大嫌いな先生のお試し妻になったら、謎に甘い生活が待っていました

第2話 先生を好きになれる気がしない

「うわぁ〜ん！！　こんなのってひどいっ！　わたしの天職が、陰気でダサいユガリノス先生の妻だなんてぇー！　神様の意地悪っ！！」

　検査結果を聞いてわんわん泣いていると、次の検査の人が来ているからと、青年検査官に中庭に連れだされた。

　青年検査官から渡された白いハンカチで、濡れている頬を拭く。

「ユガリノス先生って、そんなに最悪な人なのですか？」

「今まで出会った中で一番最悪です！　体が嫌味成分でできていると思う。わたしの大嫌いな数学を教えているし、十歳も年が離れているし」

「大人の男性は包容力がある。君が甘えたいタイプなら、ピッタリじゃないかな？」

「絶対に甘えたくないです。大嫌いだもん！！」

「ちょっと落ち着こう。座ろうか」

　青年検査官は、銀杏の木の下にあるベンチへと促した。

　春と呼ぶには今日の風は冷たく、太陽が陰っている。

　心が落ち着かず、体も冷えていくばかりで、先生の悪口が止まらない。

「先生に『モジャ髪』ってあだ名をつけたんです。だって、鳥の巣みたいな頭をしているんだもん」

「シュリミアさんは、パーマをかけているの？」

「天然です」

「…………」

　青年検査官は黙ってしまった。（髪の癖が強いのは、君もだよね？）と思っているに違いない。

　髪の癖が強すぎる、わたしとユガリノス先生。

　わたしはコーラルピンク色の髪を、ツインテールに結んでいる。仲の良い男友達のベルシュはわたしの頭を見て、「左右にピンクブロッコリーを飾っているみたいだ」と冷やかしたことがあるけれど、わざわざブロッコリーをピンク色に染めないでほしい。

　わたしは太ももに肘をついて頬杖をつくと、唇を尖らせた。

「わたしの天職、他にもありますか？」

「ひとつしかなかった。よほど、ユガリノス先生の妻という天職が向いているのだろう」

「最悪っ！！　モジャ髪の妻って、罰ゲームすぎる！　人生終わった。詰んだ。お金持ちになりたかったのに！！」

「お金持ち……」

　青年検査官は額に手をやって、考える顔をした。

「もしかしたら……いや、断言はできない。裾野は広いのだから」

「なんですか？」

「ユガリノス一族って、知っている？」

「ああ、名前だけは。超お金持ちなんですよね？」

「そう。ユガリノス一族は、世界に影響を及ぼす人物を数多く輩出している名家。政治経済金融学問。陸海空の事業。医学。科学。地下資源。貿易。ファッション。芸術。娯楽。この世の様々な分野に、ユガリノス一族が関わっている」

「へぇ。先生もその一族の人？」

「その可能性はあるけれど……。ユガリノス一族の上位の家柄なら金持ちだけれど、末端の家柄なら、たいして……」

「先生はお金持ちじゃないよ。だって、サイズの合っていないダボっとした黒服を着ているんだもん。洋服を買うお金がないんだよ。それか、死神コスプレ愛好家かもしれない」

「死神コスプレか。ハハッ！　君っておもしろいね」

　青年検査官は、気のいい顔で笑った。

「シュリミアさんは先生を嫌っているようだけど、天職検査でノシュア・ユガリノスの妻という結果が出たからには、間違いなく相性がいい。僕も、君のような明るくて元気なタイプの子は、落ち着いた大人の男性が合うように思うし」

「そうですかぁ？　全然合わないと思うんだけど……」

「教師の顔と、私生活の顔は違うはずだ。物は試し。まずは、学校以外で会う時間を作ってみたらどうかな？」

「う〜ん……」

　空を見上げると、銀杏の枝が灰色の空へと伸びている。新芽が風に吹かれる様は、春の訪れを喜んで踊っているよう。

　わたしがどんなに落ち込もうとも、季節は春色に染まっている。

「先生のこと、好きになれる気がしない。お金をくれるっていうなら、偽装結婚をしてもいいけど……。っていう程度の気持ちしか持てない」

「これは、話さなくてもいいと言われたのだけれど……」

　青年検査官は、ためらいがちに口を開いた。

「そのハンカチ、ユガリノス先生のものだよ。君に渡すよう、頼まれた。シュリミアさんが号泣しているのを見て、放っておけなかったんだと思う。先生なりに心配しているんだ。そのときに聞いたのだけれど、シュリミアさんは親を亡くして学校を中退する気なんだって？　先生は、卒業まで学ばせてあげたいと言っていた。学費を出してあげたいって」

「え？　先生が学費を出してくれるの？」

「そのような願望があるみたいだね」

「あの意地悪なユガリノス先生が？」

「僕にはユガリノス先生が悪い人には見えない。教育者として厳しいだけじゃないかな」

　涙で濡れてしまった白いハンカチ。折り目がつけられた清潔なハンカチは、神経質な先生の性格を表している。

　辺りを見回した。先生の姿はない。

「どこに行ったんだろう？」

「噴水広場で待っているそうだ」

「わたし、行ってみます。話す時間を作ってみようかな」

「それがいい。君たちの未来に幸運を！」

　わたしは青年検査官にお礼を述べると、検査会場から徒歩五分のところにある噴水広場へと走った。