負けヒロインたちが俺に失恋したあとも、あきらめきれずに溺愛し続けてくるんだが？

第１２話 幼馴染ヒロイン、ここぞとばかりに猛攻を仕掛ける

　今日は土曜日だ。

　学校は休みである。

　午前１０時くらいに目を覚まして、窓の向こうをうかがってみると、人の気配がない。

「栞、出かけてるのかな」

　スマホを見たが、栞からの連絡はない。

　ついでに言うと歌音からも瑠々子からも。……あと、織芽からも。

「呼び出しなし、か」

　ため息をついてから、１階のリビングに下りていくと、制服姿のかえでがチョコフレークを食べていた。

「あれ、なんでそんなかっこうしてんだ？」

「は？　アニキ馬鹿じゃない？　ウチは部活やし。帰宅部ニートのアニキとは違うし」

「全国の帰宅部のみなさんに謝れよ。みんなが俺みたいなニート的帰宅部じゃない」

「自分がニートなのは認めるんだ……」

「ついでに妹として俺にも謝っておけ。大好きなレインボーフレークを買ってあるんだぞ」

「え？　レインボーフレークあるの!?　どこどこ!?」

　かえでの瞳が一気に光った。

　レインボーフレークとは、さまざまな味のチョコでフレークをコーティングしてある一品だ。

　イチゴチョコフレーク、バナナチョコフレーク、メロンチョコフレーク、などなどが混ざっている。

　かえではこれに目がないのだ。

　俺は妹相手に、精神的優位に立ったことを満足に感じつつ、レインボーフレークを用意してやってから、ひとつ尋ねた。

「なあ、聞きたいことがあるんだけど」

「ん？　ふぁに？」

「いや、食べ終わってからでいいけどな。……あのさ、かえでって、昔の男友達から貰った手紙とか取ってるか？」

「なになに？　男から手紙貰ったことなんてないんですけど!?

