【甘塩甘感】甘いものに塩をかけるとさらに甘く感じるのってなんでなんだろうね

第8話 三嶋梨律（リッくん）とバレンタイン7

「梨律（りつ）、ちょっとこっちに」

「ああ、來美（くみ）。

ちょうどいいところに」

キュレールの波柴（はしば）さんをお見送りしてから、濡れたスーツをどうしようかと思いながらオフィスへと戻る途中、廊下で來美（くみ）が待ちうけていた。

「キュレールのお嬢様のお見送りは終わったのね。

ところで、さっきのは何？

いや、待って……あんた、どうしたのその格好！？」

「あはははは…………。

ちょっと泣かれてしまいまして……ははは……」

「あんたといい、キュレールといい……海斗（かいと）といい…………。

今日はどうしてそんなに私を悩ませることばかりなのかしら……」

「來美（くみ）も元気ない？

あたしの胸貸そうか？」

手を広げて歓迎の意を示す。

「嫌よ。

というか、あんたのそのグチョ濡れの胸に飛び込む奴なんているわけないでしょ！」

「あはははは……だよねぇ…………。

どうしよ、これ……着替えとか用意してないよ……。

次の会合……ほんとどうしよ……」

「それよ！

あんたがあまりにもキュレールのお嬢様にかまけてるから！

代わりに海斗（かいと）が対応しているわ」

「畠山（はたけやま）部長が！？

でも、スケジュール埋まってたはずじゃ！？」

「アイツならできるのよ、それが……。

でも、そのせいで私との食事はキャンセルかしらね…………」

「……ごめん、來美（くみ）……」

「その様子じゃ」

來美（くみ）の視線があたしの目元をじっくりと見つめる。

そして思案気に指を自身の細い顎にあてながら……。

「あんたも泣いてたんでしょ？

メイクが少し崩れてるし、目の下が腫れてるわよ。

瞳も充血してる……。

一体あのお嬢様に何を言われたの？

あんたが泣いてるところなんて見たことないわ…………。

愚痴があるならあんたも今のうちに吐き出しちゃいなさい。

今なら少しだけ、この優しいお姉さんが聞いたげる」

來美（くみ）って本当にこういう時、神対応だよね。

「いやー……それがね……」

「ん？なにかしら？」

あたしが口を開きかけた時、來美（くみ）があたしの後ろに視線を送り、首を傾げた。

「あ、あの！」

「ごめんね、宮下さん。

三嶋（みしま）さんは今、ちょっと大変な状況だから、もう少し待ってあげてもらえるかしら？

あとで、オフィスに戻る時なら大丈夫だから、ほんとにごめんね」

「あっ、花束（ふらわー）ちゃん？

本当にごめん！今はちょっと……。

後でお話聞かせてね？楽しみにしてる！」

首だけを後ろに向けて、このびしょ濡れのスーツはなるべく見せないようにして、後輩の宮下花束（みやした ふらわー）ちゃんに手を振る。

來美（くみ）が花束（ふらわー）ちゃんの肩をぐるっと回して、オフィスに向かって引き返させてくれた。

一瞬だけ花束（ふらわー）ちゃんの悲しげな横顔が見えた。

後でフォローしてあげないと……ごめんよ、花束（ふらわー）ちゃん。

「ちょっとここで話してるわけにも行かなそうね。

うちのビルの地下にジムができたの知ってる？

そこでシャワー浴びてらっしゃい」

「え？あたし会員じゃないし、着替えもないよ？」

控え室に入って、來美（くみ）が自分のロッカーで何かを取り出そうとしてる。

「あたしの着替えを貸してあげる。

スーツじゃないけど、その格好のままよりは、きっとマシよ」

來美（くみ）の視線があたしの胸元に吸い寄せられる。

確かに下着にも染みてきてる。

「へぇー。

來美（くみ）ってジムとか行くんだ。

けっこう意外」

「海斗（かいと）の付き添いみたいなので軽くね」

「ああ、それなら納得」

「はい、これ。

一応運動用のウェアも入ってるわ。

気分転換に少し走ってきてもいいわよ。

スーツなしじゃ……どのみち会合は無理でしょうからね」

「なにから何まで本当に感謝しかないよ、來美（くみ）」

感謝の印にまたほっぺにキスを。

「やめなさいっ」

「んぶっ」

あたしの唇は來美（くみ）の手のひらに阻（はば）まれてほっぺに到達することはできなかった。

「私はあんたと海斗（かいと）の後始末で忙しいの。

このカードのメンバー紹介で来たって言えば、初回登録料金は割引で無料になるから使って」

