◯◯った姉の燕子花（かきつばた）

第1話 優衣菜 降臨

　――――ばたん。

「ああ……ぁあぁぁあぁぁぁ……嫌だっていってるのに……」

　無情に閉じられた玄関扉を涙目で見つめ、タイルへと崩れ落ちる孝之。

　なぜか外側から鍵をかけて去っていく両親。

　その音が地獄の始まりを告げる鐘に聞こえて、サッと血の気が引いていった。

　お土産にカランバー（フランスのキャラメル）を買ってくると約束してくれたが、その代償に、あの姉の面倒をみろとは……ブラック案件にもほどがある。

　……それも一年間。

　――――ムリムリムリムリ、絶対無理っ！！

　たった半日でもゲロを吐きそうになるのに一年など……無理を通り越して気が狂ってしまう。

　壁にかかった鏡に自分の姿が映っている。

　血が下がってゾンビのように灰色になった肌。

　眠れぬ日が続き、できた青黒い目のクマ。

　くすんだ目の輝きは、まるで死んだ魚のよう。

　……見るに堪えないヤツレ顔。

　普段はわりとイケメンな孝之。

　身長も１７８センチといい感じ。

　スポーツ万能、成績優秀。

　性格も明るく社交的で、男女問わずみなに好かれている。

　だがいまは、そんな陽キャなようすなど微塵もなく、ただただ不安と絶望に怯（おび）えた子羊に成り下がっていた。

　――――カチャリ。

　二階から音が聞こえた。

　ドアノブが回された音である。

　どこの部屋かは言うまでもない。

　ミシ……ミシ……ミシ……ミシ。

　床を踏む音がゆっくりと大きくなっていく。

　それと合わせて、徐々に悪寒が強くなってくる。

　孝之は振り返ることもなく、その悪魔が奏でる足音を聞いていた。

　やがて階段の降り口で音色が止まると、

「た～～か～～ゆ～～～～きぃぃぃぃぃぃぃぃ～～～～……」

　幽霊か、妖怪か。

　地獄の底からにじみ湧くような声が、背中に絡みついた。

　はぁはぁはぁ……。

　恐怖で息が荒くなる。

　ゆっくりと振り返る。

　かもしだす黒いオーラが霧となって、視界をぼやけさせている。

　その奥にぼんやり見える姿は――――。

「怖い怖い怖い怖いっ！！　なんだよ姉ちゃんその格好は！？」

「……え？　……だって今日は記念日だから……お姉ちゃん頑張って〝おめかし〟してきたのよ……？」

　真っ白な死装束にハチマキろうそく。

　長いストレートな黒髪はなぜかじっとり濡れて、手には五寸釘が刺さった藁人形と木槌が握られていた。

「そ、それのどこがおめかしだ！！　記念日ってなんだよ！？？」

「帰ってくるな～～～～永遠に～～帰ってくるな～～～～」

　カン、カン、カン、カン。

　おもむろに『親』と書かれた藁人形を壁に打ち付けはじめる妖怪姉ちゃん。

　死装束の背中には朱色の筆書きで『人類滅亡』と書き殴られていた。

「やめろやめろ！！　そんなもんで親の不帰を願うな縁起でもない！！！！」

「だって……あの人たち……私にいろいろ酷いこと言ったから……お別れ記念日……」

「言われるようなことしてるからだろ！？？」

　孝之の姉――――優衣菜（ゆいな）。

　２２歳。彼氏なし。友達なし。職なし。資格なし。学歴なし。貯金なし。体力なし。根性なし。常識なし。希望なし。未来なし。生きる気力なし。社会への恨み爆ありの超社会不適合女である。

　かくして三笠家姉弟の、地獄の一年が幕を開けたのであった。

　――――キッチンにて。

「だって、だって……お父さんお母さん（あのひとたち）……お姉ちゃんの顔を見るたび『働け』とか『資格取れ』とか『せめてお日様にあたれ』とか……ひどいことばかり言うのよ……よよよよよ～～……」

「なにもひどいことは言っていない、普通のことだ」

　朝食の準備をしながら孝之は大きなため息を吐いた。

　せめて今日くらい顔を見せてあげても良かっただろうに……。

　姉はここ半年ほど親と顔を合わせずに部屋に引きこもっていた。

「普通って？　何を基準に言ってるの？　みんながしていることが普通なの？　そんなのおかしくない？　いまは多様性の社会なのよ？　普通とか常識とかそんなのパーソナリティの前には悪でしかないのよ。お姉ちゃんにとってはね『働く』とか『努力』とか『外に出る』ってことが他の人の何万倍も苦痛なの。それをね『普通』の一言で否定するってことはね。それはもう暴力なの。孝之はいまお姉ちゃんに暴力を振るったんだわ、ひどいわひどいわ！！　お姉ちゃん悲しくて泣いちゃう、うわぁぁああぁぁっぁぁぁぁっっぁぁぁあぁぁぁぁんっ！！！！」

「うざ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～い！！！！」

　ガチャン！！　

　焼けた目玉焼きをテーブルに叩きつける。

　トーストしたパンとマーマレード、ドレッシングのかかったサラダ、牛乳、ケチャップが衝撃で小躍りした。

「とにかく今日から一年間、父さん母さんいないから！！　俺も月曜（あした）から学校行くから！！　姉ちゃんも自分のことは自分でしてくれよな！！」

「……自分のこと……とは？」

「だからぁ」

　いただきますを言わずにパクついているパンを指差し、

「飯の準備とか」

　死装束の下に見える色んなシミのついたヨレヨレの肌着を指差し、

「洗濯とか」

　食べこぼしが落ちているテーブルを指差し、

「掃除とか」

　油とケチャップだらけのお皿を指差し、

「後片付けだよっ！！」

　きっぱりと言い放つ。

　姉が家事をしている姿など、見たことはない。

　しかしこれから共に生活をしなければならない以上、未経験だとか、引きこもりだとか、そんな甘えを許すわけにはいかない。

　こういうのは最初の態度が肝心なんだ、と孝之は毅然な態度で姉を睨みつけた。

　優衣菜はしばらく口をへの字に曲げていたが、やがて何かを思いついたように手を打つと、

「わかった。じゃあお姉ちゃん一生懸命がんばるね♪」

　なにかを含んだような、いやらしい微笑みを弟に返した。

　※　優衣菜のイメージ（ＡＩイラスト）はコチラです。

　　よかったら見てあげてください。

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