歳三様、恋唄 始末記

歳三様、恋唄 始末記

～　文久３年 11月　～

――　多摩・小島 鹿之助 宅　――

「京の歳三から、文（ふみ）が届いたんだって？鹿之助さん」

「早く、早く開けましょうよ！」

「まぁ、待て待て。彦五郎さんも、のぶさんも。

　そう急（せ）かすな」

多摩、近藤 勇の義兄弟・小島 鹿之助 宅。

新選組 副長・土方 歳三の姉、のぶと、その夫、佐藤 彦五郎が、集まっている。

「どれ、どれ」

カサッ……

鹿之助は、折り畳まれた手紙を開いた。

『寒くなって来たが、元気にしているか？

　俺達 新選組は、元気だ』

「アタシも、元気だよぉ～！」

「もう、お父さんは、いいのよ！」

『十一月廿日（はつか）、

　同郷の、松本 捨（すて）助が、京の壬生（みぶ）の宿に来た。

　何でも「新選組に入隊したい」と、抜かしやがった。

　意味が分からんので、追い返した。

　後は、そっちで、宜しく頼む』

「捨助……」

「何やってんの……」

『仲々、便りも出せず、済まない。

　新選組の、京での活躍は、捨助から聞いてくれ。

　松平肥後守 御預り　　土方歳三』

「会津藩の、お預かりになったんだね！」

「良かった、安泰じゃない」

「まだ、続きがあるぞ」

『小島の兄君へ

　俺達は、報国を目指しているが、

　俺はこっちで、ご婦人方にモテ過ぎて、手紙に書き尽くせない程だ』

「は？」

『京都は島原の花君太夫、天神に一元、

　祇園には、所謂（いわゆる） 芸妓が３人程、

　北野には君菊、小楽という舞子、

　大坂新町には、若鶴太夫と他にも２～３人、

　北の新地になると、沢山 居過ぎて、書き切れない』

「書き切れない、って……」

『報国の　心忘るる　婦人かな』

「俳句だけ、文字、デカっ！」(←※注：史実通り)

『誰か、天下の英雄が居たら、上京させてくれ。

　じゃあな』

「「「………………」」」

「元気そうだな……」

「あっちでも、ブイブイ言わしてんのか……」

「あの子らしいわ……」

――　京・新選組 屯（とん）所　――

「歳（とし）。お前、多摩の小島さんに、便りを出したんだって？」

「あぁ。偶（たま）には、元気なとこ、伝えてやらねぇとな。

　勝っちゃんも、つねさんに、送ってやれよ」

「どんな事、書いたんだ？」

「こっちで、俺の相手をした、芸者達の名前を連ねて、送ってやった」

「………………。

　お前、確か、多摩に残して来た、許嫁（いいなずけ）が居たんじゃなかったか？」

「あぁ、お琴さんか。

　何、その辺りは、姉上達が、上手くやってくれるさ。

　あの人に、伝わる筈が無い」

「……お前、本当、程々にしないと、いつか、女で身を滅ぼすぞ」

――　多摩・小島 鹿之助 宅　――

「あっ、あの！鹿之助様！」

「おっ、お琴さん！」

「京の歳三様から、文（ふみ）が届いた、って……！」

「いっ、いや！」

「元気に！元気にしてるから！」

「お願いします！私も、読みとうございます！」

「大丈夫！元気だから！」

「私は、歳三様の、許嫁（いいなずけ）でございます！

　読む権利は、あるでしょう？」

「あっ！」

「……………………」

～　数年前　～

――　日野・土方家　――

『歳三。お前に会わせたい、いい娘が居るんだ』

『誰ですか？兄上』

『私の行き付けの、三味線屋の娘なんだが、

　名を「琴」と言う。

　これが、大層な美人で、三味線の腕も達者、器量も良くてな。

　是非、お前に、引き合わせたい。

　どうだ？一度、会ってみないか？』

『……為次郎 兄上が、そこ迄、言うなら』

『お琴で、ございます』

『…………！』

『歳三様は、私の事が、お嫌いなのですか？』

『そうじゃない。

　そうじゃないが……俺には、成したい事がある。

　だから、あんたとは、夫婦（めおと）にはなれない』

『…………でしたら』

～　現在　～

――　多摩・小島 鹿之助 宅　――

「だから……だから、私、身を引きましたのに！

　あの時の言葉は、何だったのですか！」

「お、お琴さん、落ち着いて……！」

「これが、落ち着いていられましょうや！」

～　５年後 (慶応４年)　～

――　多摩　――

「お琴さん」

「……歳三様」

「京から、こっちへ戻って来たから、立ち寄った。

　久し振りだってのに、何て顔してるんだ？」

(顎（あご）クイ)

パシッ

「なっ……？」

「……これは、何かしら？」

「！！

　そ、それは、俺が、小島さんに送った文（ふみ）……！

　な、何で、お琴さんが！？」

「貴方、京に上る前、私に、こう仰ったわよね？

『成したい事があるから、夫婦（めおと）にはなれない』って。

　だから、私は身を引きましたの。

　京で一体、何をしてお出ででしたの？」

「い、いや、これは……！」

「さぁ、申し開きしてご覧なさい！」

「……ちっ！」

ぎゅっ

「！な、何をなさるの？」

「黙って、俺に身を委（ゆだ）ねてろ」

「狡（ずる）いですわ……そうやって、貴方は、何人の女の耳元で、囁（ささや）いて来たの？」

「あっ！お～い、土方～！」

「捨助！お前、何で、ここに？」

「呼ばれもしないのに、現れるのが、捨助でございますよ！

　土方！お前、よくも、俺の事、袖にしたな～？」

「お前に、新選組の隊士は、無理だ」

「俺だって、勝っちゃんと一緒に、戦いてぇんだよ！」

「……捨助さん」

「あっ、お琴さん！相変わらず、別嬪（べっぴん）さんだな～！

　やい、土方！お前、京で、芸妓の君菊さんと、子供、こさえてただろ？

　こんな美人の許嫁（いいなずけ）が居るのに、隅（すみ）に置けねぇな～！」

「ばっ、馬鹿！」

「……と・し・ぞ・う・さ・ま～！？」