史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第151話 キミの力になりたいから

「ふぁ、あ……」

　意識が覚醒し、目を覚ます。なんだろう、なんかすごいスッキリした感じだ。

　……あと、なんか体が動かない。でもなんか柔らかい。

　首は自由に動くので、今自分の体になにが起こっているのか、確認するために首を動かすと……

「え、えぇ！？」

　近くには、ノマちゃんの顔。しかも、眠っているのか目は閉じている。

　しかも、だ。これ……ノマちゃんに抱きしめられている？　あれ、なんでぇ？

　確か私……あ、そっか。ノマちゃんのベッドに寝転がって、そのまま……

　じゃあ、私を起こさずに抱きしめたまま、ノマちゃんも寝ちゃったってこと？

「ん……ノマちゃんの、おかげなのかな」

　なんか、寝る前よりもスッキリしているいるのは……ノマちゃんがこうして、抱きしめてくれていたからかな？

　恥ずかしいけど……なんか、嬉しいな。

　それにしても……気持ちいいんだけど、一歩間違えたらこれ、ノマちゃんのおっぱいで押しつぶされてたんじゃないかな。いや、ふかふかで気持ちいいんだけどさ。

　今、何時だろう……朝、ってことはないだろうけど……

「ノマちゃーん？」

　そっと、声をかけてみるけど……起きる気配は、ないな。無理やり起こすのもかわいそうだしなぁ。

　ちょっとお腹も減ったし、食堂か購買に行きたい気持ちもあるけど……ノマちゃんを押しのけて移動するのもなんだしなぁ。

　……なんか気持ちいいし、もう一回寝ちゃおうか。寝てれば、空腹なんてごまかせるだろうし……

　くぅ……

「いやでも、お腹減ったなぁ」

「でしたらこちら、パンをどうぞ」

「ありがとう」

　考えてみれば、今日は午前中から集会があって、その後憲兵さんの事情聴取があった。その間、なにも食べていない。

　あぁ、事情聴取終わった後に、普通になにか食べてくればよかった。そんなことも思いつかないくらいに、疲れていたってことかな。

　あの魔獣騒ぎ以降、食事はしっかりとろうって考えていたのに。私もまだまだ自己管理が足りないなぁ。

「あ、これおいしい」

「それはよかった。購買でおすすめの、新商品でしたので」

「そっかぁ」

　ノマちゃんに抱きしめられたままなので、ちょっと食べにくいけど……まあ、食べられないわけじゃないし、なんとかね。

　パンの中に挟まってある……この、ドロッとした液体みたいなものが、質素なパンのいい味付けになっている。

「これ、なんだろ」

「聞いたところ、どうやらジャム、というものみたいですよ」

「ふぅん…………

　ん？」

　そうか、これはジャムっていうのか……って、ちょっと待って？　なんかおかしくない？

　今この部屋には、私とノマちゃんしかいない。で、ノマちゃんは寝ている。

　なら、今私と会話しているこの声は？　しかも、これ男の人の……

「誰！？」

「おひさしぶりです、エラン様。カゲ・シノビノです」

「ひゃあああ！？」

　そこには、見覚えのある男の子がいた。ノマちゃんのお世話係だという、カゲ・シノビノくんだ。

　彼は、部屋の真ん中で正座して、すました顔をしてそこにいた。

　ななな、なんでここに！？

「あ、あの、い、いつから……」

「それは……申し訳ございません、お答えできません。

　あ、エラン様の寝顔がかわいらしかったことは、誰にも話しませんのでご安心を」

「……」

　な、寝顔見られた……男の子に……さいっあくだ。

　落ち込む私とは対照的に、カゲくんは表情を変えない。

　うぅ、こうして慌てるのがバカらしくなってきた。男の子が女の子の部屋に入ってきているのに……そういえば、カゲくんは男の子が恋愛対象なんだっけ。

　じゃあ、まあ……うん、ギリ、セーフってことで……

　そうとでも考えないと、ダメな気がする。

「はぁ……なんかもう、いいです」

「？　エラン様、まだ疲れが取れていないのですか？」

　あんたのせいでね、と言いたいのを、私は我慢する。

「いや、疲れは取れたよ、うん。

　……ノマちゃんは、ずっと？」

「えぇ。疲れて眠ってしまったエラン様の頭を撫で、抱きしめて安心させようとする姿は、まさに聖母のようでした。

　これだけのことをしてもらって、まだ疲れが取れないとおっしゃるのであれば、エラン様のお体に異常があると疑っていたところです」

「……」

　本当にどこから見ていたんだこの人。あとノマちゃんに対する感情重いな。

　私は、手の中に残っていたパンを見つめ、最後の一口を食べ終わる。

　そういえば、パン持ってきてくれたのもカゲくんなんだよね。

「パン、ありがとうね。お腹減っちゃって、お腹と背中がくっつくところだったよ」

「物理的に、お腹と背中がくっつくことはありえないと思いますが……

　失礼ながら、エラン様は頭がおかしくていらっしゃる？」

「あはは、たとえ話でここまでディスられるとは思わなかったよ。

　あ、パン代払うよ」

「いえ、結構ですよ。勝手に部屋に入った迷惑料、とでも思ってください」

　迷惑料ならもっと高いものを請求したいところだけどね！

　あとこの人中々言うじゃない！？

　その後、少しだけ話をしてから、カゲくんは部屋を出ていった。なんだったんだ、いったい。

　今はまだ深夜みたいだし、もう一眠りしよう。

　明日は……いや、もう今日かな。いつも通り授業はあるけど……私には、決めたことがある。放課後、時間をとって……ルリーちゃんに、話を聞きに行く。

　その内容はもちろん、ルリーちゃんの過去の話を聞くためだ。

『なにも知らない、なにも聞いてない。

　それでよく、友達だなんて言えたもんだな！』

『お前があいつの、なにを知ってるんだ？』

　……あの言葉が、ずっと胸の奥で、つっかえている。だから……ってわけじゃないけど。リーサが言っていたように、相手のことを全部知らないと友達じゃないなんてことはない、とは思ってるけど。

　これは、私自身の気持ち。ルリーちゃんのことを、もっとちゃんと知りたい。

　それに、彼女のことを知れば……ルランが、なんであんなことをしているか、わかるかもしれない。

　わかったところで、それを許せるかはわからないし許していいとも思わない。だけど。

　知らないと、前に進めない。そんな気がするから。

「……力に、なりたいし……」

　知ることで、私がなにか力になれるかもしれない。ルランは、人を殺めている……でも、ルリーちゃんは過去になにかあってなお、人と交流を持とうとしている。

　私はルリーちゃんの力に、なりたい。

　だから……

「……すぅ」

　私はどんな現実でも、受け入れる。