史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

379話 ドラゴンの背中で空を飛ぶ

『それにしても、まさか人間とエルフ、ダークエルフが共に旅をしているとはな』

　クロガネの背中に乗り、空を飛ぶ。

　大きな背中だから、私たち三人が座っても、まだ全然余裕がある。

　それに、歩くよりも断然速い。

　大陸というからには、この魔大陸は巨大なんだろうけど……これなら、すぐに魔大陸を出ることがでえきそうだ。

「あ、クロガネも気になっちゃう？」

『そうだな。そもそも、ダークエルフは世界中の種族から嫌われていると言ってもいい。

　それと、その火の粉を受ける形となったエルフが共に行動をしているなど。この目で見るまでは、信じられぬことだ』

　どうやらクロガネが持っている情報も、私が持っている情報とそうは変わらないみたいだ。

　ダークエルフは、昔大罪を犯し……そのせいで、未来のダークエルフまで恨みを買う結果となった。

　しかも、同じエルフ族という理由で、矛先はエルフにも向かった。

　つまり、ダークエルフは世界中から嫌われているけど、一番嫌っているのはエルフということだ。

　その二人が、一緒にいるんだもんね。

「そういえばクロガネにはまだ、私たちがどうして魔大陸にいるのか、話してなかったね」

『あぁ。しかし、ここに至るまでの経緯は、契約の繋がりで感じ取ることができている』

　まだ、クロガネには私たちがここにいる、経緯を話していない。でも、クロガネはわざわざ話す必要はないという。

　どうやら、契約したおかげで、わざわざ口にしなくても伝わるみたいだ。

　魂が繋がり、考えが伝わるようになった……そういうことらしい。

『最も、伝えようと念じたものでなければ、ワレにもわからんがな』

　そりゃそうか。なんでもかんでも相手のことが筒抜けになったら、プライベートがなくなっちゃうもんね。

「私の見てきたことや感じたことは、クロガネにも伝わるんだね。逆に、クロガネのことも私にはわかるってこと？」

『そうなるな。しかし契約を結んだとはいえ、そう簡単にワレの全てをつまびらかにするつもりはないぞ』

　めんどくさい彼女みたいなこと言い出すなこのドラゴン……

「うーん……あ。じゃあ、私が記憶を失う前のことって、なにかわかったりする？」

　相手のことが、わかる……それは、もしかしたら私もわからない私のことが、クロガネならわかるかもしれない。

　私が記憶を失った、十年以上前のこと。私はいったい誰で、どこでなにをしていたのか。

　師匠に拾われる前の私は、いったい……

『すまんな、わかるのは、契約者の記憶にあるもののみだ』

『覚えてないことは、わからないってこと？』

『あぁ。しかしどんなに幼くとも、経験は記憶として、頭の中に、心の底に残っているもの。染み付いた記憶は、魂を通じてワレに伝わる。

　しかし……記憶自体がないのでは。ワレにも計ることはできん』

　……やっぱり無理か。そんなに甘くないよね。

　自分でも覚えてないことを、伝える術なんてない、か。

　ただその頃の出来事を忘れているのと、その頃の記憶自体がないのとでは、意味が違う。

　前者なら伝えることは出来るけど、後者だと無理ってことか。

『……契約者は、記憶を取り戻したいのか？』

　クロガネが、私に問う。記憶を取り戻したいのか、どうか。

　……記憶、か。

「どうだろ。私は、今の自分が好きだし……記憶がなくなる前の私も、私だけど。記憶を取り戻したことで、もし今の私が消えちゃうなら……

　私は、今のままがいいな」

『そうか……』

　これまでに、積極的に記憶を戻そう、なんて考えたことは、なかった。

　でも、その機会が出てきたとしたら……私は、どうするんだろう。

　自分のことがわからないのは、怖い。でも今の私は、いろんな人がいろんなものをくれた。

　私は……

「なんだありゃ」

　そこへふと、ラッヘの声が聞こえた。

　彼女は先頭に座り、目を凝らして正面を見ていた。

　なにがあるのか……と、聞くまでもなく。

　正面を見ると、それは見えた。

「建物……塔？」

　そこにあったのは、黒く長い建物……一言で言うなら、塔だ。

　まだ、そこまでは距離がある。とはいえ、クロガネの速度なら、そう時間が経たないうちにたどり着くだろう。

　今まで殺風景だったのに、あそこだけ……

　なんだか、異様に見えるな。

「だ、誰かいるんでしょうか」

「こんななんもねえ場所だ。あんなもんが建ってる時点で、人工的な手は加わってるだろうな」

　周囲にはなにもなく、あそこに建物がある時点で、誰かが建てたと考えるのが自然だ。

　問題は、今あの塔に、誰かがいるのかってことだけど……

『！　皆、ワレの体に掴まれ！』

「え……わ！」

　あの場所が、なんなのか。考える暇もなく、私の頭の中に、クロガネの声が響いた。

　掴まれとは、どういう意味なのか。それを問う間もなく、事態は動く。

　体が、揺れる。それは、私たちが乗っているクロガネが、急に右方向に移動したからだ。

「おわっ！　どうしたんだおい！」

「わからない！　クロガネが、掴まれって……わっ！？」

　次の瞬間、正面から飛んできた、紫色の光線が、さっきまでクロガネが飛んでいた場所を過ぎていく。

　あのまま、さっきの場所を飛んでいたら、光線に当たっていた。

　あれはなんだ、と考える暇は、やっぱりない。

　次々と飛んでくる光線を、クロガネは右へ左へ、上へ下へと避けていく。

「め、目がぁー……！」

「ちっ、これ、攻撃されてんのか！　明らかに狙われてやがる！」

「えぇ！？」

　なんだか、わからないけど……どこかから……

　いや、あの塔からだ。あそこから、狙われている……！？