水よりも固く、石よりも柔らかに

第七話 雨降って石柔らぐ 2/3

「へー、あの映画好きなんだ。俺まだ見てないわ」

「そうなの？　絶対面白いから、見た方がいいよ」

「そっかー、じゃあさ……今後一緒に、見る？」

「え……///」

　って、なるかーい！！！

　よし、落ち着け。まず今の状況を整理しよう。

　まず、今日まで俺と雨ヶ咲　流海（あまがさき　るみ）はまともに話した事が無い。

　そして、突然雨が降り出して、雨ヶ咲が途方に暮れていた（気がする）ので、たまたま傘が余ってたから貸してやろうとした。うん、ここまでは良い。

　で、今俺は傘をさして田んぼと田んぼの間にあるあぜ道を歩いていて、そこから二メートルの距離を保ったまま、スライム（雨ヶ咲）が後方を歩いている。

　……え？　何これ？　どういう状況？　仲間になりたそうにこっちを見てたっけ？　今から俺は魔王城に行くのか？

「……」

「……」

　ぐっ、気まずい！　何か話題は、話題は無いのか？　「融接ならアークとレーザーとビームどれが好き？」とか聞けば良いのか？　

　なんて事を考えていたら向こうから話しかけてきた。

「かねもりくん、て」

「あ？」

「水とか、飲んでないよね」

「……あー気づいてたか。まあ隠してるわけじゃないが。自分でもわかんねーけど、モロ水！って感じのが飲めねーんだ」

「でも、それじゃノドが渇くんじゃ？」

「だから氷を噛み砕いてる。後は『大豆（だいず）バー』とか、おかずを水浸しにしたり」

「じゃあ、豆腐とかヨーグルトは？」

「んー、余り柔らかくて水っぽいのも駄目だな」

　というか、ちょっとでもこっちの事を気にしていたのか。名前の読みは間違えてるけど。

　……ん？　ということは……

　俺がいつも雨ヶ咲の事を見ていることに気づいていたってことか！？

　ぐっ！　そういう事か……。何せこっちからは雨ヶ咲の視線が分からない。せいぜい顔の向きぐらいだ。前を向きつつ、こっちをチラチラ見られていたとしても俺の方は気づけない。

　それで何か勘違いしたか、それとも「こっち見んな、気持ち悪い」と、この機会に言おうと思ったって事か。くそっ、やられた！（何が？）

　先に言っとくが（誰に？）、俺は雨ヶ咲に対して一切恋愛感情は抱いていない。どれだけ性格が良くても、この先雨ヶ咲の良い所を見つけたとしても、結局俺からしたらスライムに見えるんだ。超犬好きでも犬と結婚したいと思う人は居ないだろう……居ないよな？

　話を戻して……よし、こうなったら、カウンター罠で向こうのコンボを止めるしかない！　いや、相手先行でまだ一枚も伏せてないから……あれだ、手札誘発だ！　ちなみにエクシーズ出た辺りで遊ぶのは止めた！　好きなモンスターはデスペラードリボルバードラゴンだ！

「じゃあかねもり君って……」

「そう言ったら、俺もお前が何か食ってる所を見たことが無いんだけど」

「……」

　チェーンブロック成功。雨ヶ咲の動きが止まり、ちらりとこちらを向いて伺うような視線を向け……ている気がするがよく分からない。ギリギリ分かるのは顔の向きまでで、目線や、細かい表情の変化は全く読めない。

「……ちょっと、胃が弱くて」

「へえ」

　そもそも胃があるのか。いや、俺がそう見えているだけだったな、そういえば。

　……そうだ、俺が見えているだけなんだ。実際目の前に居るのは、あくまでも普通の女子高生だ。

　そう考えてみると、不思議と落ち着いてきた、さっきまであんなに動揺していたのに。

　そうだよ、何をビビってるんだ俺は。普通の女子高生が相手として普通に接すれば良いだけじゃないか！

　……ちなみに、女子高生と普通に接した経験は未だに無い。