ぢぢぃ回路

第12話 ホリさん。

ホリさんって呼ばれていた、鍛冶屋…鉄骨職人がいた。

俺は大工見習で、ホリさんは鍛冶屋。

現場ではいつも一緒に仕事をしているわけではないが、それでも、何度かは一緒の現場で仕事をするときがあった。

ホリさんは、俺が思うに、絶対に他の人とは感覚がずれていた。

死ぬまで、物事を深く考えない。

直感なのか、思い込みなのか…自分の思った言動を貫いた人だった。

当時は、俺の親父が社長で、棟梁。

当然、うちの現場の仕事である。

2代目である俺は、かなり親父の下職から面倒をみられ、良くしてもらっていた。

なかでも、ホリさんは特別に俺に接してくれていた。

職人仲間というより、むしろ、俺には、兄のような感覚でいたのかもしれない…。

ホリさんは、俺の親父の2歳年上、しかも親父とは幼馴染。

俺の親父は、自分の子供の頃の話は、訊いても、決して話してくれなったが、代わりに、ホリさんが良 く、親父の話を、俺に話して聞かせてくれた。

「おめぇの親父はよぅ…俺よりふたつも歳下なのに、身体はでっかくて、乱暴で よぅ…俺なんか、よく、後をくっついて一緒に悪さ、したもんよ…」

「そうなの？」

「おぅよ！ガキん頃、畑行くだろ…そうすっと、うまそうなスイカとか転がって るわけさ…。おめぇの親父がよ、子分みてぇな友達に盗って来い…って言うわ けさ。いや、俺じゃねぇよ…。他のやつに言うんだ…。そこの百姓のぢぢぃが…おめぇ…腰の曲がったぢぢぃのくせに、スイカ泥棒み つけると、えれぇ速さで 追っかけてくるんだ。くわ持ってよぅ…。ほれ…中村んとこの…そうそう…あそこのじぃさんの親父だよ…。まぁ、子分にとっては、根性試しってやつだ な…。捕まえると、ガキでも容赦なく、くわの柄で殴りやがるからな…。頭 にたんこぶ、つくって泣かされ ちゃう。だけど、俺ゃ、すばっしっこいだろ？俺ゃ速 かったんだ…。見つかっても、こう、スイカ、抱えてな…一目散に逃げる。じじぃなんて、メじゃない。んで、おめぇの親父んとこに、戻ってな、みんなで 一緒に割って食うんだけど…」

そこまで話すと、ホリさんは鼻水を手のひらで啜り上げる。

「石で割って食うんだけど、おめぇの親父は真ん中の一番うめぇとこ食って終わり…。後は、俺たちにみんなくれたよ…。いい親父さんだな…」

「え？ホリさんも盗りにいかされたの？子分だったの？」

「馬鹿言うねぇ…おらっちは子分じゃなくて、舎弟だ！」

「変わらないと思うんだけど…」

「でもよぅ…戦争がひどくなる前…中学に入った頃かな？いや、俺は学校な んざいってねぇが、おめぇの親父は賢いから中学に入ったんだ…。そこでよ、学校のやつ らから少しづつ銭を集めてよ、女郎屋へ行くんだ…銭さえありゃ、ガキだって客 さ。チョイの間だけど、おめぇの親父は2回もやっちゃうって 評判だったぜ。… いつだっだっけかな？たしかありゃ、おトリさんの日だったな。女郎屋街で、おんな買いたくて、俺 ゃ、弱そうなやつに因縁ふっかけて、銭、むしろうとしたんだ。したら、そいつの仲間が出てきやがって、囲まれちゃった。こりゃ、殺られて横浜の港に捨てられちゃう かな？ってぇときに、おめぇの親 父が駆けつけてきたんだ…。啖呵一発だよ…。俺の舎弟に文句あるか！！って…顔だったんだ。おめぇの親父はよぅ…。 あいつら、侘びにって親父の懐に銭つっこんで、逃げるように消えてった。その銭で おめぇの親父と俺ゃ、女郎のねぇさんの股ぐらで暖まったってわけよ…。おんなは いいねぇ…最近じゃ、立ちやしねぇが…おめぇの親父はどうよ？」

「どうよ？って…しらないよ…。ってか、うちの親父って…」

（親父は俺に自分のことを話したがらないわけだ…俺には真面目が一番とか口うるさく言っちゃてるくせに…）

俺は心の中で、そう思った…。

「○○ちゃん…（俺の名前ね！）もう、一服は終わりだから、話の続きは次の一 服でね…。○○ちゃんも、おんな好きだろ？そうそう…おれっちの娘が、川崎のソープで働いてるんだ…。うん、俺がそこで働けって進めた… 。だから、一度、行ってやってよ…。おんなはい いよぅ…きもちいい …。はい！サービス券。」

（ホリさん…自分の娘の客引きしないでよ…）

ホリさんは、風俗嬢は女性の最高の職業だと思っている。

「おめぇよ、いっくら、素人娘こましても、男としちゃ、半人前よ。玄人女泣かせて、悦ばせなきゃ、いっちょ前になれないぜ」

話好きのホリさんのことだ…もし、俺がホリさんの娘と、やっちゃたら、絶対に 、ホリさんは自慢げにみんなに話すだろう…。

「○○ちゃんを男にしてやったのは、俺の娘だぜ！」って…。

優待券とピンクで書かれた2枚のチケットを手にし、ホリさんを見た。

足場に上がったホリさんは、俺を見つめ、まるで小さな女の子のように、ペロっと舌 をだし、肩を竦めて微笑んで見せた…。