大空のバベルサマナー 〜二度目の人生は超高性能翻訳スキルを駆使して異世界に平和をもたらしつつ幸せな家庭を築きたい！〜

第４０話 まるで空のように

「おもい、もうだめー！」

「ありがとう、よくがんばったな！」

　邪神に続いて、オレとハルも空から落っこちる。空中で暴れているハルを抱きしめ、助かるのを祈るしかない。

「でっかいあな、あいてるぞ！」

「おおッ、マジだ！」

　邪神を落としたから、凄まじい大きさのクレーターができた。ダダッピロ大草原が燃えたときより、とんでもないコトになっている。

　まあ、そのクレーターに猛スピードで近づいているワケだが。

「ぶつかるーっ！」

　ハルが叫んだとき、落下速度が遅くなった。おかげでふわりふわりと地上に降り立てた。

「誰のおかげなんだろう？」

　クレーターの外側で、みんながジッと見ている。誰も助けてくれた感ないけど……。

「あー、おほん！」

　わざとらしい咳払い。振り向くと、女の子がいた。ドクロをあしらった黒いワンピースを着て、頭にツノの生えてる、若干目つきの悪い女の子。見たコトないぞ。

「我のおかげぞ？」

「あれ？　もしかして……」

「我に助けられてしまったな。もうおまえは我が信者同然邪ぞ、グワハハ！」

「ありがとうな、助かったよ。ほら、ハルもお礼言いな」

「あんがとー！」

「こ、この！　邪神に向かってふたりして頭をなでるでないわ！」

　赤面してる。ツノは生えてるけど、ホントに人になったんだ。にしても女の子になったのは衝撃だけど。

「みんなのところに行くか」

「では、対価としておぶってもらおうか。グワハハ、しゃがむがよいわ！」

「しょうがないな」

　オレはしゃがんで背中に手を向けると、すぐ乗ってきた。

「あー！　ハルのとくとーせき！」

「ごめんな、ハル。おねえちゃんだからガマン。なっ？」

「おねーちゃんだから、しょうがないな！」

「だからって我の頭に乗るでない！」

　両手も塞がってるし、子供とはいえふたりぶん乗ってるから重い。足場も悪いから登っていく。

「グワハハ、ご苦労だったな！」

　登った先では、みんな冷たい視線を元邪神に向けている。

「コイツのせいで、俺の家族は！」

「ブブッ、報いを受けるべきゴブ！」

「ドチビが……！」

　人が、ゴブリンが、エルフも、それぞれに刃のような言葉を発している。

「ひいいッ！」

　背中から降りた元邪神は、すぐさまオレの足にしがみついて隠れた。そしてハルは、オレの空いた肩に乗る。

「わ、我はもう邪神ではないぞ！　ニンゲンとして生きるの邪！」

　ついさっき邪神って言っていたのは触れないでおこう。……というか種を超えて言葉がわかるのか？　神様の名残りかな。

「なんで殺さなかったんだよ！」

「ニンゲンだって脅威ゴブ！」

「ボボォン！」

　罵声が止まらない。言葉がわかるのは、こういうときにつらいよな……！

「コイツも反省している。口に出すな、せめて心の中で言ってくれ！」

「こんなに、こんなにつらいのか！？　恨まれるというのは！」

「オレが……オレが引き受けるから、おまえは絶望しちゃダメだ！」

「アヤトー、もう、たたかわなくて、いいんじゃないのか？」

　罵声が止まらない。邪神は突然現れて奪ったんだ、みんなの気持ちもわかるだけに、オレも強く言えない。でも、もう戦う必要はない、言葉は関係を別つものじゃないだろう！

　そのときだった。歌が聴こえてきた。こわばった精神状態がほぐれて、包み込まれる気分になる。みんなも落ち着いたようだ。

「アヤトさん、お帰りなさい」

　サリナさんはオレの冒険の終わりに、いつも歌ってくれた。この歌声に、また救われた。

