グッド騎士

第2話 ②疑問

「それは姫様が美しいからですよ！」

シュヴァリエが真顔で言う。

「美しいから、自分のものにしたくなったんです！」

シエルは呆れた。

あながち間違いではなかったのだが。

「マリアを自分のものにする為に魔物を召喚して、ウェインライト人を襲ったって言うのか？

ヴォルフィード軍もいるのに...マリアが1人でいるのを狙った方が楽じゃないのか？」

「何千年も生きている天使が、人間を恐れると思いますか？ 」

「俺が気になったのは、魔物はウェインライト人だけを狙ったことだよ！

魔物はヴォルフィード人に見向きもしなかった…つまり、ルシファーとヴォルフィードはグルだったんじゃないかって」

シエルはそう言うと、立ち上がって、羽織っていた白いジャケットの内ポケットを探った。

取り出したのは二本のヘアピンだ。

「グルだったって、どういうことですか？」

「目的は知らねーけど、ヴォルフィードはウェインライトを攻撃するつもりだった。戦争でも始める気か…」

シエルは二本のヘアピンで、鉄格子の鍵を器用に開けた。

「す、すごい…そんな特技があったなんて」

シュヴァリエは素直に驚く。

「俺達が牢屋に捕まってるってことは、結構やばいぞ。もしウェインライト軍が勝ってたら、ウェインライトの将軍であるお前が、牢屋で寝てるわけないからな」

シエルは辺りの様子を伺った。

見張りはいないようだ。

シエルはゆっくり、牢屋から出た。

シュヴァリエもあとに続く。

他の牢も見たが、捕まっていたのはシュヴァリエ達だけだった。

「姫様はどこにいるのでしょうか…？」

マリアは地下牢にいなかった。

ルシファーの狙いがマリアなら、ウェインライト城から連れ去られて、近くにはもういない可能性がある。

「わからない...しらみつぶしに城内を探すか？　でも、また捕まってしまったら、今度は殺されるかもしれないぞ」

シエルはこんな所で死ぬのはゴメンだと言った。

「かといって、姫様を置いて逃げるわけいかないでしょう？　もしかしたらまだ近くにいるかもしれないのに。

僕は一人でも、姫様を探しますからね」

シュヴァリエは本気だ。

もしシエルが先に一人で逃げるというのなら、止めないつもりだった。

「...マリアの居場所も気になるが、俺はもう一つ気になってることがあるんだ」

シエルは足を止めて、辺りを警戒する。

「俺達を牢屋にぶち込んどいて、見張りが一人もいないってどういうことだ？」

シュヴァリエも足を止めた。

目を閉じて、耳をすます。

「確かに...誰も近くにいないように感じます。僕達が逃げれるなんて、思ってないんじゃないですか？」

正直、ヘアピン二つで牢屋から出られるとは、シュヴァリエも予想外だった。

「あるいは...逃げたところで、何も出来ないと思ってるか。俺達、戦おうとしたのに、何も出来なかった。

武器は消えるし、猛烈な睡魔に襲われて気を失うし…」

自分達が気を失ったのはルシファーのせいだと、二人は勘違いしていた。

実際二人を眠らせたのは皇太后リュヌだ。

「またルシファーに見つかったらヤバイよな…あいつに勝てる気がしねぇよ」

シエルが弱音をはく。

「それでも僕は姫様を探します…もし姫様がルシファーに捕まっていたら、隙をみて助け出します」

ルシファーがこの城にまだ残っているかは疑問だが。

その時、足音が聞こえた。

階段から誰か降りてくる。

見張りがやってきたのだろうか？

シュヴァリエとシエルは顔を見合わせた。

戦うべきか？

それとも一度、牢の中に戻るか？

二人でアイコンタクトをとった結果、戦うことにした。

足音を聞く感じでは、やって来るのは一人...おそらく高いヒールをはいた女性。