【Web版】弱点ゼロ吸血鬼の領地改革

第104話 言い訳

　俺がシェカを気絶させた直後、背負ってるイーリが話しかけてきた。

「フォーク返して」

「わかったよ。というかもう降ろすぞ。ほら怪我見せろ、血魔法で止めるから」

「ん」

　俺はイーリを床というか絨毯に降ろす。怪我の状態を確認するがやはり重傷ではなさそうなので、血魔法で固めて止血。

　そしてフォークを手渡すと、彼女はポケットにしまった。

　……そのフォーク、吸血鬼？　をぶっ叩いたものだけどまた使うんだろうか。

　いやそれよりもまず優先すべきことがある。俺は腰を抜かして床にへたれているシルバリア王に近づく。

「大丈夫か？」

「ひ、ひいっ！？　よ、余たちを騙したのか！！」

　シルバリア王は腰をぬかしたまま、ズリズリと後退していく。

　まずいな、完全に怯えられてしまっている。このままではこの襲撃が、俺達の仕業だと誤解されてる。

　この状況下だと仕方ないが、勘違いされたら困るんだよ……！

「違う、あの吸血鬼たちと俺達は全く関係がない」

「し、信じられるか！　余たちを油断させておいて城を脅かしておいて……！　騎士団長も宰相も吸血鬼にして！」

　王が視線を向けた先には、俺が倒した吸血鬼たちが転がっていた。

　彼らはよく見ると覚えがあった。先ほどの会談で王の横に座っていた者たちだ。

　……危なかった。もし聖魔法で消し飛ばしてたらやばかった……人間が吸血鬼化してる可能性を失念してたぞ。

　でもやはりおかしい。俺はあの時に聖魔法で消し飛ばすつもりで撃ったのに、五体満足で倒れているとは。

　そんなことを考えていると、倒れていた宰相や騎士団長がピクリと動いた。

「む、むう……ここは……？」

「ど、どうなっておる？　我らは会議をしていたはずなのに、何故玉座の間に……？」

　宰相や騎士団長はつらそうな顔で立ち上がって周囲を見回した。

　先ほどとはまるで違う様子、それに吸血鬼の特徴である鋭い犬歯も見えない。まるで人間に戻ったみたいに。

「……試してみるか」

　俺は手のひらを宰相たちに向けて、少量の聖魔法を放った。光が彼らを包み込むが……。

「む？　ど、ドラクル王？　な、何故ここに！？　光なんて向けてどうされた！？」

「……お、思い出したぞ！？　我らは吸血鬼に噛まれて……王よ！」

　宰相は俺の光を眩しがっているだけ。騎士団長と残りの一人の兵士は剣を引き抜いて、王をかばうように立ちふさがる。

　おかしい。弱いとは言えど聖魔法だぞ？　少しはダメージを受けるはずだ。

　つまりこれは……。結論を言葉にしようとすると、イーリが先に口を開いた。

「吸血鬼から人間に戻った」

「……だよなぁ。でもそんなことあるのか？」

　もし人間が吸血鬼になったら、再び人に戻るのはおかしい。

　そんなことができるなら日中は人間で、夜間は吸血鬼で暮らすとかできてしまう。不可逆の化け物化こそが吸血鬼のはず。

　不可解過ぎる。それに彼らが人間に戻ったか吸血鬼のままかは、今後の話し合いにすごく大きな影響を与えるし……調べてみるか。

　俺は床を蹴って宰相に肉薄する。

「ひいっ！？　な、なんですか！？」

「口を大きく開け」

「へ？」

「いいから」

「は、はい……」

　宰相が大きく口を開き、中の歯が丸見えになる。

　俺は口内を確認していき……確信を得た。

「……シルバリア王。どうやら宰相たちは吸血鬼から人間に戻ったようだ」

「な、なにっ！？　そんなことがあるのか！？　というか本当なのか！？　歯を見ただけで判断できるはずが……！」

「ならシルバリア王、貴方も見るがいい！　ほら宰相殿、王に向けて口を開いて」

「い、いやしかし……」

　シルバリア王は宰相たちにまで怯えているようだ。だがそれでは困る。

　大切な臣下が吸血鬼にされたとなれば、もう俺との話し合いなどしてくれないだろうし！

「いいからこっちに来て見てみろ！」

　俺はシルバリア王に向けて咆哮した。すると王は跳ね上がるように立ち上がる。

「ひ、ひいっ！？　わ、わかった！」

　王はこちらに近づいて、宰相の口の中をおっかなビックリ覗き込む。

　俺は宰相の口内を聖魔法でライトのように照らす。気分は完全に歯科医だこれ……。

「ほら見ろ。犬歯が人間離れしてない。吸血鬼なら犬歯が鋭くないと、血をうまく吸えないからな」

　宰相の犬歯に当たるべき箇所を聖魔法の光で照らし、俺は笑って自分の鋭い犬歯を見せつける。シルバリア王はそれを見て僅かに納得したような顔を見せたが、すぐにまた疑うようにこちらを見てきた。