　アニキ、モテないウチをディスってんのかメーン？」

「そのしゃべり方はやめろって……。昔のでいいんだ。小学生とか保育園のときに、貰った手紙とか」

「取ってるわけないよ。いつの話をしてんの？」

「やっぱり、そうだよな」

　俺も、昔、ひとから貰った手紙とかほとんど捨てているし。

　例えば、小学校のころに担任の先生から貰った年賀状とかな。いつ捨てたかも覚えてないけれど、どこかで捨てた。

　中学からのやつは、まだいくつか持っているけどな。歌音や瑠々子や、……織芽から貰ったもの。

　そして栞から貰ったものも。

　でも、保育園のときのものは――

「かえで、もしもだけれど」

「もしも？」

「保育園のときや、小学校のときに男から貰った手紙を、ずっと大事に取っている女の子って、……やっぱり、その男のことが好きなのかな？」

「そりゃそうでしょ。嫌いだったらとっくに捨ててるよ」

「そう、だよな……」

　俺はちょっとうなだれた。

　こんなこと、中学生の妹に聞くまでもないよな。

　いや、だけど。

　男と女じゃ、考え方も違うかな、と思ったりしてたんだが……。

「変なお兄ちゃん。……ウチ、もう行くから」

「ああ。鍵はかけていかなくていいぞ」

　俺も外に出よう。

　天気もいいみたいだしな。

　そんな気分だった。

　光京駅の正面に建っている駅ビル。

　その裏手に広がっている繁華街には、カフェにレストラン、ブディックにファンシーショップ、さらには映画館まである。

　そうかと思えば、映画館の裏には広い公園と、市設の体育館まで建っている。

　要するに、市の中心部だ。

　ここにはなんでもあるのだ。

　なにをしにきたわけじゃない散歩。

「けれど、これじゃ昨日の放課後と変わらんな」

　ダメだ。

　せめてなにか買うか食べるか映画を観るかしないと。

　そう思って、映画館の前に行くと、行列ができていた。

　並んで観るのも、どうもな。

　っていうか、なにをやっているんだ？

『幼馴染との恋　～気付かなかった、隣にいる彼女の魅力～』

「なんつう映画だよ」

　これが行列するレベルの映画なのか？　よく分からん。

　だけど、幼馴染との恋か。

　いやでも栞の顔を思い浮かべてしまうが……。あと、昨日見てしまった栞のからだ、

「たかくん？」

　そのとき背後から、聞き覚えのある声がした。振り返ると、

「し、栞っ……」

「たかくんだ、たかくんだ～。どうしたの、こんなところで？」

「あ、いや、ちょっと……」

　俺は口ごもってしまう。

　まずい。昨日のことを、謝罪しないといけないのに。

　けれども俺は恥ずかしくて、

「栞こそ、なにしてんだよ？」

　つい、まるで別の話題を出してしまった。

「お父さんとお母さんが、電車で東京まで行って買い物してくるんだって。そのお見送り」

「おじさんたちが？　栞はついていかないのか？」

「あはは、わたしはお邪魔虫。お父さんたちはデートで行くんだから、邪魔しちゃ悪いよ」

「マジか。仲がいいんだな、おじさんたち」

　そういえば、ここ最近、顔を合わせていなかったけれど、おじさんとおばさんは確かに仲が良かった。

　そして、ずいぶん昔に聞いた記憶がある。おじさんとおばさんって確か、

「学生のころから、付き合ってたんだって？」

「そうだよ～。出会ったのは幼稚園のときの、幼馴染。付き合い始めたのは、高校生のころからだけれど」

「そうか。ずっといっしょで、素晴らしいな」

「うんうん、そうだね。……」

　ん？

　栞がなにかを見ている。

　その視線の先には、……うわっ！

『幼馴染との恋　～気付かなかった、隣にいる彼女の魅力～』

「たかくん、この映画、観たかったの？」

「い、いや、そういうわけじゃないぞ。これはたまたまだ！　暇だったから街へ出てきたら、偶然この映画があって」

「……ふ～ん」

　う。

　真実を告げたのに、信用されていない眼差し。

「……チャンスだ～」

「へ？」

　いま栞、なんて言った？

　チャンスって聞こえたけれど、なにがチャンスなんだ？

　そうかと思うと、栞はニッコリと笑って、

「まあ、いいや～。でも、本当に面白そうな映画だね。ね、たかくん。いっしょにこれ、観ない？」

「え!?　こ、これをか？　いや、でも」

「観ようよ。話題作だから、つまらなくても話の種にはなるよ。ね。暇なんでしょ？」

「確かに、……暇だよ」

「オッケー。決定だ。じゃ、行こう行こう」

　栞は俺の手を取って、列に並ぼうとする。

「おい、手を握るなよ」

「いいじゃん。わたしたち、幼馴染なんだから」

「だけど……」

「楽しみ！　ふたりきりで映画を観るのって、中２の５月に『鬼刃乱舞』の映画版を観たとき以来じゃない？」

　よく覚えてるな。

　俺が無理やり、栞を連れていったあれか……。

　ひとりじゃ観られないからって、当時、唯一の友達だった栞を巻き込んで映画館に連れていったんだ。

「あのときは悪いことをしたな。なんか強引で、すまなかったなって」

「ううん、面白かったからいいんだよ～。……ね、最初は半分無理やりでも、観てみたら面白い映画ってあるから。『幼馴染との恋』はきっとそうだよ。行こう行こう！」

　そんなわけで、俺と栞は映画館に入ってしまった。

　こんな映画を、ガチの幼馴染みと２人で鑑賞するのもこっぱずかしいが、いくら栞とはいえ、女の子と２人で映画館ってのも、織芽への裏切りのような気がして俺は心臓をバクバクさせていた。

　不倫で炎上する芸能人ってたくさんいるけれど、案外、最初はこんな程度のノリで初めてしまうのかもしれない。女友達と、軽いノリで――

「い、いや違う！」

　俺と栞はそんな関係じゃないし、織芽のことも裏切ったつもりはないんだ。

「たかくん、なにが違うの？」

「あ、いや、なんでもないです、はい」

「ふふ、変なの。あ、そろそろ始まるね」

　映画館全体が、暗くなっていく。

　映画の始まりだ。

　と思った瞬間に、隣の栞が、そっと顔を近付けてきた。

「たかくん。昨日のことだけど」

「え……」

「ちゃんと、見てくれた？」

「見てくれた、って……？」

　いきなりなにを言い出すんだ!?

　耳に、栞の息が吹きかかる。

　隣にいる栞の気配も、確かに感じる。

　そして、昨日発見した保育園のころからの手紙と、……栞の身体が、俺の脳を支配する。

　さらに、

　ジャーン！

『幼馴染との恋　～気付かなかった、隣にいる彼女の魅力～』

　目の前のスクリーンに、映画のタイトルが堂々と表示されてしまった。

　幼馴染、栞。

　幼馴染との恋。

　幼馴染、幼馴染、幼馴染。

　栞の両親も幼馴染。

　小さいころからの仲良し。

　高校生から付き合い始めた。

　洗脳されそうな勢いで、俺の頭が幼馴染でいっぱいになる。

「あとで感想聞かせてね」

　栞のささやき。

　なんの感想？

　いったいなんの……。

　俺の脳が溶けてしまいそうなほどの熱を帯びた瞬間、映画が始まった。