アンデッド喫茶店へようこそ！

第12話 視える子ちゃん

「メリィちゃん、そんな小さかったんだ……浮遊してるし」

　まるで童話の妖精を連想させる小さな体躯、淡い金色の巻き髪にエメラルド色の瞳。

それが俺のオペレーター、メリィちゃんの姿だった。

『契約の効果で霊視のスキルを手に入れたの！　だからメリィちゃんが視えるようになったの！』

　そう言うとメリィちゃんは俺の肩にちょこんと座った。いつもそこにいたのか。

「あーメリィちゃんずるい！　エルダーも店長の肩に乗りたいんだけど！」

「いや君は無理だろ」

　エルダーちゃんも小柄だけど普通に人間サイズだし。

ちなみにエルダーちゃんは実体があるタイプの幽霊なのでふつうに重い。

「店長なにか失礼なこと考えてる……」

「いやそんなことないぞ。まあ今度、肩車でよければしてやるからさ」

　背中からよじ登ろうとするのはやめてね。

　……。

　…………。

「さて、それではさっそくお店の準備にとりかかりたいんだけど……」

「だけど？」

「人手が足りません」

「それならエルダーがいるじゃない！」

　ぺちっ！　っと無い胸をたたくエルダーちゃん。そうか、君の胸はもう成長しないんだね……あまりの切なさに涙が止まらない。

「ちょっと、なに泣いてるのよ。わかったわ！　エルダーがバイトするのが泣くほど嬉しかったのね！」

「そんなところかな。いやまあ、それはおいといて」

　涙の真実に気付かれる前に話を進めよう。呪い殺されちゃうからね。

「今のままだと、俺がキッチンで料理とドリンク全般、エルダーちゃんがフロアで給仕とお会計。さすがにきついよ」

「たしかに、パパとママもとても忙しそうだったわ」

　奥さん、つまりエルダーちゃんのママが亡くなって、マスター1人になってからは、カウンター席だけを使ってバーをやっていたらしい。

「やっぱもうちょっとゆとりを持って働きたいからね。せめてあと一人、ドリンクかレジ周りをやってくれる子が欲しいね」

「でも、お金に余裕ないんでしょ？　エルダーちゃんを雇うくらいだもの」

「そうなんだよなー……ただでさえ幽霊が出る、っていうか働いてる喫茶店だしなあ」

　同僚に幽霊がいる職場かあ。訂正なバイト代で求人出しても応募ゼロかもしれないな。

『それなら、アンデッド族を雇えばいいの。アナタの契約スキルがあれば大丈夫なの』

　アンデッド族なら幽霊のエルダーちゃんを怖がらないし、バイト契約でお金もかからない。ついでに俺のスキル能力も上がるかも。

「でも店長、エルダー以外のアンデッド族の知り合いなんているの？」

「アンデッド族の知り合いねえ……あっ」

　……いる。クマ耳の、ちょっと耳がちぎれてる、ゾンビの女の子。

「エルダーちゃん、俺ちょっと出かけてくるね」

「分かったわ。お店はエルダーに任せて！　で、どこいくの？」

「ちょっとね。クマ出没注意の森まで」

　約束通り、美味しいごはんも作ってあげなきゃな。