たくさん名前を持つボクー郷愁編ー

第25話 小島さん

島の診療所に時々やってくる小島さん。

スーツを着て、黒い大きな鞄をもって、黒渕のメガネをかけているんだ。

時々お髭先生とお薬のお話をしたり、何気ない会話をして楽しそうだ。

ボクはお髭先生のお部屋でお昼寝をしていると、お髭先生と小島さんが入ってきた。

『おー、チビコロ！来てたかぁー！』

とお髭先生がボクを見つけ話かけてくれた。

『にゃん。』

(こんにちわ！)

とボクは挨拶をして、寝転がっていた座布団をはなれた。

『あー、この猫ちゃん！この前歩いていた所を見ましたよー！くねっと曲がったしっぽが可愛くて、よく覚えてます！』

と、小島さんはボクの方に手を出してきた。

『にゃん。』

(ボクも時々見てるよー！)

ボクは小島さんのズボンの裾の匂いをクンクンと嗅いだ。

ツーンとする匂いが鼻を擽る。

ボクは少し顔をブルッとさせて離れて座った。

(小島さんの足は、なんかおつまみで嗅いだことがあるような匂いがする。。。)

『あー、小島さん。お昼ごはんも一緒に食べれるどぉ？インスタントのラーメンだけんどぉ。』

と、お髭先生はお茶を入れながら小島さんに話かける。

『あ、あのー、は、はい。』

『んー、なんか違うものがいいかぁ？ほんなら魚でも焼くか！』

『い、いや、先生！お気になさらずに。僕は大丈夫ですよ！』

と、小島さんはお髭先生に伝えたんだけど。

遅かったようだ。

お髭先生はお魚をもう焼きはじめていた。

『まぁー、ゆっくりとしようやぁ！久しぶりやし。チビコロもおるで、なぁ？チビコロも魚食べるだろ？』

『にゃーん。』

(もちろん！お髭先生の焼いてくれたお魚は大好きだもん！)

とボクは耳を掻いて、お魚が焼けるのを待った。

『アハハ！そうかぁ。』

『いやぁー、ホントにびっくりしましたよぉー。』

なんて、お髭先生と小島さんのお話は続いている。

そして、お魚の焼けたいい匂いがボクのところまでやってきた。

『にゃーぉ。』

(そろそろかなぁ。。。)

ボクは少しお髭先生の座っている場所に近づいて行った。

『ほら、できたど！』

とお髭先生はテーブルに小島さんの分のご飯を並べた。

『いただきます！』

と、小島さんは顔の前で手を合わせる。

ふーっと小さく息を吐いて食べ始めた。

『にゃん。』

(いただきます！)

と、ボクはお魚をペロペロと食べ始めた。

『どうだ？うまいべー！』

と、お髭先生はいつもより嬉そうだった。

(やっぱり誰かいると食事も楽しいなぁ。)

とお髭先生の心の声が聞こえてきた。

(はぁー、島についてすぐに食堂で山盛りご飯を食べたんだけどなぁーーー。)

と小島さんの心の声も聞こえてきた。

『にゃん。』

(フフッ)

って、笑っちゃった。

だから、小島さんのお腹は大きくてパンパンなんだねぇーー。

(今度から先に診療所に来よう。。。)

小島さん、その方がいいね！

ボクはあっという間に食べ終えて、毛繕いを始めた。