戦滅兵器コアラ02～ディストピアにもラブコメの花は咲く～

第30話 ざまぁみろなキス

「――ッ。ナメんなっ！！」

　――「死ね！！」

　朝顔は、サナトリウムを貫通した大穴にダイブすると、ドクターの機体が出てきた方向へ身を翻し、地下に格納されていた、自身の【ＰＡＮＤＡ】に乗り込んだ。

「京太！　菫！　あんた達も来なさい！　このままじゃあ、あいつの――【天使のカグヤ】にサナトリウムもろともぶっ壊されるわよ！！」

「「な――！？」」

「『潮時だ』つってたでしょう！？　あいつ、ここまで素直に自分の罪を認めるなんて、私に全部バレたからってここで口封じをして、何もかもをやり直すつもりだわ！！」

　俺たちの分の【ＰＡＮＤＡ】と【ＫＯＡＬＡ】を引っ掴んで、朝顔が外殻に上がってくる。ズシン、と機体の置かれる音がして、俺たちは選択を迫られた。

「乗るの？　乗らないの？　言っておくけど、乗らなきゃ一方的にぶっ殺されるだけよ」

　問いかけに、菫は弱弱しく首を横に振る。

「で、できないよぉ……ボクはドクターとは戦えない。だって、好きなんだもん。傷つけたくないんだもん……！」

「……ッ！　京太、あんたはどうなの？」

　――戸惑いはある。

　俺たちが思うほど、ドクターは俺たちのことを愛していなかったかもしれない。

　ここで簡単に切り捨てるほどの存在――単なる実験対象や愛玩動物くらいの感覚だったかもしれない。でも、それでも――

「俺は、ドクターが好きだ」

「……チッ。あんたも所詮――」

「――だから、【ＫＯＡＬＡ】に乗る」

「「！！」」

　俺は自身の機体に乗り込み、【天使のカグヤ】を眼前に見据えた。

「俺達の持つ『感情』は、俺たちにしかわからない。だからそれを伝えるには、言葉が、対話が必要だ。だから俺は、ドクターを……力ずくで対話の場に立たせる。俺たちと平等な土台に引きずり下ろすんだよ」

「京太、あんた……よし、わかった！　援護は任せて。あんたは好きなようにやりなさい！」

「ああ！」

　勢いよく飛び出したものの、【天使のカグヤ】が持つ十二枚羽根は薄衣のようにたなびき、いかなる攻撃をも華麗に躱す。

　十二単のようなそれが色彩を放つと、俺たちの攻撃に合わせるように閃光が放たれ、あらゆる重火器も迎撃されてしまった。

　だが、銃弾による援護が得意な朝顔の機体が爆炎による弾幕をはると、全員の視界は情報を遮断されることになる。

　お互いの姿が見えないのはどちらも同じ。

　だが――

「丸見えだぜ！！」

　極彩色の十二単のきらめきが、その居場所を教えてくれた。

　俺は相討ち覚悟で、真正面からその頭を掴みにかかる。

「どうせ同じカグヤなんだ、目からビームがでるのも変わらねぇんだろ？　それが……どうした」

「なっ――！　ゴローさん、キミは何をするつもりで――！？」

「ドクターの眼光ビームが早いか、俺の拳が早いか、勝負しようぜ！」

　――勝ったら、お茶を奢ってくれよ。

　前みたいな、優しい笑顔でさ……

　普通に考えれば、拳とビームなら圧倒的にビームの方が早いはずだった。

　しかし、その差を埋めたのは他でもないドクターの『感情』――

　躊躇いだったんだ。

（ああ、ありがとう。心のどこかで、まだ俺のことを心配してくれて……）

　俺は、握りしめた拳を思いきり振りかぶり、【天使のカグヤ】の顔面――コックピット部に食らわせた。

　ガシャアン！と派手な音がして、ドクターのコックピットが剥き出しになる。

　俺は自らの機体のハッチを開けて、ドクターのコックピットに乗り込んだ。

　驚きに見開かれる宝石のような瞳に、「ざまぁみろ」と心の中で呟いて。

　俺は――ドクターにキスをした。

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