グッド騎士

第3話 ②安全な場所

「実の母親より友情...か。まあ、そちらの方が私には共感しやすいが」

ルシファーにとって、天使を創り出した女神クレエを母と呼ぶなら、反逆を起こした彼に『親』への愛情は無い。

今、目の前にいるネージュは、自分と同じように『親』と別の道を歩もうとしている...ルシファーは少し親近感を覚えた。

「お前が母親に反抗して家出するつもりなのはわかった。が、マリアは関係ないだろう。

彼女は私が守る。お前は安心して逃げるがいい」

リュヌが何を企んでいるのか、全く事情がわかっていないマリアは、話についていけない。

だが知らない男と結婚するよりかは、昔から知っている幼馴染と、一刻も早くこの場から逃げ出したかった。

「ど、どうしてもすぐに結婚しなくてはダメ？　私、あなたのことよく知らないし」

マリアはルシファーを刺激しないようにと、言葉を選んだ。

拒絶しているわけではない、時間が欲しいと言って、なんとか彼から逃れたかった。

「一緒にいれば私のことを知れるだろう。万魔殿へ行こう」

ルシファーはなんとしてでも自分の城にマリアを持ち帰りたいようだ。

「これから地上は戦場となるのだ。万魔殿にいた方が安全だ」

「戦場？！」

「そうだ。恐らく...ヴォルフィード以外の国は滅びるな。

女神クレエが救いでもしない限り...」

ルシファーとは一緒に行けない...マリアは、より思った。

他の国を助けなくては。

「マリア。君に何が出来る？　君に戦争を止める力は無い」

マリアの心を読んだのか、ルシファーはハッキリとそう言った。

確かに、そうかもしれない。

戦う力があるわけでもない。

それなら安全な場所にいた方がいい。

だが、この男は信頼出来るのか？

父を、ウェインライト人を殺したこの男と共にいていいのか？

マリアは突然クローゼットに向かって走り出した。

奥から何かを取り出す。

それは青い大きな布だった。

マントのようだ。

マリアはそれを体に巻き付けた。

「こ、これはミカエル様のマントよ！」

ただの布にしか見えないが、まるでそれが自分を守る盾かのように、マリアは声を大きくして言った。

「お父様が言っていたの！　私は本当の娘じゃないって...ミカエル様が城にやって来て、まだ赤ちゃんだった私を預けたって。

このマントと一緒に預けたのよ！」

ネージュはマリアと長い仲だが、その話は初めて聞いた。

ルシファーの顔が怒りで真っ赤になる。

あんなに余裕のある表情をしていたのに。

ミカエルの名を聞いただけで、こんなに変わってしまうとは。

ルシファーは寝台から立ち上がって、マントを引き剥がそうとした。

先程までとの態度の違いに、ネージュは呆気にとられて動けなかった。