「た、確かに……ないな。じゃがそれだけでは」

「それにだ。こいつの口内を見て欲しい」

　俺は聖魔法を少し強めて、宰相の口内全体を明るくする。

「な、なんじゃ？　他の歯を見たところで……」

「よーーく見てくれ。ここらへん、歯が黒くなってるだろ？」

　俺は下あごの歯を指さした。シルバリア王は怪訝な顔を続けている。

「た、ただの虫歯ではないか。こんなものがどうしたというのだ」

「そうだ、少し黒い虫歯っぽいのだ。……吸血鬼が虫歯になると思うか？　歯が命の我らが」

「……た、確かに」

　宰相は間違いなく人間だと断言できる。何故ならば犬歯がないのもだが…………虫歯があるのがおかしいんだよ！　

　吸血鬼が虫歯になってたまるか！！　肉が噛めなくなって、血が吸えずに死ぬぞ！？　吸血鬼の死因が虫歯とかどんなだよ！！！

「……じゃ、じゃがしかし。宰相は明らかに吸血鬼になっておったぞ……？　どうなっておる！？」

　シルバリア王は声を裏返しながら叫んできた。正直、俺の方が聞きたいくらいだ。

「……それは俺にも分からん。とにかくだ、彼らは吸血鬼から人間に戻った……と思う」

　少し不安気味に呟くと、イーリが俺の服のすそを引っ張ってきた。

「ねえねえリュウト。私に妙案がある」

「妙案？」

「あれ」

　イーリが指さした先。そこには……倒れているシェカがいた。

　…………まさか。

「実験体に聖魔法放って試そう」

「血も涙もないなお前！？」

　イーリのあまりに豪快過ぎる提案に突っ込んでしまう。

　シルバリア王たちもドン引きの様子だ。

「な、なんと鬼な所業を……！？」

「やはり吸血鬼は悪魔か！」

「この独眼少女は吸血鬼じゃないぞ……あんたらのお仲間の人間だぞ……？」

「「ええっ！？」」

「そんなことより早くシェカを焼くべき。そうじゃないとこの事態を収拾できない」

　た、確かにイーリの言う通りだ。いまは躊躇する時ではなくて、話を進めて俺達の無罪を証明しなければまずい。すまんシェカ……。

　こうして俺はシェカを聖魔法で焼くことで、実験を開始することにした。

　倒れている彼女の側まで歩いて手のひらを向けた。

　まずは弱火、じゃなくて弱光で聖魔法を放つと……。

「ぎ、があああああああああ！？！？！？」

　シェカは意識を取り戻して絶叫し始めた！？　やっぱりこいつには聖魔法は利いてるな！？

「もっと光量を強く」

　そんな悲鳴の中でイーリは淡々と告げてくる！？　やだこの少女怖い！？

「ほ、本当に大丈夫か？　これでもしシェカを消し飛ばしちゃったら、後味悪いとかいうレベルじゃないんだが！？」

「大丈夫。宰相たちと同じような状態だから、同じ光までなら死なない」

　た、確かにイーリの言葉には一理ある。

　シェカも宰相たちと同じように吸血鬼になったなら、同じ威力の聖魔法をぶつけても死なないはずだ。

　俺は玉座の間に入ってきた時と同じ威力の聖魔法を放……とうとして、不安なのであの時よりは少し威力を下げたものを撃つ。

「い、いやああああああああああああああ！？！？！？！　あああああああああ！？！？　ああああぁぁぁぁぁぁっぁぁぁ！？！？！？！」

　シェカは地面に打ちあがった魚のように、ビッタンバッタンもだえ苦しむ。

　そしてしばらくして……完全に力尽きて再び気絶したのだった。ピクピクと身体を震えさせて倒れている。あ、哀れな……。

　イーリはそんなシェカに顔を近づけて観察した後に。

「よし。じゃあもう一発聖魔法を撃って試そう。これで利かなくなったら無事に戻った」

「無事に戻ったとは言えないんじゃないかこれ！？　流石にもうやめよう！？　な！？　たぶんもう人間だって！？　ほら犬歯なさそうだし！？」

　なお行おうとするイーリの処刑執行を、流石に止めるのだった。

　……シェカに斬られたのたぶん怒ってるんだろうな。