第十二話 ラブコメですげぇむに巻き込まれた件 ①
花は美しい。
朝早く登校、誰もいない教室の扉を開く。
いつもは騒がしいこの場所も、今だけは静寂な時間が流れている。
「おはよう、今日のご機嫌はどうかな?」
忘れている人がいるかもしれないので、改めて説明しよう。
俺は――
花瓶を手に取り、声をかける。
今日は少しご機嫌斜めらしい。ふんふん、なるほど。
水が少なかったんだな。任せておけ。
俺は予め用意していたペットボトルから、適量の水を注ぐ。
重要なのは、葉に当てるのではなく、根に水を送るイメージ。
「美味しい? 良かった。実はこれ、フランス産のミネラルウォーターなんだ」
ゆっくりと、丁寧に話し掛けてあげるのがコツ。
続いて、スマホのブルートゥースで音楽を聴かせてあげた。
我が子を愛でるような気持ちで、花を慈しむ。
花に恋をしていると、その花を摘みとって家に持ち帰る。
花を愛していると、毎日水をあげるという。
俺は、愛しているのだ。
そんなことを考えていると、次々と教室に生徒たちが登校してくる。
花を愛している男――これで俺の評判も上がるかもしれないな。
ふっ、我ながら良い委員に入ってしまったぜ。
「なあ、藤堂のやつ、なんか違法な花育ててない?」
「あれじゃね? 確か……ちょっと言えないようなやつだよね……」
「音楽のチョイスも最悪だし……やっぱり怖いな」
何を言っているのかはわからないが、おそらく良いことだろう。
こういう細かい積み重ねが、破滅を回避することになるに違いない。
「あにぃ! おはようさんですわ!」
後ろから元気よく声を掛けられた。
振り返ると、立っていたのは悪童くん。
例の一件以来、彼は俺を慕ってくれている。
とはいえ、あまり公共の場で話し掛けないでほしい。
君といると、破滅の足音が聞こえるんだ。
「あにぃ! 聞こえてまっか!?」
というか、そんな喋り方だっけ?
もっと格好良かったと思うんだけど……まあでも、とりあえず無視しておこう。
「どこ行くんでっか!? あにぃ!?」
ごめんね悪童くん、二人きりの時にまたお喋りしようね。
◇
「天堂、解いてみろ」
学校の勉強は嫌いじゃない。
数学も、国語も、社会も。
前世の俺は引きこもりだったこともあって、今は新たな人生を歩もうとしているからだ。
人生は日々勉強。
「正解だ。天道」
「「「おお~!」」」
その中でも、
原作と違って少し印象は違うが、それでも彼のことを誰もが注目していた。
もちろん、俺もだ。
まだ一度も声を掛けていないのは、一種の憧れから。
だけど今日、覚悟を決めていた。
俺は原作通りになってしまうと、クラスメイトから嫌われ、一家離散し、主人公にボコボコにやられてた上で退学となる。
ということは、天堂くんと仲良くなれば全て解決するのではと考えた。
前回、サッカーで怪我をさせてしまったことをは悔やまれるが、彼なら気にしていないはず。
休憩時間、勇気を出した。
「天堂くん」
椅子に座って窓を眺めている彼に、声を掛けた。
ふわりと柔らかそうな黒髪に、女性よりも小顔で、中世的な整った顔。
同性でも見惚れてしまう。
「……何?」
「この前、ごめんな」
「ああ、気にしてないよ」
……なんだかあまり印象は良くなさそうだ。
藤堂充は悪として認知されている。天堂くんからしたら、毛嫌いするのも無理はないだろう。
だが俺は仲良くなりたい。
たわいもない話から、仲良くなろうと四苦八苦したが、どうにも反応が薄い。
周りからは、天堂くんに絡んでいると思われてしまっていた。
悪手だった。その場から去ろうとすると、なぜか天堂くんに呼び止められた。
「それより……藤堂充くん、……君って本物?」
「え?」
「……いや、何でもない」
休み時間の終了の鐘が鳴り響く。
本物? 本物って……? どういうことだ?
