グッド騎士

第2話 ④治癒力

シエルはそう言うと、素早く斬りかかる。

シュヴァリエはなんとか避けた。

(は･･･早い･･･！)

次も避けられる自信がシュヴァリエには無かった。

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シエルがウェインライトに来ると、シュヴァリエはよくバーへ飲みに連れて行かれた。

お酒はあまり得意では無かったが、シエルと一緒に話をするのは嫌いではなかった。

シエルは酔うと、勝負事をしたがる。

そこで毎回腕相撲をすることになるのだが、シエルが勝ったことは一度もなかった。

すると決まって、負けず嫌いの彼は、シュヴァリエに唯一勝てる勝負を挑んでくる。

シエルがシュヴァリエに勝るもの...それは足の速さだ。

酔った足で川辺の土手まで行って、よく二人で走った。

シエルは素面に戻ったかのように、風のごとく速く走った。

その速さにシュヴァリエは勝てない。

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(力では勝てるが、素早さでは負ける...)

シエルの双剣が再び襲ってきた。

シュヴァリエはシエルの左手を抑えるのに精一杯で、右手の剣は、肩に食いこんだ。

肩の痛みに耐えながら、シュヴァリエは両手でシエルの左腕を掴む。

そして躊躇もせずに、シエルの腕を折った。

突然の痛みに驚いたのか、双剣が両手から消える。

その機会をシュヴァリエは逃さず、シエルの右腕も掴むと、同じように骨を折った。

激痛で気絶し、床に倒れるシエル。

「あ...あなた、操られてないのに、仲間を攻撃したの？！」

恐ろしくなって、リリスはゆっくりと後ずさる。

「殺してませんから。生きていれば大丈夫です」

シュヴァリエは斬られた肩を抑えながら言った。

「僕は昔、闘技場では負け知らずでした。絶対に勝てるんです。何故かわかりますか？」

リリスは考えたが、答えはわからなかった。

「知らないのですか？　勉強不足ですね、薔薇の夢魔は。

他国の将軍の情報くらいは知っておかないと」

そう言うと、シュヴァリエは斬られた肩を見せた。

破けた服から見える肩は、無傷だった。

服は血で汚れているのにだ。

「僕は怪我しないんですよ…いや、しないんじゃなくて、正しくは、怪我してもすぐに治ってしまうんです」

今までどんなに大怪我をしても、自然に治った。

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例えば数年前、ウェインライトの街にドラゴンが現れた。

竜を倒すのにシュヴァリエ率いるウェインライト軍が戦った。

その時、竜に左腕を食いちぎられた。

竜はなんとか倒したが、シュヴァリエはすぐに病院に運ばれた。

そして一週間もしないうちに、左腕が完全に復活して退院した。

失った左腕は、また「生えてきた」のだ。

まるで、抜いた髪がまた生えてきたかのように...いや、髪が生えて伸びるより、腕が生えて元に戻るスピードの方が早かった。

そういうこともあって、シュヴァリエは他の軍人に「人間ではない」と嫌われていた。

嫌われていた、というよりかは、恐れられていた、の方が正しいかもしれない。

シュヴァリエにとっては、誰に嫌われようが、どうでも良かった。

気が合う人はいなかったし、他人に興味も無かった。

マリアとシエルを除いて。

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シュヴァリエは得意気に無傷の肩を見せたが、リリスの反応は意外だった。

彼女はにやりと笑った。

同情するような目で見てくる。

「はは...なぁんだ。あなたも私と一緒なんだ...仲間ね。

気持ちはわかるわ…他の人間とは違う自分...辛かったわよね...あは、あははは…」