元高校球児の僕だけど、異世界転生したら称号が球界のプリンスだった

第26話 トムさん視点――マルクス殿下――

　儂（わし）はトム・ローガン。

　バトラウス王国の王城で宮廷庭師筆頭を任されておる。

　といっても、昔から趣味で土いじりはしておったのじゃが、長年携わってきた者には勝てん。

　ただ元伯爵ってだけで、筆頭を任されておるだけじゃ。

　まあ、腐れ縁の元国王シルベスタから頼まれたってのも、あるがのう。

　そんな儂のもとに、ある日、シルベスタの孫で第五殿下のマルクス坊ちゃんが訪ねて来おった。

　護衛の騎士にヒューイ殿を連れておるくらいだから、何事か面倒な相談であろうと思っておったが、まあ当たりといって良いじゃろう。

　ゴムのボールが欲しいという坊ちゃんに、儂は聞いたことがないので『何処でそれを』と尋ねてみると、それがまさかの答えじゃ。

『あ～、うん、夢で見たの。素材はゴムの木の樹脂と、アロン樹の根の粉末。それとネンチャクカマキリの体液だったかな。もう、すっごく楽しくて、また遊びたいの』

　まだお子様だから、これでバレないとでも思っておるのじゃろうが、そんな夢があってたまるものか。

　そのボールとやらで遊んだ話であればわかるが、どこに素材まで教えてくれる夢がある。

　儂はもう少し様子を見るため、少し意地悪をしてみた。

「ほう、夢でございますか。それにしても素材までとは豪勢な夢でございますな」

　そう言ってみたところ、やはり殿下は困った様子。

　儂はこっそりほくそ笑み、こう続けてみた。

「……ですが、確か自身の知らないことを夢で見るようなことはないはずでして、もしそれがあったとしたら、予知夢か、神からの御神託でござりましょうな」

　ふふふ、やはり困っておる。

　さて、ここからどう誤魔化してくれるのかのう。

　そんなことを考えておったのじゃが、まさかそう来るか。

『そうなの？　じゃあ僕、予知夢だったら嬉しいな。だって、夢の中の僕、すっごく楽しそうに遊んでたんだもん』

　うむ、見事な返しじゃて。

　諦めて真実を話すかと思ったのじゃが、どうやら坊ちゃんは相当切れるらしい。

　まあ、どこか抜けたところは愛嬌としても、到底ただの五歳児とは思えん。

　これは間違いなく何かを隠しておるんじゃろうが、それはどうでもいいことじゃ。

　坊ちゃんの話に乗ってみても、面白いかもしれん。

　どのみち長くもない人生じゃ。面白おかしく生きようぞ。

「ま、まあ、予知夢であろうと、御神託であろうと、幼い坊ちゃんには理解できますまい」

　儂がこう折れたことで、坊ちゃんは少し気が抜けた様子。だが、ここからが本題じゃ。

　坊ちゃんの欲しがる素材は全て、魔物じゃからのう。

　そう簡単には手に入らんし、現実を教えねばならん。

　だから儂は少し大げさに言ったのじゃが……まさかヒューイ殿までとはのう。

『それでは、私が中隊を率いて採って参りましょう。十日ほどもあれば集められると思いますので、まず陛下から許可をいただきましょうか』

　もうすっかり心酔しておる。

　なら、儂も倣うとするか。

　まさかこの年になって、こんな楽しみに出会えるとはのう。

　世の中はわからぬものじゃな。