いせたぬ

第51話

　とはいえ、この姿であればゲイルの奴も納得するのではないだろうか。

　「タヌキ様……ですよね？」

　「そうだ、そんなに違うか？」

　「はい……お声はそのままなので話せば同一だとわかるのですが……」

　「いつものかわいいおこえなの」

　……ふむ、それは困る。何せ葉っぱ変身をしたのは、吾輩の憧憬心を満たすためではない。言い方は悪いが……ゲイルたちを騙すためなのだから、バレてしまうようでは意味がない。

　「ん゛っ、あ、あー、ふむ。これでどうだ？」

　「すごい、シエナだんちょうみたい！」

　「とても凛々しいお声です……」

　精一杯低く声を出すようにしたが、これなら大丈夫そうだ。エリスの言うシエナというのは、薄赤の髪を後ろで縛っていたあの声も体も大きな人間だったか？　確かにあの常に怒鳴るような話し方をやめれば、今の吾輩の声とも近いかもしれん。何となく癪だが。

　リットの方は……、両手を組んで潤んだ赤い瞳を向けてきている様子でわかる。これは参考にはならんやつだ。

　「はっ!?」

　「リット？」

　「しさいさん？」

　突然、リットが目を大きく見開いて何かに驚いている。吾輩もエリスも、そのリットが上げた頓狂な声の方に驚いたが。

　「神託がありました！」

　「なんと!?　ミティア様からであるか？」

　「はい」

　以前リットから聞いた話では、神託というのは滅多にあるものではないと思われたが……、続けば続くものだな。

　「“タヌキちゃんにいいものを用意したから、わたくしの足元まで取りにきてちょうだい” と……ミティア様は仰いました……」

　もはや吾輩の保護者のように…………いや、不敬だ、やめておこう。