「戻られたばかりで、お忙しいのでしょう」

メイユィは、侍女たちをなだめた。

この国が他国の侵略を受けず、民が安心して暮らせるのは、誰のおかげ？

この立派なお屋敷で、何自由なく暮らせるのは、誰のおかげ？

あとは、あの子が、健やかに成長してくれれば、それでいい。

共に過ごせる時間は短くとも、子はいずれ、巣立ってゆくもの。それに。

ゴ家の当主となることが決まっているからこそ、後宮勢力の魔の手が伸びて来ない。

計算された差配に、感謝こそすれ、これ以上、望むことはない。

「雨が降って来ましたよ。さぁ、坊や。早く、中に入って」

尚書部の一室で、書き物をしていたハクインは、顔を上げた。

雨と風が、次第に強くなって来ている。時折、雷の音もし始めた。

気配もなく、入り口に現れたのは、ギヨウだ。

帰都してから、終始、ギケイに拘束され、ゆっくりと話もできていないが。

「どうした？」

「今から行けるか？」

ハクエイは、窓の外へ視線をやった。この嵐の中を行くのか？

戦場での生活に慣れたギヨウと、自分は違う。雨に濡れるのは、嫌だ。

だが、メイユィは喜ぶ。早く、会いたいに決まっている。

「泊まるか？」

聞くと、ギヨウは、少し驚いたような顔をする。

今やっと、己の考えのなさに、気付いたようだ。

「明日の昼にする」

メイユィには、悪いことをした。だが、この悪天候だ。許せ。

ハクエイは小さくため息をつき、その後、何事もなかったかのように、書き物を続けた。

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