394話 さあ朝だ
「エランさーん?」
「うーん……」
私の名前を呼ぶ声がする。その声に導かれるように、私の声は覚醒する。
今度は、間違いなく現実だ。夢ではない。
現実の中で、私はゆっくりと目を開いた。
「……ルリーちゃん」
「おはようございます、エランさん」
少し首を動かすと、寝ている私の顔を覗き込むような、ルリーちゃんの顔がそこにはあった。
それは、夢の中で見た恐怖に染まった表情では、ない。
いつも私に見せてくれる、あの顔だ。微笑みを浮かべて、私を見ている。
考えてみれば、起きたらルリーちゃんがいるのは、新鮮だな……いつもは、ルームメイトであるノマちゃんの顔を見ることが多かった。
だからノマちゃん以外を寝起きに見ることは、あまりない。それに、ルリーちゃんはフードを脱いでいるから、素顔だ。
「おはよう、ルリーちゃん」
こうしてルリーちゃんと朝一番の挨拶をするのは、前にルリーちゃんとナタリアちゃんの部屋に泊まったとき以来だな。
なんだか懐かしい気持ちになりながらも、私は正面のベッドを見た。
そこには、ラッへが寝ていた……はずだったけど、すでに起きているのか、ベッドの中にラッへの姿はなかった。
「ん、ラッへは?」
「さあ……私も、さっき起きたので」
どうやら、ルリーちゃんが起きたときにももう、ラッへはいなかったみたいだ。
起きて朝の散歩にも行ったのかな? とも思った。ここが魔大陸でなければ。
自分の知らない環境。それも、エルフにとっては良くない環境。魔物もそこらにいるはずだ。
そんなところを、わざわざ一人で散歩するとは、思えない。
ラッへは賢いわけだし。私よりもよっぽど、ちゃんとしている。
「まあ、ラッへなら心配いらないよ。ふぁあ」
それよりも、だ。
「今日、なんだよね」
「……そう、言ってましたね」
ガローシャが言っていた、他国との戦争が起こる未来。それが、今日だという話だ。
魔族との戦争なんて、そんなのとんでもない話だ。ただでさえ、これまでは決闘とか試合とか、命の危険のないものをやってきた。
それが、戦争に関わることになるなんて……
「いくら知りたいことへの手がかりがあるとはいえ、思い切ったこと決めちゃったなぁ」
「あはは」
そのタイミングで、部屋の扉が開いた。
そこにいたのは、ラッへだ。彼女は、起きた私たちを見て「起きてたか」と言葉を漏らした。
「ラッへ、おはよー。どこ行ってたのさ」
「ただ塔の中を見てただけだ。特別変わったものはなかったがな」
どうやら、散歩自体はしていたみたいだ。塔の中をだけど。
外よりはよっぽど、安全だろう。
「なにか、わかったことがあるんですか?」
「窓の外から、魔族たちがやたら張り切ってるのが見えたくらいだな。どうにも、今日起こる戦争に浮き足立ってる感じだな。私らが協力してるってのも、大きな不満はなさそうだ」
おぉ、さすがはラッへだ。ただの散歩ではなくて、ちゃんと情報収集もしている。
私はベッドから、立ち上がる。
とりあえず、ガロアズとガローシャがうまく兵士たちに伝えてくれたみたいだ。
私たちなんかをちゃんと受け入れてもらえるのか不安だったけど、まあなんとかなったようだ。
そのとき、コンコン、と扉がノックされた。
「お三方、起きておられますでしょうか」
外から、聞いたことのない魔族の声がする。
とはいえ、その口振りから私たちへの敵対心は感じられない。多分、ガローシャの遣いだろう。
「はい」
「失礼します」
返事を伝えると、ゆっくりと扉が開いた。
昨日までは、魔族なんてどれも同じだと思っていたけど……こうして、魔族をじっくり見る機会があると、やっぱり違いがあるんだなというのがわかる。
女の魔族は、私たちを見てペコリとお辞儀をした。
「ご起床されましたら、お呼びになるよう、ガローシャ様から言い伝えられております」
……人間だから、とかエルフ族だから、という理由で、嫌な顔一つしないんだな。ちゃんとしている。
それとも、あくまでガローシャの遣いだから、表情を押し殺しているだけか。
なんにせよ、彼女の案内で私たちは部屋を出る。
……その前に。
「えっと、着替えても?」
「もちろんです」
昨夜は、用意してもらったパジャマに着替えて、就寝した。
というわけで、部屋を出る前に服を着替える。
……魔導大会のときに着ていた服のまま転送されたから、学園の制服のままだな。一応、学園として登録して参加してたわけだし。
ルリーちゃんは参加者ではないけど、同じく制服だった。
「それでは、参りましょう」
「うん」
着替え終えた私たちは、魔族の案内で部屋を出る。
それから長い廊下を歩き、大きな部屋の前に。昨日来たのと同じ部屋だ。
扉が開く。奥には、椅子に座ったガロアズとガローシャの姿があった。二人とも優雅に紅茶を飲んでいる。
「おはようございます。三人とも、昨夜はよく眠れましたか?」
「うん、ふかふかのベッドだったよー」
状況が状況だけに、よく眠れるかはわからなかったけど……結果的に、ぐっすり眠ることができた。
……いや、ぐっすりかどうかは、わからないけど。
まあ、思っていたよりは眠れた、ってことで。
「それでは、早速ですが……本日起こる、戦争について。お話をしましょう」
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