以上あるんですって。」

「ほー。」

「少し入って見ませんか？　写真撮影OKなんですよ。」

　頬を赤らめながら言う娘の首には、叩くと冷える襟巻が巻かれている。伊達に1700年、人を見てはいない。人の想いのように感じることは出来なくても、察して考え、対処すべき方法も分かる。

「そうか、じゃあ入ろう。向日葵の背が高いから、逸れるなよ。」

「あ、そしたら、裾、裾持たせてください。」

「おいおい、力が出ていっちまうぞ。」

「そうしたら、私の生理痛軽くなりますか？」

「いや、『長血』ってそういうんじゃないから。」

　孤独な年頃の子どもは、傷ついた心を癒してくれたその人を愛する。

　一面の向日葵畑に連れてきたのは、娘なりの「999本の花言葉（あなたを永遠に愛します）」なのだろう。

　ただ、彼女は「大輪の向日葵の花言葉（その愛は偽り）」を知らなかったようだ。

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