サイコ・バレット

二弾 装填

1

　警視庁、とでかでかと刻まれた大理石を横目で流し、死唄（しおん）は門を跨いだ。

　厳かな雰囲気の玄関に、警備員が二人、鋭い目つきで立っている。

　退屈ではないのだろうか、といつも思うが、それも仕事なのだろう。

　二人の間を通り抜け、警視庁の本部へ入ろうと、入口へ寄ったときだった。

「お嬢さん、警察に何か用かな？　だったらまず親御さんと一緒に来ようか」

　右側に立っていた警備員が声を掛けてきた。よくよく顔を見ると、その警備員は、毎朝目にする厳つい顔の男ではなく。鋭さをやわらげた顔に、人の好さがにじみ出る青年だった。20代前半といったところだろうか。

「あの、すみません。私、ここの人間なんですけど」

　玄関を指さし、自分が警察関係者であることを示す。しかしながら、目の前の警備員は目を細めて、

「冗談はよくないよ？　君、高校生？　いくつかな？」

　死唄の発言を、本気にせず、追い返そうとする。

　仕方なく、死唄は「イマジネクト」を操作して、先程の警察手帳に代わる、証明書をホロ表示する。

　それを、相手に見えるようにウィンドウを移動し、指さす。

「なんだい？　僕は今仕事中だから、遊びには付き合えないんだけれど‥‥‥」

　疑問形の多い青年警備員は、死唄の差し出したウィンドウを見て、言葉を止めた。

　一応、警備員に見せた証明書の内容をまとめるとこうだ。

　警視庁　脳魔弾殺人対策課　一矢当　死唄 狙撃官　十八歳（、、、）　女

　内容を確認し、理解を終えた警備員は、

「し、失礼いたしました狙撃官ッ!!」

　と、慌てて叫んだ。

　別に謝ることではない。そもそも死唄がもっとわかりやすい恰好をしていればいいのだ。それに、警備員は、死唄をまだ若い少女と勘違いしたのではない。

　実際その通りなのだ、事実を見て判断しただけ、仕方のないことだ。

　何せ死唄は、十六歳にして警察官の仲間入りを果たした、いわば異端児なのだから。