第58話
坂巻先生:「あぁ……由紀子さん。ワタシが苦しんでるから助けに来てくれたんだね」
縋りつくような由紀子に微笑み、坂巻先生は彼女の腕を掴んで無理やり立ち上がらせる。
しかし由紀子は坂巻先生のことなど気にも留めず、白衣に手を這わして指輪を探している。
坂巻先生:「由紀子さん、もう指輪の事は忘れて。ワタシは持ってませんから。ね?」
坂巻先生は由紀子の顎を指先で持ち上げ上を向かせると、キスをしようと顔を近付ける。
指輪以外に興味の無い由紀子は、坂巻先生にされるがままだった。
柳 麗奈:「やめてっ!!」
柳 香奈:「お母さんに触らないで!!」
麗奈と香奈は弾けた様に走り出し、由紀子の元へ急いだ。
このままじゃ、旦那を愛している由紀子が坂巻先生に汚されてしまう。
柳 由紀子:「ヤメテ」
虚ろな目をした由紀子が坂巻先生を睨み上げていた。
柳 由紀子:「ワタシガアイシテイルノハ、ヒトリダケ」
由紀子は馴れ馴れしく顎に触れている坂巻先生の手を振り払う。
その態度が坂巻先生の逆鱗に触れてしまった。
坂巻先生:「これだけ愛しているのにバカにしやがってッ!!」
坂巻先生は由紀子の腕を掴んだままの手に力を入れて、投げ飛ばした。
駆け寄って来た麗奈と香奈を巻き込んで、3人は盗撮写真で埋め尽くされた壁にぶち当たって倒れ込む。
その衝撃で壁に貼られた写真がパラパラと落ちた。
望月 愼介:「由紀子さん!!」
神澤 真梨菜:「2人とも!!」
折り重なる3人は俺と神澤の声に反応しない。
変な話だが、彼女たちは幽霊なので気を失っていても死んでしまう心配はない。
それでも俺は3人の身を案じた。
陣内と軽部が駆け寄ってくれたので、俺は目の前の敵に向き直る。
望月 愼介:「最低な奴だな。女子供に、ましてや人生を捧げるほど惚れ込んだ女だぞ」
もう坂巻先生の目には、歯向かうものは全て敵になってしまうようだ。
坂巻先生:「殺してやる。全員ここで苦しみ続ければいい」
坂巻先生の顔から笑顔が消え、失恋に顔を歪めていた。
坂巻先生:「望月慎介、お前に絶望を与えてやる。お前はワタシが指輪を持っていると言っていたが、誰が肯定した?」
白く濁った奥で殺意を宿した瞳が俺を睨みながら、坂巻先生のは羽織っている白衣のポケットを裏返した。
望月 愼介:「なっ!?」
ポケットの中は空。
坂巻先生は指輪を持っていなかったのだ。
坂巻先生:「それにさっきは苦しんで見せたが、お守りの光などワタシには効かんよ」
口元に微かに歪ませ、坂巻先生は勝ち誇っていた。
神澤 真梨菜:「そんな!?」
望月 愼介:「はったりだ!!」
俺は坂巻先生の前に再びしおりをかざした。
だが坂巻先生は大きな笑い声を上げるだけで、先ほどのように苦しむことは無かった。
坂巻先生:「だから言っただろ?」
望月 愼介:「クソッ!!」
俺は坂巻先生に向かって錆び付いたハサミを投げた。
だがハサミは坂巻先生の体を通り抜けて、背後の白衣を羽織った死体に突き刺さった。
坂巻先生:「そんなものも効かん」
自分の死体に突き刺さるハサミを眺め、顔をしかめる事もなく坂巻先生は呆れた声を出す。
痛くも痒くもなさそうだ。
坂巻先生:「お前は誰も守れずに死んだ仲間の仇も討てずに、ここで死ぬんだ」
そう言って笑った坂巻先生は一瞬で間を縮めて、俺の首を片手で捉えた。
望月 愼介:「ぅぐッ!!」
俺の手から懐中電灯が落ちる。
轟チャンネルの二人:「望月さん!!」
神澤 真梨菜:「離せッ!!」
神澤が俺の首を絞めている坂巻先生の腕に掴み掛る。
坂巻先生:「勝てると思ったのか?」
坂巻先生は空いていた左手で神澤の首を掴んで持ち上げた。
陣内:「神澤さん!!」
後ろから陣内の声が聞こえる。
坂巻先生:「お前が死ねば、望月慎介は更なる絶望に落とし込めるな」
地面からつま先が離れ、首を絞める手を必死に振り解こうとしている神澤を、由紀子のように投げ飛ばした。
神澤 真梨菜:「ぐはッ!!」
神澤はコンクリートの壁にぶつかり、口から血を吐いた。
望月 愼介:「て、テメェ……!」
麗奈から貰ったしおりの効果もハサミの効果もない相手に、反撃する手が思いつかない。
今動けば殺される。
張り詰めた空気が読めないほど馬鹿じゃない陣内は、神澤に駆け寄るために様子を窺っている。
由紀子も麗奈も香奈も、軽部が呼びかけても目を覚まさない。
神澤は意識を手放している。
坂巻先生の手に力が入り、首がさらに締まる。
苦しい苦しい苦しい。
どうしたら、この最悪な状況を切り抜けられるんだ!?
狭まる視界で何かが揺れる。
陣内:「貴方、本体とは気が繋がってるだけで痛みは感じないみたいですね」
思いもしない陣内の声に驚いたのか、少しだけ首を絞める手の力が緩む。
そして広がる視界が、坂巻先生の死体に跨る何かを捉えた。
昌暉:「食い散らかされても肉塊が残っていれば、それは死体が在るのと同じみたいっスね」
昌暉が口元に笑みを浮かべて立ち上がった。
軽部:「昌暉ッ!!」
泣きそうな声で叫んだ軽部に優しく笑いかけた後、昌暉は坂巻先生を睨んだ。
昌暉の登場に隙が生じ、陣内が腰を低くして気を失っている神澤に駆け寄った。
幸い、少し肩を揺すると神澤は目を覚ました。
昌暉:「あんたの腹の中もぶちまけてやったっスよ。お返しだ糞野郎」
昌暉はつまんだ指輪を見せびらかした。
坂巻先生:「クソガキッ!!」
俺の首から坂巻先生の手が完全に離れた。
俺はその場に倒れ込む。
昌暉:「軽部ぇぇええ!!」
昌暉は坂巻先生が動くよりも早く、死体の胃袋から掻き出した由紀子の指輪を投げた。
軽部の手が指輪を掴んだのと、坂巻先生が昌暉に手を出したのは同時だった。
昌暉:「うぐっ!?」
望月 愼介:「昌暉ッ!!」
危機的状況を救ってくれた昌暉だったが、坂巻先生の力には叶わず消えてしまった。
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