元高校球児の僕だけど、異世界転生したら称号が球界のプリンスだった

第21話 ゲイルの妹

　あれから暫く、僕はお散歩と称し魔石の鑑定ばかりを続けていた。

　普段は全く気にしていなかった物にも、よくよく目を凝らしてみれば、けっこう付いているもの。

　部屋のシャンデリアはもちろん、廊下などにも光の魔石が取り付けられているし、洗面所では水の魔石も見つけた。

　なら、お風呂場でもと探そうとしたけど、入浴を補助してくれるメイドに止められてしまい残念な気持ちになったものだ。

　ただ、その代わりに髪を乾かすドライヤーのようなものに熱の魔石を見つけ、部屋の空調を整えるエアコンみたいなものには熱と冷やす系の魔石を発見。

　他にも厨房へお邪魔してみたら熱の魔石を使った魔導コンロや、白青混合魔石を使った冷蔵庫に冷凍庫。オーブンレンジみたいなものは無かったけど、窯の火は魔石を利用していることもわかった。

　これまでは意識していなかったというのもあるけど、魔石っていろんなところで利用されているんだなと、改めて思う。

　けど、気になることもあって、よく見かける魔石は赤と青と黄色ばかり。

　ちなみに黄色の魔石というのは光の魔石を指す言葉で、どうやら僕が部屋の明かりについて質問したから、メアリーは光の魔石と教えてくれたようだ。

　正式には赤、青、土色、黄、白、緑の魔石と呼ぶらしい。

　これに五属性に照らし合わせると、火、水、土、光、風の五色に乾電池的な役割の魔力魔石。

　これを魔石判定装置にかけて更に細かく分類していくらしいけど、これが意外と難しいようだ。

　その理由は魔石の種類。

　複合魔石はどんな結果が出るか分からないので、下手に判別装置に掛けることは危険らしい。

　ちょっと見てみたいけど、たぶん許可はおりないだろう。

　危険ってわかっているものに、父上が僕を近づけるはずがないからね。

　なので、こんな時こそトムさんに相談だ。

「ねえ、メアリー。トムさんのところに行きたいから、ヒューイを呼んでもらえる？」

　僕がそう尋ねると、メアリーは少し浮かない顔をする。

　というのも、僕は最近ヒューイを見ていないのだ。

　呼んでも来るのはいつもゲイルばかりで、それを少し寂しく思っているのだが、たぶん何か理由があるのだろう。

「申し訳ありません、マルクス様。ただいまヒューイ様は王命を受けておりまして、王都にはおられないようです」

「そう……」

　やっぱりというか予想通りだった。

　メアリーは僕の気持ちを察してか言いにくそうにしていたし、こればっかりは仕方ない。

　別にゲイルがイヤというわけではないが、記憶を取り戻した僕が最初に頼った人物がメアリーとヒューイだったから、特別な存在として認識してしまっているのだろう。

　けど、少しばかり落胆する僕に、メアリーがあることを教えてくれた。

「マルクス様。ヒューイ様は残念でしたが、今日はゲイル様だけでなく、もう一方いらっしゃる予定ですよ」

「えっ？」

　僕はその言葉に驚いたが、メアリーが来るまで教えてくれないというので、二人で待っていると、来た。

「お初にお目にかかります、マルクス殿下。私はゲイル様の下で小隊長を務めるリティスと申します。今後は大隊長に代わり、おそばに控えさせていただくこともあるかと思いますので、覚えていただけたら幸いです」

　僕にそう挨拶をしたのはリティスという名の女性騎士。赤茶けた髪色に空色の瞳、身長はスラリと高めで、細身なのにガッチリした体形に見える。

　装備も帯剣をしているだけで、あとは軽装と言っていいだろう。

　ヒューイやゲイルもそうだけど、僕の護衛に来る騎士たちは物々しい雰囲気など出さないようにと、鎧などを身に付けないようにしているらしい。

　まだ子供の僕が怖がらないようにとの配慮だろうが、近衛騎士たちもいるし問題ないのだと思う。

　でも本当の理由は、やっぱりアレだろうね。

「申し訳ございません、マルクス殿下。お願いがあるのですが……。少し抱っこさせていただいてもよろしいでしょうか？」

　だよね。なぜかみんな僕を見ると抱っこしたがるんだよ。僕ってそんなオーラ出てる？　ご利益的な。

　まあ断る理由もないので、僕は「うん、いいよ」と、両手を差し出した。

「それでは失礼して……。ああ、かわいい。癒されます。でも、ゲイルお兄様の言ってたとおり、殿下は抱っこが好きなんですね」

　ん、今なにか不穏な言葉（ワード）が聞こえたような……。いつの間にか僕が抱っこされたがっていると思われてるの？　

　それに、ゲイルお兄様って。彼女、ライアンの妹かよ！

　僕はどこか納得できない思いを抱き、そのまま自然な流れでリティスを鑑定。

　　ステータス

（名前）　リティス・ライアン　（性別）女性　（年齢）十九歳

（所属）　ライアン伯爵家三女

　　　　　王国騎士団小隊長

（能力）

　　（ちから）　　３３／６０

　　（スタミナ）　２６／５８

　　（知力）　　　４０／５０

　　（走力）　　　１８／３２

　　（遠投力）　　２８／４５

　　（守備力）　　２２／３６

　　（長打力）　　３１／５２

　　（指揮力）　　２４／３８

　おお、マジだ。

　ライアン伯爵家の三女で年齢は十九歳。

　基礎能力もどちらかというと腕力系に振られているし、よく見れば顔立ちも似ている気がする。

　でもまあ、リティスも喜んでくれていることだし、良しとしよう。

「それでは、マルクス殿下。参りましょうか」

　あ、降ろしてはくれないんだ……。

　僕は結局、彼女に抱っこされたまま、中庭にある管理小屋まで向かうことになった。

　護衛的にどうなんだろうという疑問はあるけど、今日はゲイルも一緒だし、万が一のことがあったとしても僕を抱えていた方が逃げるのも早いからね。

　僕は諦めて彼女に身を任せることにした。