來美（くみ）の名前入りのご紹介カードを渡された。

こんな形でジムデビューをするとは思わなかった。

しかし、確かに気分転換もかねて走るのは良いかもしれない。

「ありがとう。

お言葉に甘えて、少しだけ走ってこようかと思う」

着替えと紹介カードを來美（くみ）から受け取った。

この紹介カードで來美（くみ）にも何か還元されるものがあるなら喜んで使わせてもらおう。

「ええ、そうしなさい。

今日は色々あったでしょうから、その方がきっといいわ」

來美（くみ）にお礼を考えておかないと、波柴（はしば）さんのこともまだ整理がついてないし、なんというか、本当に今日は來美（くみ）に助けられっぱなしだ。

あたしの中で來美（くみ）が会社の友達からスーパーヒーローに格上げされた。

あたしのピンチを1日に4回も救ってくれた。

エレベーターに乗り、押したことのなかった【B2F】のボタンを押す。

フロアの数字が下がって行き、地上階を通り過ぎて、B2Fに到着した。

エレベーターの扉が開いた。

B2Fにはこのジムしかない。

エレベーターのすぐ近くにジムのフロントがあった。

本当に一度も立ち入ったことが無かったのだが、清潔感があってきっちり消毒もされているようで、独特のにおいがした。

受付の人も鍛えていそうなお兄さんで、にこやかに、そしてさわやかに対応してくれた。

ハキハキとした声も好印象だ。

ジムの入会手続きはすぐに終わったが、これからトレーナーによる施設内の説明があるらしい。

入会手続きと同時に一応、Tシャツを1枚購入して、受付のお兄さんから受け取る。

少し待っていると、すぐにスタッフのお姉さんが横のスタッフオンリーの扉から出てきた。

ムキムキというか鍛（きた）え抜（ぬ）かれた肉体のお姉さんが案内してくれるようだ。

着替える場所やトレーニングルーム、シャワー室など、一通りの案内があるんだ。

イメージ的に、勝手に把握（はあく）して勝手に使うものだと思っていたので、敷居（しきい）が高いものと感じていたけれど、丁寧に案内してくれるのは助かる。

今どきのジムってすごい。

入会特典でジムのロゴ入りタオルと給水ボトル、それから動きやすい館内用のシューズをくれた。

靴をもらったシューズに履き替えてから館内を案内が始まった。

やはりトレーナーのお姉さんも声にハリがあってハキハキとしていて聞き取りやすい。

適切に筋肉を鍛（きた）えることによって肺も呼吸も強くなり、発声にも良い影響があるのだと教えてくれた。

他にも筋肉がつくと自然と自信が培（つちか）われて、声にも自信が滲（にじ）み出てくるんだそうな。

あたしは仕事柄（しごとがら）、対面でお話をしたり、聞いたりすることが多いから、発声が良くなることは仕事にもアドバンテージがあるだろう。

そういえば、ここに通っているという畠山（はたけやま）部長の声はハキハキしていて、声の通（とお）りもいい。

何しろオフィス内の全員に届くのだ。

普段からジム通（がよ）いしている成果（せいか）が発揮（はっき）されているのだろうと思う。

対面商談（たいめんしょうだん）のプロは、こういうところでも自身の向上をかかせないのかと、改めて畠山（はたけやま）部長のすごさを実感した。

館内の着替え部屋は一人一人が使える個室になっていて、内側から鍵もかけられる。

シャワー室も広くて使いやすそう。

新しくできたジムだからか、あたしが想像していたよりずっと綺麗で、女性にも通（かよ）いやすそうな洗練（せんれん）された空間がウリのようだ。

トレーナーも指名制で男女共に複数人（ふくすうにん）所属（しょぞく）しているようだ。

それぞれに得意なトレーニングメニューがあるのだとか。

会社と同じビル内にあるという好立地（こうりっち）もあるとは思うが、さすがは來美（くみ）や畠山（はたけやま）部長が通い続けているだけはある。

ちなみに今日案内してくれているトレーナーの藤原（ふじわら）さんはボディビル大会に受賞したこともあるらしい。

体作りのプロってすごいなぁと思って不躾にも身体中を眺めてしまった。

藤原（ふじわら）さん曰（いわ）く、ボディビルは見せるための筋肉を活性化(？)させる競技(？)らしく、見つめられた方がやる気が出て良いとのこと。

あたしとは生きてる次元が違うのかもしれない。