いせたぬ

第67話

　「しかしアイラよ、何をそう浮かれておるのだ？」

　「あ、わかってしまったっすか？　師匠～」

　……ふむ、鬱陶しい。

　だがここは人間より上に位置するタヌキとして、そしてアイラの師匠として、期待に応えてやるのが大人げというもの。

　「………………はあ。その浮ついた様子を見れば、良いことがあったということはわかるぞ」

　それでも少しの間が空いてしまったのは、我が身の未熟さゆえか。

　「聞いてください、師匠！　私、正式な騎士になれたっす！」

　「おお、一人前と認められたということか。よく頑張ったな」

　大した指導をした記憶もないが……、それはそれとして、弟子が良く学び、そして努力したことが認められたというのは喜ばしいことだ。吾輩の尻尾も自然と左右に揺れようというものだな。

　「し、師匠……っ！」

　唐突にアイラの視線が右に左に泳ぎ出したのは、感激しているのだろうか……？　まあ、良いかそんなことは。

　「あっ、それはそうと……、とうじって結局、何なんっすか？」

　「おっ、やはり気になるようだな。そんなに聞きたいのであれば、教えてやらんでもないぞ」

　さすが昇進を果たした我が弟子は一味違うな。目の付け所が良い。

　「…………自分で言うのも何っすけど、私は師匠に似てきただけかもしれないっす」

　「なんだぼそぼそと？」

　「や、聞こえてなかったのなら、別に大丈夫っす」

　……ふむ？