高嶺の百合

第1話 君との出会い

　2年生なのに初めての教室、初めてのクラスメイト。

でも、今からでもやり直せる。ここで、頑張るって決めたから。

「はじめまして、日高百葉です。東京から転校してきました。兵庫の方はまだあんまりなれませんが、ぜひみんなと楽しい高校生活を送りたいです。よろしくお願いします」

　クラスは好奇心に満ちた拍手で溢れかえる。ああ、「良さそうなクラス」でよかった。

　「では、日高さんの席はそこです。学校の事とかは隣の満島さんに聞いてください。満島さんも日高さんに色々教えてあげてください」

　先生の話に「満島さん」であろう子はこくこくと頷く。おとなしそうな子だなあ。ちょっと安心。私はそのまま指定された席へ向かう。

　「以上で、朝のショールームは終わりです。」

　ショールームが終わり、クラスがざわめき始める。おそらく転校生の私についての批評でもしているんだろう。いくらその会話に悪意や敵意が混じっていなくても、自分のいないところで自分の話をされるのは嫌いだ。捨て去ったはずの、嫌な記憶が頭を強く打つ。自分はなんて弱いんだろうか。

　「はじめまして！えーっと、私の名前は咲菜、、満島咲菜って言います。よろしくね。百葉ちゃんっていうんだよね、ももちゃんって呼んでいい？」

　びっくりした。急に反しかけてこられるんだから。

　「……ああ、うん。いいよ」

　「やったあ、じゃあよろしくね。ももちゃん！　あ、そうだ私のことは、さなって呼んでね」

　「じゃあ、こちらこそよろしくね。…さ、さな」

　「うんうん！」

　さなは嬉しそうに頷く。心なしかクラスのざわつきが大きくなった気がする。時々、「あの満島さんが！？」みたいなのが聞こえてくる。え、なんだろう。この子も、訳ありなのかなあ？でもそんな雰囲気は気にも留めず、さなは話し続ける。

　「ももちゃんって、そのすっごくかわいいよね。初めて見た時から思った。めっちゃ可愛いなって。そんな子と友達になれて私うれしいなあ」

　「ええ、あ、ありがとう。」

　急に、なにを言い始めるんだろうこの子は。まあ、でも可愛いって言われるのはいやでもないし、うーん距離感がつかみづらいな。しれっと友達にされてるし。いや、うれしいけど。　　

　「でも、さなも、その可愛いと思うよ、私。髪の毛もきれいにしてて」

　「本当？そう言われると嬉しいな。えへへへ」

　さなはなぜか顔を赤らめ視線をそらした。そんな仕草不意打ちだよ。女の子なのにドキッとしちゃった。こっちまで直視していられなくなる。またすぐに視線を戻すと、さなとバッチリ目が合った。

　「ふふふ、あはははは」

二人して、笑いがこみ上げる。うれしいな、こういう友達ができて。