第25話 閑話 女性たちの煩悩
私はロマンチストだった。
小さい時にお母さんから聞いた御伽話を、いつまでも覚えている。
悪い神様によって呪いをかけられたお姫様を、王子様が救うお話だ。
道中には悪い山賊や様々な罠が仕掛けられていたが、王子様は進むことをやめなかった。
そして最後には、王子様のキスによってお姫様は目を覚ます。
私はずっと、この話のお姫様になりたかった。
目を覚まし、私を助けてくれる王子様といつか出会いたいと思っていた。
だからどんなに容姿が整っている人に出会っても、どんなにお金持ちな人に言い寄られても、心は動かなかった。
性にかなりの関心があってもだ。
ある時、突然私は意識がなくなった。
長い時間寝ている感覚はあった。
しばらくして目が覚めると、いつも一緒に遊んでいたメイドが泣き崩れていた。
そして何があったのかをお父さんに聞いた時、私は胸がときめいた。
ついに王子様が来たんだ！
私は次の日、その人と対面した。
ヒョロヒョロした身体つきで、いい服も着ていない。顔なんか腫れてあざが出来ている。
そんな人に私は胸が踊った。
鼓動が早くなった。
確かにキスでは目が覚めなかった。山賊っぽい人はいたけど罠はなかった。
だけど私はその人を王子様だと思った。
これまで会ったどんな男性よりも魅力的に思えた。
私は決めた。
この人と一緒になると。
そして・・
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その方を初めてみた時、天使かと思った。
一目惚れだった。
だんだんと打ち解け、一緒に遊ぶようになると、さらに心惹かれた。
私に向けられる笑顔のあまりの可愛さに涙を流すこともあった。
昔は一緒に寝たこともあった。
ご主人様の言いつけを破って、夜遅くまで布団の中で話し込んでいた。
いつの間にかその方が眠ってしまい、私はどうしたものかと考えた。
何をしようかと。
その方の寝顔を至近距離で見た時、頭がくらくらした。
布団の中で息苦しかったのもあるかもしれない。
息が荒くなり、身体がうずく。
しかしこれ以上はいられないと理性が働き、その時は涙ながらベッドから抜け出した。
そんな愛しの方が突然倒れた。
意識は戻らず、私の気持ちも沈みっぱなしだった。
しかし、私が掃除をしている時ついにその方は目が覚めた。
私を見て微笑んでいた。
泣きながら領主様を呼びに行き、一緒にその方の部屋に向かった。
夢ではなかった。
その方は目を覚ましていた！
私の気持ちが届いたのだと思った。
しかし、これが悲劇の始まりだった。
その方は自分がなぜ助かったのかを知ると、これまで見せたことのない表情を浮かべていた。
それは私がその方に向ける表情と同じ。
恋をしてしまった。その方はついに恋を知ってしまった。
男が来ると、その方は平然と接していたが、私はその方の赤らめた表情の変化を見逃したりはしなかった。
その方の心が高鳴っていることは手に取るようにわかった。
そして今日だ。
その方は大胆にも、その男の膝にいやらしく乗り、一緒に住もうと誘っていた。
そして、こともあろうかその申し出について、私の意見を聞いてきた。
答えるのが本当に辛かった。
さらに腹立たしいのは、その男が申し出を断ったことだ。
羨ましく、妬ましい。
ただ少しほっとした。
その男が帰ると、その方は少し寂しそうだった。
サリ様と話している時も、どことなく上の空だ。
許せない、あの男。
お嬢様をこんなに苦しめて。
くそぅ、
エレカお嬢様を一番想っているのは私なんだからっ！
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