辺境の最強女侯爵（へんきょうの さいきょう おんなこうしゃく）

７．３

「次の皇太子は、あなた様です」

　カロルが重々しく告げた。皇太子とは、将来の国王である。

　クレアはじっと前を見たまま動かなかった。その表情からは、何を考えているのか全く読み取れない。

　どうしても嫌なら、クレアも王位を辞退することができる。関係者の間では、代々国王家と仲が悪いエドバルト家の出身であることから、そうなる可能性が高いと推測する者もいた。

　だが、カロルはこの三日間で、そうならないのではないかと考えるようになっていた。

　今はショックで固まっているが、さっきまでのあの図々しくてふてぶてしい態度は、国王の器にふさわしいかもしれない。

　王宮に仕えて四年、カロルにもそういう勘が働くようになっていた。

　カロルは晴れやかに微笑んだ。

「今日はこれで失礼します。次は、次期皇太子殿下としてお迎えにあがります」

　その笑顔を、クレアは貫くような目で睨みつけた。