◇
昼休み、いつものように、ひよのさん、燐火、未海と屋上でご飯を食べる。
悪童くんの弁当を作ってあげてほしいと伝えたら、今度作ってくれると言ってくれた。
彼は意外にもイイヤツなので、出来れば可愛がってあげたい。
でも、話し掛ける場所は選んでほしい。
それと、それとなーく三人に訊ねてみた。
天堂くんの印象についてだ。
「天堂くんですか。顔は整っていると思いますけど、特に興味ないですね」
「うちもやなあ。喋ったこともないし」
「私も……興味ない……」
原作では、三人とも天堂くん、というか主人公を取り巻くハーレムの一人だったはず。
俺が転生した事で、間違いなく世界が改変しているのだろうと確信を得る。
そして彼の「本物?」という言葉……。
様々なことが絡み合っているような、そんな気がする。
「充さん、何か困ったことがあるのならいつでも言ってくださいね」
「ああ、そうするよ。いつか……話すかもしれないな」
「話す?」
「いや、何でもない。ありがとう」
◇
帰宅途中、俺は一人になりたくて公園に来た。
柵に手をかけ、湖を眺めながら、状況を整理する。
前世の深い記憶からも逃げていた。
最後の日を思い出そうとすると、頭痛が走るからだ。
お腹に、刺し傷のような痛みを感じる。
誰かが、何か、俺に……。
「どうやら、困った子猫ちゃんがいるようだね」
ん? どこからか、イケボが聞こえたような気がする。
気のせいか。
「おや、君の瞳にロックオンしてるんだけど、気づいてないのかい?」
いや、気のせいじゃなかった。
いつのまにか横に男性がいた。ていうか、俺を見つめている。
金髪で如何にも陽キャっぽいイケメンだ。
まるで少女漫画の主人公のような風貌。手足も長く、肌も白い。
「ほら、こっちを見てごらんよ」
なんですぐわけのわからないやつがすぐ出てくるんだ?
「僕を見つめてごらん」
その瞬間、俺は思い出す。
変なキャラクター、イケメン風の男。
もしかしてこの公園……まさか!?
近くの看板に駆け寄って、表札の名前を確認する。
すると、『ラブコメですげぇむ公園』と書かれていた。
最悪だ……。まさかそんな……ここに来てしまっていたのは。
「おやおや、その焦った顔も、一段と素敵だね」
ようやく理解した。
この男の名前は、BLくんだ。
そしてこの公園は、命がけでラブコメしないと死んでしまう、ですげぇむ会場。
原作では、人気のデスゲームドラマからあやかって、特別イベントとして追加アップデートされたのだ。
しかし、難易度が凄く高いと評判だった。
もし出られなければ、そのまま破滅を迎えてしまう鬼畜仕様。
ゲームは様々で、難易度も公園によって異なる。
だからこそ、急いで脱出しないといけない。
「ちょっと静かにして、BLくん」
「どうして僕の名前を……もしかして、君は生き別れた僕の弟なのか?」
「全然違うよ。そもそもまったく似てないよね?」
「養子に貰ったと聞いていたが……。もう、君を離さないよ。壁ドン!」
BLくんが、後ろの看板に勢いよく壁ドンした。
ピンポロンピンポロン。
その瞬間、アナウンスが聞こえる。
はっ、ここから離れないと――
「これで、君は――」
「どけえ!」
BLくんを押しのけ、すぐに公園の出口を探す。
早く、早く出ないと! げぇむが始まるまえに!
どんっ! 曲がり角を曲がった瞬間、誰かとぶつかった。
「きゃあ!」
「ご、ごめん! 急いでて」
「ちょっともー! 何してんのよ!」
手を貸そうとしたが、戦慄が走る。
倒れていたのは、食パンを口に咥えた少女だったのだ。
彼女は、ラブコメ王道の食パンちゃん。
「だ、駄目だ。ここから早く逃げないと!」
「ちょっと、どこ行くのよ! まだ話が終わって――」
地を蹴り、足を蹴り、空気を裂きながら走る。
誰よりも早く、早く! そしてようやく、出口が見つかった。
「間に合っ――」
ビチュンッ!
だが足が――止まる。
レーザーが、上から降って来たのだ。
それも、地面が抉れるほど強力な。
そして、アナウンスが流れはじめた。
『げぇむの時間です。難易度は、ラブコメレベル⑦』
こうして俺は、ラブコメですげぇむに巻き込まれてしまった。
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