月魄人

門番日記

　雇い主が白変種を買って来た。

　どうやら廉価だったらしく上機嫌だ。鼻歌混じりで私に近寄って来る。

　いつもと変わらない手つきで鉄扉を開閉するも、雇い主は立ち止まって――

「どうかな、この白変種」

私は少し気怠そうに、白変種を見た。そして誇大気味（おおげさ）に反応した。

　すると雇い主は、この上なく愉快と言った感じで――

「きっと、お前にも購入の機会はあるさ。頑張りたまえ」

　雇い主の安全を確認し、私は鉄扉を徐徐（しずか）に閉じる。そして再び鉄扉の前に立つ。私は門番であり護衛なのだ。

　半日経って鉄扉が叩かれた。加えて掃除の依頼も承った。

　鉄の扉を越えると相変わらず、惨い。

　もう慣れきってしまった様々な臭いが、鼻につく。

　よほど気に入られたのだな。そんな事を思いながら白変種に近寄る。

　遠目で解っていたが五体が三体に。憐れ。とりあえず亡骸を持ち上げた。

　と思ったのも豈図（あにはか）らんや。

「いや嫌ぁ」

　白変種は生きていた。

　意外ではあったが吃驚（びっくり）した訳ではないので『それ』を隅っこに移動させた。

　せめてもの慈悲と言うか。まあ使用不可能な毛布とか羊毛で簡易な寝台を作り、寝かせてやった。尤も目は合わせなかった。

　どんな表情をしているか――なんて知りたくない。頼むから早く逝ってくれ。

「どうして」

　手を止めるな。幻聴だ。

「助けてくれないの？」

　何も聴こえない。

「あなたも人殺し」

　思わず見てしまった。

　だが目は合わなかった。ないのだ、何も。でも光の加減で胡桃（くるみ）に。

　久々に吐いた。最悪だ。あいつ眼球に…。

　右目は中で潰れている。

　左目は恐らく抉り取っている。可哀想に。

　安楽は無理だが寸時害してやる。

　「ありがとう」

　努々そう言ってくれた気がした。