INGENのコロナ闘病記

第2話 入院できぬゥ！-2日目-

　２０２３年１月１０日。

　日付けが改まった。この日は定休日。

　LINEで「熱出たワロチ」的なメッセージを実家に送信。

妹「アウトやろこれ」

母「あらー(;´Д｀)」

　妙に冷めた妹の返信と、こういう時は自分以上に慌てる母の返信を見ているうちに就寝。というか失神。

　ここから地獄が始まる。

　午前３時。起床。

　猛烈な悪寒、全身の痛み、眩暈を通り越した目が回るような不快感で目が覚める。体温を見る。

　４０．８℃。

　ファッ！？ウーン（死亡）。

　INGENが人生で叩き出した最高体温が２６歳の春にかかった季節外れのインフルエンザで、この時が４０．２℃でした。過去最高記録更新！！

おめでとう二階級特進！！

　あかん。本当に戦死後二階級特進してしまう。

　寝よう、寝なければ。

　午前５時。一時間半ほどで起床。

　全身の痛み悪化。

　市販薬の入った薬箱（私物）をひっくり返し始める。

　背中がぴくぴくするレベルの痛みをこらえながらB級ゾンビ映画のゾンビ顔負けの呻き声をあげつつ、解熱鎮痛剤を三錠、栄養ゼリー飲料で流し込む。蛇口まで這っていく体力もこの時には残っていませんでした。ロフト上にある寝室にぜぇひぃ言いながら五分かけて登攀して、そのまま力尽き今度こそ就寝。

　考えたらこの時、熱性けいれん起こしていたんじゃなかろうか。

　発症して２４時間経たずに死にかかっていた気がする。

　ですが、事態はもっとひどい方向へ進んでいくのです。

　午前8時半。電話。

「INGEN様のお電話でお間違いないでしょうか。こちら検査でお世話になった○×病院ですが」

「い゛づ゛も゛お゛世゛話゛に゛な゛っ゛で゛ま゛ず゛」

「あっ（察し）」

　気まずい沈黙の後、簡素過ぎるほどの一言。

「検査の結果、陽性でしたので連絡しました」

　体調はどうかと訊かれたので、検査を終えて深夜から発症、発熱、頭痛や全身の痛み等々の症状を申告。この時点でも熱は４０℃超えのまま。

「症状が結構重めですね。当院での診断を希望されますか？」

　一も二もなくお願いをしたところ、提携している陽性者用送迎タクシーをつけてくれることになりました。

「では1時間後にお伺いしますのでー」

　電話を切り、それからふと我に返って。

　部屋の外まで出歩いて行けるのだろうか……。

　午後。

　身バレを防ぐために結果から言うと送迎タクシーで病院の発熱外来で受診することができました。全身フルガードの防護服を着たお医者さんや看護師さんに、まんまバイ○・ハ○ード的な扱いを受けて、CTを取ったり色々した結果。

医者「肺が少し白くなってます。INGENさん肺までいって（肺炎）るよ。中等症ですね」

　マジですか。（素でこんな感じの反応でした。）

　この時始めてパルスオキシメーター（血中飽和酸素濃度測定器）を渡されました。数値は９２。

　ご存じの方もいらっしゃると思いますが、新型コロナウイルスによる肺炎は国の規定によれば「中等症」。この時点でINGENは軽症者から重症者予備軍になってました。そして肺炎になると血中飽和酸素濃度が低下します。健康体の人は９９％から９６％はキープしています。９０％を切ると危険域となり体外取付式人工呼吸器（エクモ）やら酸素吸入のお世話になります。そう、ICU行きです。

　先生方、ここで慌ただしくなりました。僕は隔離スペースへいったん戻されます。そこからさらに1時間。病院の裏手にある発熱者用隔離スペースに戻されて、空調もない薄暗い部屋でしばらくがたがた震えながら待たされて、やっと呼び出しです。

　お医者様は言いました。

「INGENさんの症状的には入院をおすすめしたいのですが」

　いやあそうでしょうね。お願いします。と最早喋る気力もなくなって（主に暗く冷たい隔離スペースで冷凍マグロのように寝かされて消耗したため）、医師の段取りを期待したのですが――。

「――病床に空きがありません。ICUもいっぱいいっぱいです。ですので、INGENさんには自宅療養で経過観察ということになります。すみません」

　そこから先は覚えていないのですが、気付いたらアパートの駐車場に立ち尽くしてました。去りゆく送迎車を見送りつつ、僕は思いました。

　これはもうだめかもわからんね。