図書館の勉強会

第7話 お盆

───タクマくんは今、どうしているだろうか。

8月13日。死者の霊がこの世に帰ってくる日。

私は毎年、あの図書館に帰っている。

同じ高さに生えそろった金色の小麦がとてもきれいだ。

生前からあまり外には出なかったので、新鮮な気持ちで眺める。

指揮者のいない合唱のような蝉の声はうるさいけど、なかなか風情がある村だったんだなあ。

そんなことを考えているうちに、図書館に辿り着く。

───そろそろ本は寄贈しただろうか。掃除はしてくれているみたいだけど・・・

中に入ると、青年の後ろ姿が目に入る。

───タクマくんだ。

顔は見えないがピンときた。後ろを向いていても面影を感じ取れる。

───大きくなったなあ。すっかり私の背も抜かして・・・

タクマくんに近づいた時、それに気づいた。

パチパチと何かがはぜる音。彼の足元を見ると、炎が上がっている。

その中に、辛うじて文字のようなものを見つける。

──────本の表紙。

気づいた時には動いていた。

・・・高い視点。憑依には成功したみたいだ。

───早くやめさせないと・・・！

「───捕まえた。」

突然、真後ろから声が聞こえる。

───え・・・！？

「何もできないでしょ。その人形、特別製なんだ。」

後ろから歩いてきた青年は、私の前に立つ。

「やあ、久しぶり。詩乃さん。俺に聞こえるようにしゃべっても大丈夫だよ。もう

詩乃さんが連れていかれることはないから。」

「・・・ど、どういうこと？」

目の前の顔は間違いなくタクマくんだ。6年たってもあまり変わっていない。

「ずっと、計画を練ってたんだ。詩乃さんを引きずり下ろす計画。

いろんな本を読んだり、ネットも駆使した。詩乃さんならこの図書館に帰ってくる

って確信があったから、罠を張った。

今、詩乃さんはその人形に封印されてる。出られないように強固に。

───1つ目の策がうまくいってよかったよ。俺自身に取り付かせるのはちょっと

危険だったから。」

にこりと微笑むタクマくん。

彼はずいぶんと成長したらしい・・・思わぬ方向に。まだ理解が追いつかないが、

それだけは確かだ。

「惚れさせるだけ惚れさせて逃げるなんて、ずるいと思わない？」

事実だ。私は未練を晴らすために、この子が私に恋愛感情を抱けばいいとすら考えていた。罪悪感はあったが・・・

「これからはずっと一緒だよ！詩乃さん！」

「・・・頼む相手、間違えたかなぁ？」