戦滅兵器コアラ02～ディストピアにもラブコメの花は咲く～

第10話 チームプレ～、万歳！！

「死ぬ前に、一度でいいから恋がシたいっ！　そのために……お前は死ねぇっ！！！！」

　移動速度がやたら遅い、防御タイプの【ＮＡＭＡＫＥＲＯＮ（ナマケロン）】が合流するのを待たず、菫が鎌を手に飛び出した。

　真白いカグヤの機体に黒い影を落として、逆光を利用した不可視の一撃を食らわせる。カグヤにも並ぶ凄まじい速さと、機体の全体重をかけた重斬撃。

　すんでのところで躱したカグヤの左腕が、火花をあげて吹き飛んだ。

「チッ……急所は外したか。次こそ脳みそカチ割ってやる！」

　菫が叫ぶと、カグヤの金の瞳がチカチカ、と点滅し出して――

「菫！　眼光ビームが来るぞ！」

　声かけに反応した菫は、陽炎が揺らぐように残像を描いて回避。身体を大きく仰け反らせると、下方向から鎌を振りかぶった。真上に、カグヤの首を捉えて。

「取ったぁあああ！！」

　ズバン！　と光る円弧が首をかすめる。その避けた先で、俺は待ち構えていた。

　飛び込むように回避してきたカグヤの頭を、がっちりと両腕でホールドする。

「ひとりでダメなら、ふたりでどうだ……！」

「狂人であるボクたちは集団行動が苦手……だがなぁ。目的が合致してたら話は別なんだよぉ！　チームプレ～、万歳！！」

　我ながら、即興でよくここまで息を合わせられたなと思う。だが、幸か不幸か俺と菫の間には、この戦場に立った瞬間から謎の一体感があったのだ。

　――ドクターを、守る。他でもない俺たちの手で。

「やれ！　今だ！」

「おりゃあああああ！！」

　鈍い錆銀の火花を散らして、死神の大鎌が兎の喉元を捉えた。

　俺たちの機体よりも装甲が優れているのか、すぐには切断できない。

　だが、この勢いならいける……！　謳うように、菫が大鎌を振りかぶる。

「壊すことしか能のないお前らと違って！　ボクには沢山の夢がある！！　ひとぉーつ！　ドクターと両想いになってねんごろな関係になり、ぐっちゃぐちゃのどろっどろに愛し合うこと！！」

　ガツン、とカグヤ越しに伝わる衝撃に俺は全力で耐えた。ここで手を離したら、人類初勝利のチャンスが元の木阿弥。死んでも、手は離さねぇ。

「ふたぁーつ！　お前らの頭をぐっちゃぐちゃのどろっどろにぶち抜いて、ボクとドクターの平和を乱すクソ生意気な異星体を引きずり出すこと！！」

　体重をかけて、もう一撃。

「みぃーっつ！　そのぐっちゃぐちゃのどろっどろになったお前の検体をドクターに差し出して、『よく頑張ったね』って頭を撫でてもうらうことだぁぁあ！！！！」

　そして、最後に――

「今日こそ、ぐっちゃぐちゃのどろっどろにしてやるよ！　今の今までボクらの星でよくも好き勝手暴れてくれたなぁあ！　死ね！！！！　京太ぁ、とどめはくれてやる！！」

　俺は、正真正銘首の皮一枚になったカグヤの頭を、命一杯引き千切った。

　真昼の空に浮かぶ蒼白い月に御頭を掲げて、聞いているのかわからない二本耳に問いかける。

「なぁ、知ってるか？　かぐや姫ってのは、月から来た未知の生命体で。最後には、月に帰るもんなんだとよ！　だからもう……二度と来んな！！」

　ぐしゃあ！　と勢いよく頭を投げつけると、カグヤは完全に沈黙した。

　俺は菫と、十年来の親友のようにハイタッチをする。そして――

「「やったぁ――――！！」」

　鋼の手が擦れる不協和音も、今日は心地いい雄たけびだ。俺は菫の機体と肩を組んで、何度も何度も互いの手を叩き合った。

「やったな菫！　このカグヤをサナトリウムに持ち帰れば、俺たちは一躍ヒーローだ！」

「んひゃははは！　ざまぁねぇなぁ～！！　未知の機体だろうが何だろうが、解析しちまえばこっちのモン。何回来たってぶちのめしてやるぜ～！！」

　ご機嫌な菫は、切断されたカグヤの頭部をサッカーボールよろしく脚で転がす。

「はぁぁ……ドクター、褒めてくれるかなぁ？　いい子いい子してくれるかなぁ？」

「そりゃあしてくれるだろ！　なんたって検体確保の第一号なんだから。人類の未来を一歩、俺たちの手で切り開いたんだもんよ！」

「だよなぁ～。んああ……！　ドクター、早く会いたいよドクター。帰ったらシャワーを浴びて、ドクターの膝に乗って。命一杯なでなでしてもらうんだぁぁ……！」

　恍惚と腰をくねらせる【ＰＡＮＤＡ０１】こと菫。

　だが、足蹴にしていたカグヤの眼光が突如として点滅を始める。

『セルフディストラクト・システム起動』