第14話 解呪
「うっ……」
マットウェルにかかっていた封印の呪いが解ける。今まで彼の心は、袋に詰められてぎゅっと縄で縛られていたような感覚だった。思い出したくても、思い出がその袋から出て来られずにいたのだ。しかしその縄が、ぶちりと千切れる感じがした。
眩しい光の中から、どんどん思い出が解放されていく。
自分の両親の顔。
里や仲良くしてくれた人達。
族長、里巫女ユニ。
自分の役割。
そして、大切な二人の笑顔。
「ジョシュ……、エイナ！！」
思わず叫んでいた。はっきりと思い出したのだ。絶対に忘れてはいけない二人を。
「あ、れ？ 俺は……。ここは……」
辺りを見回す。ここはリビングだ。知っているのに、記憶の中にない場所なので、混乱している。
「君、しっかりしな！ 私を見なさい」
アルゴスがマットウェルの肩をばしりと強く叩いた。はっと我に返り、冷静に頭の中を整理する。
「君の名前は？」
「……マットウェル」
「マットウェルだね。私はアルゴス。覚えてる？」
マットウェルはアルゴスをじっと見た。
「……おかま」
「Mr.レディだっつったろ！」
ぶしゅっ
「あ゛ーー！！」
両目を押さえて
「師匠っ！ 目潰ししてどうすんの！！」
「つい」
「ついじゃないでしょっ！」
サーヤがマットウェルの顔を覗き込んだ。
「マットウェル……、長いな。マットって呼んでいい？ 大丈夫？」
「！！」
マットウェルはサーヤの顔を見て驚いている。
「かるーく突いただけだし、傷もないよ」
「そうでなくても痛いでしょうが」
じろりとアルゴスを睨んだ。アルゴスは肩をすくめている。
「……エイナ」
「え？」
「エ、エイナ！ お前っ、なんでここに！？ ジョシュはどうしたんだよ。何であんな奴を――！！」
マットウェルは、サーヤの肩を掴んで必死に問うている。サーヤ自身は、訳が分からず何も言えない。
「ちょ、ちょっと待ってよ――」
「マット、その子は光の巫女じゃないよ」
アルゴスが、静かに言った。
「急いでるんだ。両腕を出しな」
マットウェルの腕を掴み、サーヤからはがすと、再びアルゴスの手が光りだした。
「解呪！ この子はサーヤだ。よく見なさい」
戸惑うマットウェルは、サーヤの顔を見た。
「あの時は、白い髪が紫になってた。あれから黒に変色したんじゃないのか？」
「この子は生まれた時から黒髪なの」
「でも、ほんとにそっくりだぞ！？」
「当たり前よ。この子は、光の巫女の双子の妹なんだから」
「え！？」
「アルゴス！ 来ました！！」
外に出ていたエクレーが急いで入って来た。外に異常がないか、見張っていたのだ。
「やっぱり来たか。腕の封印は半分しか解けてない。後は仲間の賢者に託すよ。さぁ、立って土の柱まで行くんだ！」
アルゴスがサーヤとマットウェルを家の裏口から出るように指示を出す。コルはサーヤの肩にちょこんと乗っていた。
「エクレー、コル、二人を守るんだよ」
「はい！」
「お、おう」
エクレーはしっかり頷いたが、コルの声は少し怯えていた。サーヤ達は裏口へと走って行く。
「マット、詳しい事は、皆から聞きなさい。今は逃げるの。良いね？」
「アルゴス様っ、剣はありますか？ 剣には自信がある。少しは役に立てるかもしれません」
アルゴスが、にっと笑った。
「ここでの事、忘れたわけじゃなさそうだ。良いだろう。私の剣をあげるよ」
彼女は、腰に付けていた剣をマットウェルに渡した。
「これ、大事なものじゃ――」
「護身用だから、なくても平気。私は元々、剣術が苦手なの」
気にするなと言わんばかりに、ウィンクした。マットウェルの手に渡ったアルゴスの剣。それは、剣士が持つ剣より細身の刃で銀色に輝き、
「ここは大丈夫だから行きな。生き延びた命を大事にね。皆を頼んだよ！」
「はい！」
マットウェルが裏口から外に出た所で、どぉんと大きな音と共に、土煙を立てて家が潰れてしまった。その衝撃で、マットウェルは側の森の中まで吹き飛ばされる。
「いってぇ……！」
首を振りながら起き上がり、さっきまでいた家を見る。土煙の中から、見覚えのある影が見えた。
体中の毛が逆立った。手に持つ剣をぐっと握る。
「あいつ……！」
大きい体で、黒い肌に尖った耳。コウモリのような翼。里に現れた魔族がそこにいたのだ。
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