サイコ・バレット

5

　撃てばいいのと、本気で戦うのじゃ、わけが違う。

　事務的に指を動かせばいいのと、勝つために体を動かすのは、どうしても違う。

　少なくとも、ここにいる二人以外の警視庁の人々は、あの頃の死唄を知らない。だから、安心できた。もう、これ以上、誰かに離れられたくない。

　だから、嫌だ。

「‥‥‥や‥‥‥だ、」

　嫌だ、彼のように、何も言わずに離れられたくない。

　やっとできた、繋がりだったのに、失ってしまった。もう、同じ過ちは‥‥‥

「しおん」

　ふわっと、突然聴ノが抱き着いてきた。思わず跳ね上がる。接続が解除された器具が冷たく死唄に突き刺さる。

「怖い顔してる。どうしたの？　ボクに話せることなら話してよ。聴くから」

『聴ノ、戻って来なさい。一矢当くんもだ』

　声が響く。けれど死唄には、スピーカーの声は聞こえなかった。

　◇◇◇

　どうやって来たのかわからないが、死唄は休憩室のような場所にいた。

　隣には聴ノが座っている。おそらく、指令室の壁にあったいくつかの扉の内の一つ、その中なのだろう。

　ふかふかの壁付きベンチはよく沈み、相当な値段だとわかる。

　しかしながら死唄に、部屋の分析ができるほどの余裕はなかった。

「しおん、どうしたの？」

　優しく、聴ノが語りかけてくる。けれど、死唄は答えられない。

「しおん？」

　だけどわかってもいる。いずれ訪れることはわかっていたはずなのだ。こういう日が訪れることは。逃げ続けることなんてできないと、わかっていた。

「ボクは、しおんじゃないから、全部はわかんないけど、何かあったのはわかるよ。ボクこう見えても、感は当たるほうなんだよ？」

　しつこく、聴ノが問う。

「‥‥‥‥‥‥」

　死唄が答えられないでいると、聴ノが何かを察したように、

「大丈夫、ボクは何を聞いても変わらないよ？」

「‥‥‥っ!」

　まるで死唄の心を読むように聴ノがいう。

　優しく、柔らかな、まるで母親のような声音で。聴ノになら、話してもいい気がした。そう、納得してしまう説得力が、その声にはあって……

　ついに、よく考えもせず、語りだした。

　ぽつり、ぽつりと。

「私は‥‥‥」