神様に恋した

第四章第始話

今日は懐定神社でサボるつもりだ。

時刻は八時半。

チャイムが鳴って席について無い状態は遅刻扱いになる時間。

俺は家にいた。

プルルル。

『はい。もしもし？』

「あっ頼です」

『おっ。どうした？お前が遅刻なんて珍しいじゃないか』

一応この口調でも女の先生だ。

「サボリ…じゃなくて欠席したいんですけど」

『お前清々しいな。仮病らしき声はしないし堂々とサボリと言うし』

「先生の聞き間違えじゃないですか？」

『いや、はっきりと聞いた。まぁ、いい。お前の好きなようにしろ』

「ありがとうございます」

よし、サボるか。だが、サボるからと言ってずっと家の中にいる訳じゃない。

「さてと、行くか」

俺は懐定神社に行く。

俺が一番落ち着く場所はここだし、何か悩んだ時はいつもここに行く。

「でも、さすがにいないか」

この場所に行く一番の理由。それは、懐に会いたいからだ。

「ま、待ってれば来るでしょ」

〜10分後〜

「やべぇ！暇だ！」

1分経つのがこんなに遅いなんて。神社を歩き回るか、ゲームするか。家には先生がいるかもしれないから行かない。

神社の裏に行く。

「あれ？こんなとこに看板なんてあったけ？」

暗くてわからなかったが、大きめの看板が置いてあった。

「『懐定神社のご利益』これ大切なやつじやねぇか」

暇つぶしに移動させるか。

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「はぁ疲れた」

あれから約十分後。俺は人に見られるような所に移動させた。

「そういえばちゃんと見て無かったな」

懐定神社は俺が産まれた時に作られたようなものだから気になる。

『懐と言う神様が運命を定める。これから懐定神社と言う神社が出来たのである』

「ぷっ」

読んでちょと吹いた。懐と同じ漢字だし読み方だったから笑った。

「頼君？」

そこには懐がいた。なんでここに懐がいるのか考えていると、

「その看板…。なんで…」

「あぁ。これ？神社の裏にあったから移動させたんだ。このデカさを一人でだぞ。凄いだろ。それにコレ見てみろよ。お前と同じ名前書いてあるぞ。知ってたか？」

だが懐は否定も肯定もしてくれない。

「どうした？てかなんで懐ここにいるんだ？学校じゃないのか？」

「それが見つかったならもういいや」

何言ってるんだ？

『私の事は忘れて』

記憶が無くなる。と頭でわかってしまった。

だけど、

「お前は…」

その一言でそいつは悲しそうな顔をする。

「私の名前は…」

「懐」

「えっ？」

懐は驚いた。

「ちゃんと俺は覚えてる。だから忘れさせようとするな」

「なんで？」

「お前が好きだからかもな」

「えっ？」

その言葉はいまの雰囲気に合わないと分かってる。でも伝えたい。

「私の事を…？頼君が…？」

「そうだ」

俺は初めて懐に会った日、

懐は女神様みたいに可愛くて、

眩しかったから俺は、

神様に恋した

そう思ったんだ。