砂場の記憶

第1話

昼

　夏の日差しにも負けず、公園では子供達のはしゃぎまわる声が響く。

砂場では、いくつもお山を作ってトンネルを掘っている。

母親達はにこやかにベンチで語らっている。

深夜

　古びた街灯には蛾達が群がっている。

わずかな光に照らされた砂場では、微かな音が響いていた。

　「キィー、キィー、キィー、」

　砂場のお山のトンネルから埴輪の様な頭が、ひょこっと顔を出し辺りを見渡している

目と口に当たる部分には、小さなまん丸の穴が三つ、かわいらしく空いている。

やがて3頭身の、なで肩の小さな砂人形達が次々姿を現した。

「ひょこ、ひょこ、ひょこ、」

　一回り小さな砂人形達は更に高い音を立てて現れ、辺りをせわしく走り回る。

腰の曲がった砂人形は、手を取り合って、ゆっくりと砂場の縁に行き腰を下ろした。

ゆっくりとした時間が流れていた…

やがて、いくつかの砂人形は手をとりあい、幾重もの輪になって楽し気に踊りだした。

「ドガシャーン」「ピカッ！」

　突然の雷鳴、辺りが一瞬明るくなった。

驚く砂人形達。

小さな雨粒が砂人形にあたる。

砂人形は慌ててトンネルへと逃げ込む。

徐々に強まる雨足。

腰の曲がった砂人形は諦めた様にその場に佇む。

いくつかの砂人形の目と口は正円が崩れ、歪んだ楕円形へと、ただれた様に変形していく。

　更に強まる雨足。

倒れこんだ大切な仲間を助け起こそうとする砂人形。

その砂人形も雨足が襲う。

肩、手足、は徐々に形を失い、崩れ、その場にいくつもの小さな山を形成していく。

やがて雨が止み、再び街灯に蛾が集まりだした。

朝

砂場には、そこには何もなかったかの様に平らになっている。

日付は8月6日

公園の時計は8時15分を回っていた。