10年前にタイムリープして幼馴染のお嬢様を助けたら許嫁になりました～素直クールな彼女は構ってもらいたそうにこっちを見ている～

第28話 思わぬ証拠

　朝になった。障子で和らいだ日光にすっきりと目が覚める。

　隣にはすぅすぅと寝息を立てる夜宮がいる。小指はまだ繋がったままだった。

　他人の家だけど、すっきりと眠れた気がする。

「ん……ぅ……しゅう、くん？」

　少しして、夜宮が細く目を開けて呟いた。廊下から足音が聞こえてくる。三鳩さんか、他の使用人さんか。

　いずれにしても、そろそろ起きる時間だ。

「おはよう。夜宮」

　そう言うと、夜宮はまだ眠たげな目のまま頬を緩めた。

「……おはようございます……」

　◇

　朝食もいただいて、準備をして、三鳩さんの車で学校へ向かう。

「すぅ……すぅ……」

　……けど、夜宮がまだ寝てる。

　車の中。俺の肩の上に頭を乗せて、寝息が聞こえる。

「……三鳩さん、夜宮って朝弱いんですか？」

「いえ、そんなことはないはずですが……」

　運転する三鳩さんは普段通りの澄まし顔だ。

　赤信号で車が止まり、ちらっと後部座席にいる俺たちに視線を向けてくる。

「なるほど」

　何か得心が言ったように頷かれる。

「まぁ……しばらくはそのままでいいのではないでしょうか」

「そ、そうですか……」

　たしかに、眠い人を寝かせておいてあげたいという気持ちはある。でも夜宮はそんなに朝に弱いイメージは無かった。お弁当とかも作ってきてくれていたし。朝に会っても、いつもきっちりとしている。

　やっぱり、久々に本家に行ったから疲れたんだろうか。

　夜もテスト勉強をしていたわけだし……。

「ふふ……」

　そんなことを考えていたら小さく笑う声が聞こえた。

　何か面白い夢を見ているのかと思ってちらっと夜宮を見たら、うっすらと開けている目とぱっちりかちあった。

「あ……」

　悪戯が見つかった子供のような笑みを浮かべる。

「見つかっちゃいました」

「……おはよう？」

「はい、おはようございます」

　三鳩さんがくすっと笑っている。

　……寝たふりだったか。

　◇

　昨日の質問の後くらいから、夜宮との距離はまた元に戻った気はする。

　いや、ちょっとだけ前よりも近いかもしれない。前までだったら、こんな風に悪戯をされることは無かったはずだ。

　悪戯はたぶん、甘えていることの裏返しなのだと思う。夜宮が甘えたい年頃のとき、甘えさせてくれる家族はいなかった。今それが出ていてもおかしくない。

「ではお二人ともいってらっしゃいませ」

「はい。行ってきます」

「ありがとうございました、三鳩さん」

　車を降りて夜宮と別れた。念のためにずらして教室に入るのだ。

　少し待ってから教室に入る。

　俺の席の後ろで喋っていた夜宮と、そして皆森が挨拶をしてきた。

「おはようございます、柊くん」

「おはよー榎並くん。……ん？」

　皆森がなぜか俺を見て急に首を傾げた。

「おはよう。……どうした、皆森」

「えー、あー、……後で聞くね」

　なんだか煮え切らない返事をされる。なんだなんだ。

「それより、二人とも仲直りしたんだ」

「……もしかして何か変わった？」

「雰囲気が変わったのはわかるよ。日奈ちゃん、昨日までは目逸らしてたもんね？」

「あ……あれは、えっと……若気の至りというか」

「そっかー！」

　恥ずかしそうに目を逸らす夜宮に皆森が抱き着いた。皆森はスキンシップが多いから、こういう風に絡んでいる場面をたまに見る。夜宮もちょっと照れてはいるが、嫌そうではない。

　こういう友だちができたのはいいことだなと思う。

「もし榎並くんに嫌気がさしても私がいるからね！」

　……ありがたいことではある。けど本当に嫌気さされたら嫌だな。

「そういえば榎並くん、昨日は大丈夫だった？」

「え。……ああ、そうか」

　そういえば俺が夜宮の本家に呼ばれた時、その場には皆森もいた。気になるのは当然だ。

「夜宮のおばあさんとちょっと喋ったくらいか。いい人だったよ」

「へー、そうなんだ。けっこう切迫した感じだったから心配してたんだよ。……二人ともRINE返さないし」

「……え」

「……あっ」

　夜宮と一緒に目を丸くする。

　そういえば昨日は色々あったせいでスマートフォンを見ていなかった。

『おーい』

『無事ー？』

『生きてるー？』

　慌ててアプリを開くと、皆森からのメッセージが飛んできている。あと『おーい』と呼びかけてるスタンプが連打されてる。連打するなよ。

「す、すみません。紗良さん」

「ごめん。見てなかった」

「まぁいいよ。学校来なかったら流石に心配したけど、今ここで顔見れてるし」

　皆森は流してくれているが、一歩間違えたらけっこう怪しい場面だ。

　夜宮と俺が急に学校を抜け出して、しかも二人とも朝まで連絡が取れないとか。

　……メッセージはこまめに見ないと。

「じゃあ、特に変なことはなかったんだ？」

「……ああ、特には」

　夜宮に覆いかぶさられたシーンが一瞬よぎったけど、あれは事故だ。変なことではない。

「ふーん……」

　皆森がびみょーな視線を向けてくる。

「……まぁ榎並くんだし無いか……」

　小さい声で何か言っている。しかも聞こえるように言われてる気がする。

　それは安心していいのか？　悲しむべきなのか？

　夜宮は抱き着かれたままきょとんとしていた。

　そんな俺たちを見て、皆森が身を乗り出して小声で言ってくる。

「でも二人とも、今日はちょっと距離を置いてた方がいいかも」

「どうしてですか……？」

「えーと……やっぱわかってないよね……」

　皆森が目線をうろうろさせながら、躊躇いがちに囁いた。

「あの……二人とも、同じシャンプーの匂いがするから……」

「え」

　声に詰まる。

　た、たしかに、それはちょっと離れていた方がいいかもしれない。