気象観測員のメグミさん、地表の９割が海に沈んだ地球で、日々頑張っています。

第13話、ボーンスター

　スーパーハリケーン一過、晴天である。

　”文福茶釜”は二本のマストに、帆を一杯に張って快走中だ。

　帆の調節は、”気象部”が収集したデータなどを使って半自動で行われる。

　風が強い時では、スクリュー推進より、船足が出るときもあった。

　風が十分吹いていないときは、”半帆、半暗車（スクリュー）”航行を行う。

　「きれいだね～」

　青い空を背景に白い帆のコントラストが美しい。

　フライトジャケットから煙草とオイルライターを出した。

　煙草の箱には、”ボーンスター”と書かれていた。

　ピン、ヴォッ

　煙草に火を点けた。

「ふーーー」

　白い煙と共に、精神を安定させる香りが周りに漂う。

◆

　特定保健用嗜好品、合成煙草、”ボーンスター”

　限られた土地の中で、植物の煙草を育てることは無理である。

　そのため主原料は、”魚の骨”で作られている。

　本物の煙草に比べて、味、香りともにかなり再現されているらしい。

　常習性は当然なく吸い続けると骨が強くなる。

　フレーバーとして、ビタミンCを含んでいるものもあり政府は船乗りに、”喫煙”を推奨している。

◆

「ん。　となりいいかな」

　トウジョウ艦長が近づいてくる。

「どうぞ」

　懐から、くちゃくちゃになった”ゴールデンフィッシュ”と書かれた煙草を出した。

　大きく黒く塗りつぶされた魚の絵が描かれている。

　マッチ箱を取り出し一度振って、カラリと音をさせてから取り出して火を点ける。

　トウジョウは、甲板端の手すりにもたれながら煙を吐いた。

「ヒイラギ准尉のこと、ありがとね」

「パイロットは、もう一人いたんだけど飛行時間がそんなに変わらなくてね」

　メグミの表情が微妙に曇った。

「ああ。　いや、もう一人は今結婚して新婚旅行に行ってるよ」

　他、色々話していると

「艦長っ」

　カオリ大尉の声が聞こえてきた。

「おっと。　サボってるのがばれちゃう」

　天気が良ければ明日、離艦することを伝えた。