overd living dead〜死して目覚める異能力〜

第4話 実力テスト

現在、この混沌とした世界の中で一番重要なこと。それは感染者となった元人間の殲滅だ。そのため学校でのテストというのも、感染者の殲滅力を測るテストである。

ダミー感染者およそ100人を指定時間以内に倒した数、および殲滅までの時間が評価となり、上位5名のランクが上がり、下位5人のランクが下がる。これにより生活に優劣付けられる仕組みだ。

「え〜と、綾一鋼。制限時間内での全殲滅、不可。撃破数、38……」

教官と思われる男性が手元のタブレットに目をやりながら、独り言のように呟く。

「あ〜、Cランク全体でも平均よりも下だ。結果はCランク残留てとこだろ」

タブレットの画面を落とし、鋼に視線を向ける。

「確か、Bランクに上がりたいんだっけか？この調子だと難しいな。能力も微妙だし、前戦に出るのはやめとけ」

そういうと、教官は「それじゃあな」と言って、鋼に背を向けて、どこかへ歩いていく。

「……………」

黙って聞いていた鋼は、一人静かに奥歯を噛み締めていた。

「おにーちゃん！」

そんな鋼の後ろから妹の声がする。

振り返れば手を振る永遠の姿。

「永遠。結果はどうだった？」

悔しさを心中に押し込み、表面的には笑顔で、永遠の頭に手を置く。

「うん！おにーちゃんに言われたとおり、50体にしたんだよ！」

キラキラとした目で、無邪気に笑う。

褒めて、と言わんばかりに手の平に頭を押し付けてくる。

「すごいな、さすが永遠だ」

それに答えるように、鋼も頭を撫でる。

少しの嫉妬も表に出さず。

「えへへ」と鋼に褒められて、嬉しそうだ。

「お楽しみのところすまない」

「無月さん。どうしましたか？」

鋼の後ろから声がする。そこに立っていたのは、昨日と変わらずの白衣に身を包んだ朱里だった。

「いや、なんだ……落ち込んでいるところに追い打ちをかけるようで悪いが……」

朱里にしては、語呂悪く、歯切れが悪い。

不信に思いながらも「かなりの問題なんだろう」と腹をくくる。

「大丈夫ですよ。僕はこのくらい耐えて見せます」

「……なら言わせてもらおう。実は」

その刹那、試験会場の学園Bがドォォォォォォォン！と大きく揺れた。

「な、なにが……」

「……遅かったようだ。今回ばかりは私が悪い」

白衣のポケットに手を入れながら、整った顔を歪め音が響いた方向を睨む。

「……説明、してもらっていいですか？」

この状況の何かを知っていると踏んだ鋼は、深刻な趣で朱里に視線を向ける。