薔薇マチルダ

第12話死神篇（１２）

　真美は、動揺していた。よき判断がないまま、マチルダを、独り降ろした。一旦、軽自動車は走り始めたが、また、戻ってくる。ほかに人はいなかった。マチルダも真美も通信手段がなかった。狙いすましたかのように、ひとは人っ子独りいなかった。

「マチちゃん、やっぱりだめよ」真美は、おろおろしていた。

　マチルダは、叫んだ。「いいから、真美さん行って。私は、運転免許がないから、残るのは私よ」

　わけのわからない屁理屈をいっていた。

　わかったと、真美はこくりと首を縦に振ると、軽自動車を急発進させた。真美の車が走り去ったと同時に、暴走バイクの連中に取り囲まれた。

　マチルダは、また、怒りの感情を持たねばならないことにうんざりした。

　暴走バイクの群れは、エンジンを鳴らしながら、突っかかってきた。

　避ける、マチルダ。

　そのやり取りが、少し続くと、ヘルメットをかぶっていない髪の毛を伸ばした男が、バイクを乗り捨て、近寄ってくる。

「おまえだな。銀八を嵌めたのは？　銀八は、Ⅿという女、っていってたんだ。この街で、Ⅿのイニシャルの女を探し回ったがよう。おまえが、一番目立って見える。それに聞いたんだよう。銀八にいい寄られているのも、おまえしか、おらんらしいからなあ。とぼけたって、無駄だぞ。情報提供した奴から、聞いたよ。仕返しに来た」

「私じゃないわ。そんな尻軽女に見えるかしら？」

「質問しているのは、俺だ。白状しろ」

「あなたは、確か、田代貢ね」