影の力を持つ私が、光の巫女である姉を倒しに行くことになりました

第48話 やるしかない

「あ……あれが、魔族……！？」

　地面から出て来た異形の姿の化け物。人よりも大きな骸骨だった。左肩に鎧の肩当て、右足にも鎧を着けている。手には錆びついた剣を持って、ゆらりとこちらに進んできた。まるで騎士の骸（むくろ）のようで、気分が悪い。

「ディルンムット様、マット……まだ？」

　別れた場所からここまで距離がある。サーヤも全力で走ったが、時間がかかったのだ。先に出て来た魔族の相手をしてから、金の柱の所へ行き、リリーシャとエクレーからサーヤとコルが町に行ったと聞くだろう。そこからここへ向かって来るには、もっと時間がかかる。

「うわあっ！」

「あっちにも出た！！」

　保安官が騒ぎ出す。見れば、離れているがまた地面の中から一体出て来た。茶色の肌に額の一本角。布を腰に巻いた巨大な魔族だった。マットウェル達と一緒に見た魔族と似ている。

　町の中からも悲鳴が上がる。

「！　まさか、魔族が他にも！？」

「祈りの石はこの町にいくつあるんだ？」

　コルが隊長に問うた。隊長は眉間に深いしわを刻む。

「六ケ所に埋めたと聞いた……」

「ろっ、六体かよ！！」

　コルは悲鳴にも似た声を上げた。

　サーヤはぎゅっと拳を握った。

「サーヤ……」

　コルが心配そうに見た。

「隊長さん、町の人を東の森へ避難してください。リリーシャさんと私の仲間がいます」

「なら、君も――」

「ここは私が食い止めてみます。ガイヤの柱の力を増幅してるので、奴らは本来の力を出せないはず。賢者様と合流出来れば、事態も変わる！　行ってください！」

　サーヤの勢いに押され、保安官達は馬に乗った。隊長も意を決している。

「東西と南に分かれて住人を森へ避難させろ！　魔族から守るんだ！　私は局員全員を呼んで来る。勝てないなら距離を取り応援を待て。自分の命も守るんだぞ！！」

「はっ！」

　隊長の言葉を受け、保安官達は馬を走らせ行った。

「君の名は、サーヤ、と言ったか？　君も、死んではいけない！」

「分かってます」

　サーヤが口の端を上げて笑って見せた。隊長は心配そうにしていたが、自分のすべき事を優先し、馬を駆る。蹄（ひづめ）の音が遠ざかった。

　サーヤは立ち上がり、汚れた服を払った。砂がパラパラと落ちる。

「サーヤ、ほんとにやるのか？」

「コル、防御は任せるからね」

「それは良いが……、サーヤの体がっ！」

「大丈夫よ、きっと……。短時間で終わらせれば」

　サーヤの足元の影が揺らめいた。

「やるしかない。クロウ、力を貸して！」