気象観測員のメグミさん、地表の９割が海に沈んだ地球で、日々頑張っています。

第19話、ウズシオ

「寒かったら、ひざ掛け使ってね」

　メグミは、副操縦席に座ったナンバに言った。

「ありがとう」

　天気は、快晴。

　近くに、スーパーハリケーンはないようだ。

「後ろのキャノピーちょっと引っ張って」

「はいよ」

　ナンバが２座席分の大きさのあるキャノピーを後からスライドさせてメグミに渡す。

　パタン

　メグミが、キャノピーを閉じた。　

　メグミが、スロットルを上げる。

「パラララ」と言うエンジン音が。「バアアアアア」と言う音になり、紅い飛行艇は静かに離水した。

　まずは、”ウズシオ”がある、旧”ナルト海峡跡”に向かう。

　水没したビルの屋上にある、飛行標識を確認しながら、四国の方へ飛んだ。

　途中、元三重県の伊勢市の上空を通過した。

「”いせ”神宮も”いづも”に行ってるみたいだね～」

「本当だ」

　振り向いて、副操縦席のナンバに笑いかけた。

　鳴門海峡大橋の巨大な柱が見えてきた。

　道路部分は、海中に沈んで海水越しにうっすらと見えている。

　その上を、渦が沢山巻いていた。

　ナルトの”ウズシオ”である。

◆

　”旧ナルト海峡跡の人口渦潮”

　昔から、淡路島と四国の狭い海峡を通る潮の満ち引きによって、”渦潮”が発生すると言われてきた。　

　しかし、”大異変”による海水面の上昇により、淡路島と四国の土地が3分の2になっても、渦は巻き続けていた。

（潮の満ち引きが無くなっても、”大異変”前の潮の満ち引きに合わせて渦が巻くようだ）

　現在ナルト海峡は、幅が広がりとても海峡とは言えなくなっている。

　昔から、”ナルトの渦潮は海底にある巨大なスクリューで作られている”と言う噂があった。

　この噂の真偽は、”大異変”後の混乱により有耶無耶のままになっている。

　”オーサカ国”が近いこともあり、日本政府も公式には何も言っていない。

　”科学論文投稿サイト”に、”ウズシオ”の研究を投稿しても、何者かによってすぐ消されるそうだ。

◆

「……空軍の潜水艦の航路も外されてるんだよな、ここ……」

「……うん。 海軍の気象部も”ウズシオ”が危ないから近づくなって言ってる……」　

「まっ、いいかっ」

「そっ、そうだねっ。あはは」

「上から見るの初めてなんでしょう？」

「うん。そうそう」

　二人は気を取り直して、雄大な”ウズシオ”の光景を、上空から楽しんだ。