第十話 貸しを作ってしまった件
「む……」
目を覚ますと隣には
スヤスヤと寝ている。
寝顔はまだ幼く、可愛さで溢れている。
だが、なぜか俺の腕に巻き付いていた。
そのせいで胸に腕が当たっている。実の妹ではなく、義理の妹だ。
こんなことされると、俺――藤堂充は沸々と何かが湧いてくる。
「ふあ……みつにぃ、おはよ♡」
「あ、ああ。おはよう、てか、なんでここにいるんだ?」
「昨日寂しくて……」
てへぺろろぺろぺろりん、という感じで、可愛く舌を出すぺろぺろ夜宵。
どうやら今まで甘えられなかった分、爆発しているという感じだ。
夜宵は正直、めちゃくちゃ可愛い。
びっくりするほどまつ毛が長く、肌もスベスベで、髪もオタク大好き黒髪ロング。
「ねえ、みつにぃもやっぱり男なんだねえ」
そう言いながら、夜宵は俺のナニカを触っていた。
ん? 下を見ると……あかーん!
「ちょ、ちょっと夜宵!?」
「えへへ、これも妹の役目かな?」
「ば、馬鹿な事をいうな!」
いい匂いもするし、なんだったら顔も俺好み――いかんいかん!
今日は絶対に遅刻出来ないのだ。急いで用意せなば。
蛇のような夜宵を振りほどき、俺は立ち上がる。
「えー……どこ行くの?」
「男には、行かねばならん時がある」
名残惜しく、一階へ移動。
父も母も、ちょうど起きてきたらしい。まだ完全に俺を信頼しているわけではないらしく、出会い頭はいつも肩をビクンとさせている。申し訳ないが、いい加減慣れてほしい。
「おはよう、父さん、母さん」
「あら、お、おはよう。よく眠れたかしら?」
「充、き、今日も男前だな」
実の息子として悲しさもあるが、これは宿命みたいなものだ。
俺はそっと台所に立つと、コーヒーポットで二人に飲み物を入れた。
そして――テーブルに置く。
「み、充ちゃん!?」
「お、お前!?」
二人は、声を震わせながら、俺を見つめる。
「朝だし、珈琲飲んで仕事も頑張って」
「充ちゃんんんんん!」
「充うううううううう」
勢いよく抱き着いてくる二人。いや……確かに好感度を上げようとは思ったが、ここまで……?
小さな事からコツコツと、という話も聞く。
好感度上げは恋愛ゲームの基礎だ。地道に頑張るしかないな。
そうこうしている内に、スマホのアラームが鳴る。
俺は待ち合わせの為に、急いで家を出た。
◇
電車を乗り継ぎ、若者に人気の駅で降りる。
オタク大喜びの聖地ではなく、どちらかというと陽キャが多い場所だ。
犬の銅像で待ち合わせなので、スマホを頼りに歩く。
しかし……気のせいか? 誰もが俺を避けているよう……。
「ねえ、あの人でかくない?」
「てか、目つき悪っ。あれ絶対、何人かヤってるね」
陰口も……いや、これだけ大人数がいるのだ。気のせいだろう。
そして銅像の前で立っている待ち人を見つけた瞬間――心を奪われた。
本来、そこには大勢の人が立っている。待ち合わせでよく使われているからだ。
だが彼女の近くには、誰一人いなかった。
いや、近づくことが恐れ多いのかもしれない。
清楚を象ったような風貌をしている、結崎ひよのさんがそこに立っていた。
髪はいつもと違って編み込んでいるらしく、両側に少しアクセントがついている。
花側のワンピースに、鞄は茶色のピクニック箱のようなガーリーな感じ。
あまりの可愛さに、誰もが見惚れていた。
「やっぱり可愛いな……」
素直な感想が、口から漏れる。
周囲の男たちは、誰が来るんだろうなあと口々に呟いていた。
まあ、俺なんだけどな。
小走りで駆け寄り、声をかける。
「お待たせ、ひよのさん」
上目遣いで、顔をあげる。その表情、潤いのある唇。
俺が好きだった、ゲームでの姿そのものだ。
一瞬で――引き込まれる。
「おはようございます。充さん」
声すらも、ひよのさんは可愛い。
女性の全てを詰め込んだような彼女の近くに立っているだけで、実はかなり嬉しいのだ。
周囲は、えーあいつ? いや、脅されてるんじゃね? と言っているが、関係ない。
「今日も……綺麗だね」
恋愛映画、いや、ラブコメのワンシーンのようだ。
「ありがとうございます。ではまずラブホテル行きませんか?」
はい、終了~~~~~~~~~~~!
