　暫くの間の意味。

　『ざんじ』と読むが、ふと調べ物をしていてこれを『ぜんじ（漸次）』と間違えて読む人が居るらしく『読み方も意味も全然違うぞ』とツッコミを入れてしまった。

　尊はスーツケースを引いて駅へと向かっていた。

　キャスターのゴロゴロという音が耳障りだ。

「ユメ……」

　駅舎が見える角を曲がると、入口の横に夢乃の姿が見えた。

　夢乃も尊に気付いたように、一瞬はっとした顔を見せた後、ゆっくりと尊の方へと足を踏み出す。

　一旦足を止めた尊も、その夢乃を見て再び足を前へと運ぶ。

「タケ……」

　いつもと違う、少し寂しそうな顔で夢乃が呟くように尊の名前を呼ぶ。

　尊はその夢乃からふっと目を逸らし、『ふぅっ』と小さく息を吐いた。

「本当に行っちゃうの？」

　夢乃が尊のシャツの裾を指で摘まみながら尋ねた。

「あぁ。」

　尊は一言だけそう返す。

「私はどうすれば……」

　涙声とも思える声が俯いた夢乃から漏れる。

　尊の大きな手が夢乃の頭に置かれ、ポンと叩く。

「従兄の結婚式に行くだけなのに何させられてるのこれ？」

「いや、暫しの別れだから。」

「そういうのいらないよ。」

　てへっと笑う夢乃が『いってらっしゃい』と手を振る。

　演技でもモヤってしまう尊であった。

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