「いつもありがとうございます、サリナさん」

「アタシからもおつかれさんや。邪神はともかくな、アヤトくんを責めちゃアカンよ。なあ？」

　イズミさんが頷きながら、肩を叩いてきた。

「アタシらのコトは心配せんでええよ。今な、長老がシバいてるから」

「というかなあ、ウチらだって関係を直したんやから。この邪神ちゃんだってやり直してもええやんか。なあ？」

「ミヤコさん……」

「リーダーとして命じるゴブよ。恩人にとやかく言うなゴブーッ！」

「ゴブ夫……」

　どんなに言われても、結びついた縁が守ってくれる。こんなにうれしいコトはない。みんなも理解して静かになってくれた。

「今度は……おまえが勇気を出す番だぞ、チェルシー」

　オレは元邪神の肩に手を置いた。

「な、なん邪。そのチェルシーって」

「名前だよ」

「名か。我はついに、名をもらえたの邪な……」

「今は人間になったけど、やったコトには謝らないとな」

「わ、我はもう邪神ではない邪ろ？　人間のチェルシー邪。だ、だから……」

　声が震えている。意地で謝りたくないとかよりも、怖さがあるようだ。

「がんばれ。オレがそばにいるから。なっ？」

「ハルも、いるぞ！」

「うぅ……」

　やがてチェルシーは、勢いよく頭を下げた。

「ごめんなさーいッ！　我は、生きるモノたちを絶望させて復活を目論み、そして滅亡を企てていましたッ！」

　改めて言葉にすると、とんでもないコトしてたんだな。今はちんちくりんな見た目だけど。

「でも！　昔からいつもいつも、野望が人間に阻まれるうちに、人間の強さと弱さにあこがれた挙句、人間になりたいって夢が叶ったの邪！」

　やっぱり神様だって願いは叶えたいんだよな。なんで小さい娘の姿なのかはわからないけど。

「我は神のチカラを失った故、もうあんなコトはできぬ。これはウソではない！　みんなの関係を壊した我を赦しておくれッ！」

「よくがんばったな。えらいぞ」

「さすが、ハルのいもうと！」

　オレはチェルシーの背中を抱きしめた。ハルも頭をなでている。震えは止まった。あとは、この沈黙をどんな言葉が破る？

「誠意をありがとう。私はあなたを恨まない」

「ええんやで、そんな頭下げんでも」

「ブブッ、許すゴブー！」

　ミオンさんを始め、それぞれの種を代表し許してくれた。そのあとにはなにも続かず、また沈黙が訪れた。この沈黙は許すという総意とみなそう。

「みんな、許してくれるってさ」

「い、いいのか……？」

　ミオンさんとイズミさんとゴブ夫は顔を見合わせた。

「だって、生きてりゃなんとかなる。でしょう？」

「きっとこの言葉が、おまえたちの強さなの邪な……。我を赦してくれて、ありがとう！」

「よっしゃ！　ほんじゃ仲直りのあとにやるべきコトしよか！」

「やるべきコト……？」

　そのとき、青空から轟音が響いた。まるでヘリコプターのような……。

「な、なにあれゴブー！？」

　プロペラのついた船が空を泳いでいる！

「アルカトラ王国の飛空艇！？」

「ミオンさん、あれは軍艦かなにかですか？」

「いえ、王族御用達の飛空艇です。なので兵士もついていますが」

「なるほど。そりゃいい！」

　飛空艇がゆっくり着陸して、続々と兵が降りてくる。

「敵は？　なにか必要なモノは！？」

　オレに苦笑いを浮かべたあとで、ミオンさんが前に出た。

「では、酒と食べ物を！」

「は？」

「アヤト殿、そうでしょう！」

　オレはそれでゴブリンとエルフと仲を交わしてきた。口実はともかく、盛り上がろう！

「みんな！　宴の準備だ！」

「「「オオーッ！」」」

　今こそ、みんなで繋がるんだ！