カンカンカーン、終わりでーす。
今までの長い描写、大変お疲れさ様でしたー!
周囲から、今、ラブホテルって言わなかったか? と聞こえている。
祝日の朝に待ち合わせして、速攻ラブホテル? いや、高校生だけど!?
「何でも言う事聞くっていったけど……それはさすがに……」
「そうですか、でしたらこのあたりを散策しませんか? 二番手の候補です」
候補の順番が狂ってるが、突っ込む必要はないだろう。
ひよのさんは、鋭い蛇のように腕を伸ばし、俺の腕を巻き込み掴み。
「ふふ、ふふふ」
「い、行こうか」
今日は、先日貸しを作ったひよのさんからの提案で、デートをすることになったのだ。
俺としてもご褒美に近いが、何をされるかわからない恐怖もあった。
とはいえ、正ヒロインとデートなんて、前世の俺からすれば奇跡に近い。
今日は、めいいっぱい楽しむぞ!
「はい、楽しみましょうね」
「俺の心の声とか聴けるんですか?」
「……答えたほうがいいですか?」
◇
当初の予定、いや予想を覆すほど、デートは楽しかった。
開幕一番訳の分からないことを言ったひよのさんだったが、それからはただの高校生、いや、綺麗で控えめな女性として行動してくれた。
最近人気のあるカフェへ行ったり、洋服を見たり、ゲームセンターで遊んだり。
もしかして、かなりいい感じじゃないか?
破滅イベントも回避したし、憧れのひよのさんとも夢のデートをしている。
最高……なのかもしれない。
「充さん、この場所、素敵ですね」
公園に移動していた。近くには噴水、鳥の鳴き声が聞こえる。
太陽が気持ちよくて、思わず伸びをする。
「本当に……最高だ」
自然と、顔がひよのさんに向いた。彼女は、上目遣いで俺を見つめる。
すると、目を瞑った。唇をプルプルさせながら。
これは――待っている。
まだお昼過ぎだが、周囲にひと気はない。
喉が――ごくりと鳴る。
中身は童貞引きこもりオタクなのだ。ラブホテルと言われれば困ってしまうが、キスは別。
キスなんて、陰キャである俺からすれば夢のまた夢。神秘的な存在。
目を凝らし、耳を凝らすと、ひよのさんの肩が震えていた。それどころか、心臓の音まで聞こえてしまう。
どくん、どくんと。
そうか、彼女だって……実は不安なんだ。
こうやって勇気を振り絞っているだけで、中身は俺と同じ。
だったから、その気持ちに答えてやらなきゃ男じゃない。
「ひよのさん……」
姿勢を屈め、ひよのさんの肩を掴む。
そして――唇を――。
「ハイストップー! あかんあかんでえ!」
「そ、それは良くない……」
と思いきや、誰かが真ん中に割り込んで来る。
聞きなれた関西弁の赤髪と、小声の青髪。
燐火と未海だ。
「まったく、油断も好きもあらへん女やなあ」
「藤堂君、さすがに外でキスは……」
「な、なんでオマエラココニイルンダ!?」
さすがの俺も恥ずかしくて頬を赤らめる。見られていたらと思うと……。いや、それよりもひよのさんだ。
あれだけ震えていた。もしかして……もっとショックを……。
「……おしかったのに」
あれ、ひよのさん? なんかボソッと言ってませんか?
気のせいですよね?
「ひよの、なんやこれ? 肩にバイブレーション仕込んでる? それに、何このスマホから鳴ってる音、心臓?」
「か、返してください! これは……女性の嗜みです」
「なんか怪しいなあ……。充っち、なんかされへんかった?」
「え、あ、い、いいや?」
ていうか、なにバイブレーションって? スマホから心臓の音?
え? 全部、演技だったの?
俺は怖さのあまり驚きの目でひよのさんを見てしまっていた。
すると――
「てへぺろりんです」
「いや、余計に怖いです」
舌をペロリ。やはり、油断も隙もない……。
「あ、あの」
「どうした、未海?」
「ひよのさんだけ、ズルいです。私たちも……一緒に遊びたいです」
穢れなき瞳、ペットショップの子犬のように見つめてくる。
確かに、日付を教えてくれたのは彼女だ。その思いを無下にするのは良くないだろう。
ひよのさんは相変わらず燐火と言い合いをしている。たまには仲良くしてほしい。
「そうだな……。よし、四人で遊ぼう」
「え!? そ、そんな充さん!?」
「四人かー、まあ、ええかー!」
そうして俺たちは、四人でデートすることになった。
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