みなものみたま ３ 〜風を纏うもの〜

第175話 巫女と鬼（１）

　漣（れん）を送りだしたみなもが、ジッと行き先を見つめていた。

「どうやら、東門仙（とうもんせん）の所に着いたようじゃ」

　腰を下ろしていたみなもが、ゆっくりと立ち上がる。立ち上がる姿でさえ、神であることを窺（うかが）わせる美しさがあった。あたりの空気はそれだけで潤いに満たされていく。

「儂らもノンビリとはしておれぬ。これから六つの地の鬼門（きもん）を封（ふう）じねばならぬのでな。しかも、表と裏、両方じゃ」

「あー、それね。表はいいけど、裏は手を焼きそうね。あちらは六と六で十二。こちらは三なのよね」

　シーナがフワリとみなもの横に着いた。

「数では圧倒的に不利なんだね。シーナ、表は簡単そうに言ってるけど、大丈夫なの？」

　霞が不安な表情をすると、シーナは「当然だ」と言わんばかりに胸を張った。

「表鬼門（おもてきもん）なんて護っているのは、所詮（しょせん）は鬼だからね。それより、厄介（やっかい）なのは裏鬼門（うらきもん）。こっちは神が護っている。この地に降りたった六柱の龍神。これを叩かないと、本命にはたどり着けないのよ」

「なるほど～。わたし、相手になるのかな？」

　霞（かすみ）がフルフルと不安な顔色になり、笑った。シーナが上から霞を見下ろしている。その眼は、かーなーり、不満に満ちた色をしていた。自分がついていながら不安になるのが、シーナにとっては、おもしろくなかった。

「あのねー、霞。何度も言うけど・・・・・・」

　シーナが言いかけて、フッとため息をついた。みなもがポカンと見上げていたのだ。みなもの視線に惹かれて、シーナはスッと隣に降りた。あのような眼で見つめられたら、さすがのシーナも気を鎮（しず）めざるえなかった。

「風が申したとおり、儂らは表と裏、十二の鬼門を封印する。数から申せば、分は悪い。じゃが、三ではない。ここには、神と人がおる。三と三で六。そしてその力を合わせたら倍以上になる。これで十二じゃ」

「力を合わせるって、それは神霊同体のこと？」

　実菜穂（みなほ）が左右の人差し指を合わせながら、人の字を作って眺めている。

「そうじゃ。これが、儂らの力じゃ。この地を牛耳っておる天上神は、人に罪を負わせ、己が力を得るために、この地の神の御霊を奪った。何を考えておるのか分からぬが、六つの地を平定すればその真意も見えてくるであろう」

　みなもが沼の地の方角をジッと眺めると、実菜穂たちの方に視線を移した。

「うん。とにかく、まずは表の鬼門を封じに行こう。私とみなもは、川の地の鬼門を封じる。いいよね」

　実菜穂が確認すると、みなもは頷いた。

「それなら私は、田の地に行きます。よろしいですね」

「ああ、行こう」

　陽向（ひなた）が火の神に視線を向けると、光を受けて瞳を輝かせていた。

「シーナ、わたしは山の地に行くよ。あそこにはまだ何か秘密がありそうだし」

　霞がワッと食らいつくような表情をして、シーナの手を握って振り回している。不安そうな顔からの急変化にシーナの方が戸惑（とまど）っていた。

「分かった、分かったから。私を振り回すなア。まずは胡散臭（うさんくさ）い山の地を平定しましょう」

　シーナが振り回されて乱れた髪を整えながら、霞を落ち着かせた。

「決まったのう。まずは、この三つの地を鎮めよう。事が終われば、山の地に儂らは向かう。霞の申す秘密とやらが気になるでな。火の神、それでよいか」

　火の神と陽向が大きく頷いた。

「みなも、この土の地の門はひとまず放っておくつもり？」

「そこはすでに巫女が入っておる」

　シーナが鬼門を指さしていると、みなもは、チラリと見ながらそのまま通り過ぎた。

「あー。オスマシか。いま頃おでましかあ。うん？　これで四か」

　土の地の鬼門に向けて舌を出すと、シーナはフワリと飛んでいった。