1989年で僕はガスバーナーを炎上させました

第26話 日曜日のお出かけ －増田さんの憑依

「ねぇ見て、水道とガスコンロまである」

　テスト直しのため、六畳の和室に集まっているのは－

　 令和の未来から、1989年の昭和に来ている僕、河井健太と、同じく未来から来た天然パーマで黒縁眼鏡の坂上楓。

　昭和の方は、僕が一目惚れしてしまった増田愛、学級代表の西山香織、7年後に命を落とす上原駿－

　柏木は遅れていてまだ来ない。

ガスコンロの所に増田さん、香織さん、上原君が集まっている。

　三人と少し距離が離れた。

　横長の座卓を並べて座っていた僕は、楓に囁いた。

「上原くんの社会のノートに書かれていた言葉だけどさ。気になることがあって」

　公開処刑、あれは公開処刑。

30分以上……地獄……目をつけられた－

楓が未来で見たノートに書かれた言葉。

　楓は黙って僕を見つめる。分厚い眼鏡の奥の瞳と目が合った。

「30分以上も公開処刑……って書いてあったよね？そんなに長く叱られなかった気がするんだけど。二人が止めたから」

　楓は頷く。

「あの時は僕と増田さんが邪魔したから12、3分じゃないか」

「うん。そうだった。てことは、少しだけ未来を変えたんじゃないか。今日だって上原君、来て楽しそうだし」

　と僕。上原君が香織さんと増田さん、両手に花で笑っている。それを見ているとほっとする。

「ゴンのことだったのなら、早く止めればよかったけど……」

僕は、珍しく弱気の楓を励ました。

「あれは仕方ないよ……でも公開処刑されてる時間は大幅に減った。二学期になって、上原君が僕たちとまだ会えてるなら、僕たちは未来を変えたってことになるよね？ていうか夏休みに一緒に外出できていたら、それは引きこもっていることにならないから、ほぼ成功してるんじゃないか？」

　それまで僕たちはこっちの世界にいたい。

　未来では一学期までしか学校に行ってない上原君。そのあと引きこもって……

そこをなんとか変えたい楓……。

「……そうかも。ただこの先なにがあるかわからないから、油断できない」

　このとき、増田さんになにかが急に取り憑いた。

「殺して……殺して……ママ〜」

　え？なに？

　増田さんの弱々しく高い声が怖い。

　香織さんに向かって両手を伸ばしている。

「殺すんだ〜」

　お化けみたいに擦り寄っていく増田さん。

「……あれ、なにやってるんだ？」と楓

「そうよ！ あの子は死んだのよ！ 湖で溺れて死んだのよ！」

　高い声から急に、低い声に変える増田さん。

「うぉっ」

　狂気じみた増田さんに、僕は驚いて声が出た。香織さんはキャーと大袈裟に驚いて、逃げまどう…………いや、笑ってる。

　それを捕まえようとする増田さん。

「ママ、殺して……殺すんだ〜」

　また高い声。子供パートと母親パートで声を変えている。

「キャー！」

　なにこれ？なにが始まった？

「怖い怖い。あのお母さんヤバかったね」

上原君が座卓に来て、座りながら言った。

「昨日観たでしょ？」と上原君。

「なにが？」

「観ましたよ……」

と楓が不気味な声で言った。

なにを観たと言うのか。

「13日の金曜日、怖いよね」

　上原君はそう言って、女子二人を指差した。似てるーと言って増田さんを見ている。

「2回オチがあるとはね」

　とボソッと言う楓。

　あんなふざけたことをする増田さん、初めて見た。好きのフィルターがかかっているので、なにをしても可愛いと思うけど。

「見なかったんだ、河井。多分、明日学校で盛り上がるよ」

「え？……みんなホラー好きなの？ 僕はあんまり好きじゃないから……」

　僕は上原君に言う

「僕も別に好きじゃないけど……ホラー映画放送した次の日は、みんな映画見てるじゃないか。君も前はそうだっただろ？」

　携帯電話がない1989年では、同じ時間に同じ人気番組をみんなが見ているけど……映画もなんだ。

　学校でも、怖かったねーってみんなで盛り上がるのが恒例だし、と上原君が言う。

　そんな深夜にみんなが起きてるの？

　ダビング？……と思ったら、夜の9時からだと後で知って驚いた。ホラー映画もゴールデンに放送するのか……。

　これが令和だったらテレビ局にクレーム入りそう。子供の影響に悪いって。

　そんなことをしていて、まだ勉強の準備も整っていないときに、柏木が現れた。

「ごめんな。お待たせ」

「柏木、遅いよ〜。愛の一人二役見逃しちゃったよ〜」

　と香織。

　柏木はどかっと荷物を置いた。

　いつもの柏木っぽくない。怒ってる？

「いろいろあってさ……お前ら、量多いんだから、先に始めてくれてて良かったんだぞ」

「あたし達だって、ちょっと前に着いたの。徹がいなくても始めるつもりだったよ」

　香織が反論した。

「……あっ、そ。……それよりさ、これから集まるときはここがいいかなぁって」

　柏木がと淡々と言う。僕は何も反応しなかったけど、心の中でガッツポーズをした。

「そうなの？老人会館はもうやめるってこと？」

　近くで楽だったんだけどね、と香織さん。

「理由は後で言うよ。さぁ、テスト直しやろう」